东川城。
此时全城都被一股紧张的氛围笼罩。
城上女墙垛口蒸腾着铁锈与焦油的气味。
七重拒马在晨雾中若隐若现，生铁打造的鹿角上寒霜凝结。
当值的士卒将耳朵贴在箭垛上——自寅时起，地面传来的震动便未曾停歇。
城前，密密麻麻的拒马、鹿角等防御设施层层叠叠，像是一道钢铁壁垒，阻拦着即将到来的敌军。
城墙上，士兵们脚步匆匆，目光警惕地在四周来回扫视，全天候不间断地巡逻，不敢有丝毫懈怠。
当天边泛起鱼肚白，一抹微弱的光洒向大地时……
“北边！北边有动静！”
少年哨兵猝然直起腰身，铁鳞甲擦着箭垛迸出火星。
他死死攥着弓捏着箭，盯着远处的翻涌的晨雾。
直到看见雾气中翻卷的玄色战旗，喉结才重重滚动：“是大将军的破军军旗！”
呼喊划破了清晨的寂静，在城墙上回荡。
其他巡逻士兵先是一愣，随即反应过来，眼中闪过惊喜与兴奋。
“是大将军回来了！”
待大军离得近了，确定是大将军所率破军营，城中守军这才行动了起来。
青铜绞盘发出刺耳的**，吊桥砸落时激起丈许高的泥浪。
同时打开城门，守军们鱼贯而出，几人一组齐心协力地将沉重拒马拖到一旁，动作敏捷而有序，只为尽快给大军开辟出一条畅通无阻的道路。
高岳策马当先踏过吊桥，进入瓮城。
他盔甲上凝结着暗红的血痂，散发着阵阵血煞，让列队迎接的士兵们不由得呼吸一窒。
三境武者的血，虽死威犹在！
高岳的身后，破军营士卒们虽拖着残破的旌旗，却士气高昂。
杂乱中隐有整齐的步伐里裹挟着锁链的铿锵——五百名赤着脚的俘兵被铁索拴着，在吊桥上走出一道道血色长痕。
此时一些消息不灵通的守军们才恍然大悟。
原来，大将军竟是杀敌去了！
破军营浩浩荡荡地回到城中。
消息就像长了翅膀一般，迅速传遍了整座军营。
“大将军伏击敌军先头部队，大获全胜啦！”传令兵骑着快马，在军营中疾驰，高声呼喊着这个振奋人心的消息。
一时间，整个军营沸腾了。
士兵们纷纷从营帐中涌出，脸上洋溢着激动与喜悦。
有的挥舞着手中的兵器，高声欢呼；有的激动地抱在一起，喜极而泣；还有的直接跪在地上，对着天空喃喃自语，感谢上苍庇佑。
“大将军威武！”
“我军必胜！”
呼喊声此起彼伏，汇聚成一股强大的声浪，直冲云霄。
这是在朝廷大军压境的压力中，得以喘息的释放，也是士气的重振。
……
一场胜仗，势必要有军功通报。
等到中午时分，就有专门的传令兵通报此次大战的军功。
其中，四名大队长杀敌最多，身为三境武者的他们，在战场上的破坏力是十分惊人的。
人们也早已习惯他们名下满是墨迹淋漓的“斩首百余”、“破敌军阵”。
要是他们杀敌不是最多，这才不正常。
只是令所有人都没想到的是，仅次于四位大队长杀敌数的，竟然是秦决！
【先锋营乙字屯屯长秦决·斩敌九十三人，临阵破境！】
秦决这个名字，在军营中并不陌生。
但谁都没想到他竟然会杀敌这么多。
“他不是才一境吗？”有人一脸纳闷，难以置信。
一境武者在战场上基数最多，但也最为平庸，如何能够在这等伏击战中杀敌仅次于三境？
不少人费解。
“这他娘是把敌阵当瓜田砍？”一个独眼老兵啐掉嘴里的草茎。
他是黑山寨的降兵，依稀记得当初黑山上那场惨烈的绞肉场。
此人当初像是一根利箭，刺开了自己所在的防守。
而此时，那根利箭正跪伏在先锋营统领王忠的面前……
