夜晚八点。
温斯特东北角外的森林里。
因为这里已经出了温斯特了，所以连半盏路灯都不存在。
森林里漆黑一片，只有残留在枝丫上的雪映着更远处城市的余光，能反射出一些亮度。
这些亮度照出了一些影子。
此时此刻，居然有一群穿着黑袍的人，正悄无声息地站立在森林里，仿佛和黑暗融为了一体一般。
他们甚至连一点白汽都没有呼出来。
要知道哪怕是雪已经不下了，此时空气也到了极寒的程度。
呵气成冰不是说说而已。
这群人仿佛鬼怪。
但他们到底不是鬼怪。
他们正是应温斯特之王的邀请聚合，将要前往圣匡提的人们。
伊森自然也在其中。
不过他已经戴上了他的面具，安雅，站在他的身旁。
等待，已经持续了一会了。
眼见着已经没什么人来了，这场聚会的主人，温斯特之王，终于出现了。
他不知道是什么时候出现的，就是忽然，站在了人群的面前。
“诸位，很高兴你们的到来，你们是真正的北地栋梁，我为你们感到骄傲。”
没有人说话，大家都很沉默。
其实来的人，绝对不是为了成为什么栋梁，多半只是为了那件**炼金造物来的。
伊森已经初步数了数人头。
这一次参加行动的，只有二十一个人，远没有那天集会时多。
显然，不是所有人都贪图宝物的。
怕死的不少。
而且，其中有好几个，怕都不是那天船上的人。
比如说达尼和乔治。
伊森早已经记住了他们的气息，这会哪怕他们穿着长袍，戴着面具，伊森也能分辨出来。
他们却似乎无法找出伊森。
温斯特之王简单讲话之后，就让他们先出去上车。
走出密林，只见在漆黑的夜里，正有两辆大货车停在那里。
这两辆货车的轮子上都缠绑了铁链，也做了别的措施，显然是专门为了远途冰雪旅程准备的。
伊森手下也是有货车的，却远比不上这两辆，无论是型号，精细程度，还是对于车的准备措施。
再联想到温斯特之王那艘聚会用的船。
这个人的身份，真是成谜。
伊森暂时想不到，他究竟是谁。
可以确定的是，他是一个很有地位，很有钱的人。
伊森被分在第二辆车。
达尼和乔治则被分配在第一辆车上。
一上车，让伊森想不到的是，居然还有熟人。
一个黑袍人凑到了他的身旁，低声道：“教父，是你吗？我是活焰。”
伊森闻言眼睛微微一眯，他换了面具，气息也收敛了起来，这家伙是怎么察觉的。
“别误会，我只是感觉到了附近有我造物的共鸣，还有点新，所以就猜到是你了。”
活焰感觉到了伊森的敌意，连忙解释道。
这个解释倒是说得通。
毕竟活焰是炼金术士。
“你怎么也来了，你不是炼金术士吗？”
炼金术士可是极其吃香的存在，哪怕就在家里坐着，也能舒舒服服地过活，更何况他最不缺的就是炼金造物。
“这你就不懂了，模因污染的地带，往往会长出非同一般的炼金材料。”
说到炼金材料，活焰的语气变得火热起来。
听得出来，他是个炼金极度痴迷者。
为了材料，甚至不惜以身涉险。
不过也只有这样的人，才能成长为炼金术士的吧？
“教父，你的酒非常不错，我很喜欢，我们一组吧，有个照应。”
活焰这时又提出。
“没问题。”
伊森点了点头。
货车开动了起来。
整个车棚里的保暖措施做的很好，包括内里的设施也不错，伊森他们坐的居然是一排皮质的沙发。
显然是改造的成果。
在车里摇摇晃晃着，伊森脑海里则在回想着关于圣匡提的资料。
这些日子他可是看了不少。
圣匡提这座城市的历史可以追溯到上百年前。
那是王国初立的时代，温斯特也只是一座新兴城市，王国对于北地的探索并不全面，圣匡提更是一片冰原所在。
那时王国和教会的关系还很好，几乎处处都能看到教会的影子，可以说，王国对于新大陆的开拓，教会，尤其是太阳神教，是出了不少力气的。
圣匡提的开拓就是其中一桩。
当时圣匡提是有一些原住民的，他们居住在冰屋里，茹毛饮血，根本没有教化的痕迹。
太阳神教有一个叫做匡提的传教士，自告奋勇，去那里传教，誓要将那里变成太阳照耀之地。
起初，根本没人支持他，因为圣匡提所在的冰原实在是过于寒冷，一般人根本没法居住，那里的居民也完全无法沟通，极度封闭。
匡提就一个人提着一根拐杖，步行到了那片冰原。
他开始和那里的人接触，传教。
就这样好几年过去。
人们都已经忘了有这么一个传教士了。
这时，从那片冰原的方向来了一个人，那人的长相分明是原住民的脸庞，却已经穿上了教士服，还说的一口流利的通用语，他到温斯特，找到太阳教会的人，说冰原已经被太阳照耀了，只是匡提要死了，在他死前，想让主看到他的教化成果。
太阳教会一听惊了，连忙派出教士，前往冰原，然后他们就看到原本的冰原上一座城市拔地而起。
甚至在这座城市旁的岸边还出现了一个不知道怎么形成的不冻港。
整座城市也变得没那么寒冷，至少人可以居住了。
只是他们到的时候，匡提已经去世了。
为了表彰他的功绩，太阳教会将他升格成了圣人，那座城市也被命名为圣匡提。
单从这个故事来看，似乎是与现在的模因污染没什么关系的。
但是模因污染往往是由古代遗物，或者真名物造成的。
圣匡提的历史上，能够和这些扯得上关系的，好像也就是当年的那位圣人了。
伊森在车上摇摇晃晃地思索着这些。
而那座曾经由圣人创建的城市，如今的险恶之地，已经在一点一点地朝他洞开了。
第二天下午，圣匡提到了。