双眸深邃，散发着威严的王忠，此刻脸上难得浮现出一丝笑意。
自己这弟子，他真是越看越喜欢。
“很不错！”他称赞道。
原本，他只是打算让秦决去历练一下的。
没曾想对方竟然给了自己这么大的惊喜。
“没有辜负师父期望就好。”秦决神色谦逊道。
王忠愈发满意。
而这时，秦决又再次开口：“师父，弟子想请个假回趟府，不知可否？”
自加入破军营后，他便一直未曾归家。
如今回城，破军营解散，各回各营，他才有机会向师父请假。
当下大战迫在眉睫，他深知家中那些赏赐的丹药或许能在关键时刻派上用场，必须回去取来，以防万一。
王忠心情正佳，看着眼前得意弟子，毫不犹豫地点头应允。
又关切地叮嘱勉励了几句，才挥手让他离去。
归家前，秦决腰间的镔铁兽首符换为了青铜材质，这代表着他正式突破了二境。
而他突破至二境的消息，也开始在营中弥漫，并传入相熟之人的耳中。
身为秦决上级的吴密听到这个消息时，脸上已经惊得不知道该呈现出什么表情了。
二境！
几个月前，对方才刚刚一境吧！
这是什么天赋怪物？
他想到先前自己切磋和教导对方的样子，一时竟然有些恍惚。
“我现在不会打不过他了吧？”他喃喃自语，心底竟然生出了一丝不自信。
而秦决的屯部，此刻则是一片欢声笑语。
“屯长牛逼！”萧武山情不自禁地喊了一声。
陈希则露出一副理当如此的表情。
大家都为秦决的突破和杀敌数感到开心。
秦决离开军营，前往城西的归家路上，看到街道上一片冷清死寂。
店铺大多大门紧闭，门板上还贴着匆匆写下的“歇业”纸条，在秋风中瑟瑟发抖。
偶尔有几家开着门的，也是冷冷清清，店老板坐在柜台后，满脸愁容，眼神空洞地望着街道，无心招揽生意。
街头，几个老人正低声交谈，声音颤抖，眉头拧成了麻花。
不远处，一群妇女围在一起，默默收拾着衣物和干粮，准备随时避难，时不时有孩子因恐惧而哭闹，大人赶忙轻声哄着，可那颤抖的语调，也难掩内心的惶恐。
对于普通百姓而言，战争永远是最恐怖的事物。
秦决默然不语，来到府中。
秦府大门，护卫数量明显比平日多了一倍。
当瞧见秦决，这群护卫大喜，连忙上前。
“老爷，您回来了！”
秦决点头，走入府中。
当看到自家老爷回来，府中不少人都长松一口气。
很快管事就来到秦决面前，恭敬地将这段日子大大小小的事情，事无巨细禀告。
秦决听完后便让他按照日常继续，若真的城破，可自行处置府中财物。
管事领命离去。
秦决接着又前往自己的房间，翻出了先前赏赐的丹药。
至于那些气血药材，金银珠宝等等，他留了下来。
反正城要是没破，这些还是自己的，城要是破了，自己也带不走。
拿好东西后，秦决正打算离去。
门口，亭亭玉立的姜婉端着热茶，正在静静等候。
“老爷！”见到秦决，她欠身行礼。
秦决拿起茶碗，一饮而尽，大步离去。
看着那道有些伟岸的背影即将踏出院门，姜婉小脸犹豫，忽然鼓起勇气喊了一声：“老爷，您一定要平安归来！”
秦决脚步微顿，忍住了回头，径自离去。
……
“嘭！”
东川城东数百里外的一处营帐内，秦长风得知两千先头部队几乎全军覆没，怒不可遏，一把将桌上茶碗砸在了面前的副手头上。
对方额头顿时有鲜血渗出，却一动都不敢动。
“废物，一群废物！”秦长风怒斥道。
发泄完，他吐出一口气，冷声道：“全军加快步伐，我要平推了东川城！”