河北名士们听袁公的话，终于消停了。
许攸转头向袁绍说道：“本初，放任刘玄德得到东郡也不行，还是尽快派遣吕布率步骑军前往。”
先前公孙瓒联合黑山贼张燕，一起出兵攻打袁绍。
幸好有吕布在长安赶来投靠，帮冀州多次陷锋突阵，遂破张燕所部。
却也居功自傲，对于袁绍手底下的诸将校尉有些看不起，认为他们非天子所册封，论官职在冀州除了袁绍，没人值得他主动揖礼。
让许多士人怫然不悦，袁绍暗地里也恼火，一个麹义在和公孙瓒的征战时立下功劳，变得自恃功高。
来了个吕奉先亦如此。
“凉州、并州多有胡番群居，果真良莠不齐。”袁绍心中暗道。
心中生有厌恶，袁氏吃过董卓的亏，对于凉并之人早已心存芥蒂。
况且吕布还常酒后戏言，说有功于袁氏，自己诛杀董卓替袁氏报了血仇，袁公应该重用他才对。
这种话说一两次就好，常说出来却让袁绍更心有不满。
恰好这时，曹操送来书信说青州牧刘玄德将要攻打兖州。
袁绍便动了把吕布派去东郡的心思，而吕布也知要去和刘备交战。
于是大肆索要钱粮器械，让袁绍表他为司隶校尉，想在打退刘备后，重新回到雒阳落脚。
袁绍却不同意，如果让他在司隶起势，岂不是又竖了个强敌。
但曹操兵败，不给官职就不行了。
郭图也劝道：“吕布乃勍虏之姿，留在身旁反受其害，时人云：人中吕布，马中赤兔。差遣他去和刘备争锋，可谓一石二鸟。”
听许攸与郭图都这么说，袁绍遂下决心将钱粮调拨给吕布，上表朝廷使吕布受领司隶校尉。
吕布喜不自禁，等待军吏清点完钱粮后，马上拜别袁绍，带着成廉、魏越众人驰马南下支援东郡。
……
曹操退守濮阳之后，反思了许久痛定思痛。
作出了战术改变，首先坚决不再出击，一切以守城为主据大河坚守。
囤积大量的鱼膏用于夜晚照明，调用民夫在城墙上堆积礌石滚木，放置强弓劲弩用以遏制刘备攻城。
命民夫将附近树木砍伐完，运进城内堆放存储木柴。
使工匠们日夜打造箭矢，如铁块不足，城中除了豪族田氏外，其余每家每户都能拆来熔铸箭镞。
找来濮阳大姓田氏，经过几番试探，确认其无反意守城之心坚定。
于是征田氏部曲二千人守城，从白马县和燕县两地调集粮草前来濮阳。
派兵卒与民夫一起在城墙上守城，也可以多消耗刘备的箭矢。
刘玄德要敢追来他就把对方拖在城下，一直等到袁绍派兵到了东郡为止。
鲍信在半路中伏惨败的事，曹操也听说了，还有谣言说鲍信已投降刘备，带着青州军收降济北。
曹操无论如何也不相信，此生谁都会出卖他，唯独鲍信不会。
此时鲍允诚或已殉节战殁，消息只是刘玄德放出来瓦解兖州人心的。
但他来不及替挚友悲痛，只能守好城池破敌后，追杀刘备替鲍信报仇雪恨。
此刻他的家眷全在濮阳城中，要兵败就真无路可逃，只能拼死一搏。
忙活了几天没休息，承受了极大的压力，曹操脸色苍白又疲惫。
不顾地上的灰土，坐在城头默默无言望着北边。
“明公，你也该好好歇息会了。”陈宫在旁劝说道。
他还从没见过这种状态下的曹操，素来喜欢哈哈大笑，现在却做事不声不响，眼神让人瘆得慌。
曹操仿佛没听到，依然望向北面，良久后说道：“公台，此战若能坚守住濮阳，我想去扬州任刺史，你愿意跟我一起去吗？”
陈宫缄默半晌，曹操待他极为厚恩，辟为功曹地位尚在程昱之上。
“我问过仲德了，他答应跟我去扬州，不知公台愿不愿意与操同往。”曹操扭过头看向陈宫说道。
陈宫思索片刻道：“明公不想取兖州以成基业吗？”
曹操苦笑指着远处的群山，道：“公台你望望，这些山河有几处属于我曹孟德的？在兖州我只能为一郡太守，如果去了扬州则为一州刺史。”
“那时占据豫、扬两州，往南可攻刘表，向北能伐陶谦。”
“至于南阳袁术，志大才疏有富饶之地，而不懂得善用，必为我所取也，届时再进兵兖州则大事可成。”
陈宫听后惊奇不已，明公怎么想的如此周到？
似乎看出陈宫眼底的疑惑，曹操解释说：“此乃颍川戏志才为操筹画之良策，公台以为能行否？”
陈宫点了点头，说道：“自从徐州和青州黄巾乱起，多少名士避难于江淮之间，若能得他们相助，再占据扬、豫、徐、荆，大业定能成功。”
“到那时，天下是否归属袁氏尤未可知。”
“袁氏！？”曹操突然冷笑起来。
“袁本初好谋无断，早在月前我就予以书信，让他出兵和我共击刘玄德，在信涵里答应的倒是果断，实际直到现在也未见一兵一卒。”
“如此无断之人，哪有机会成就大业，只不过帮人看家守院罢了，操敢断言冀州早晚为他人所取。”
“唉！袁公……”陈宫也忍不住摇头叹息。
那封书信还是经由他手送出去的，没想到袁绍回信说的诚恳叫人信服，却始终不见踪影。
令他也颇为无语，这哪是拥有一方之主的所作所为。
河北众多名士，难道无一人相劝吗？
陈宫不能体会袁绍的苦闷，并非无人建议，恰恰相反大家都在各抒己见，还背道而驰。
每个人见解皆不同，听着都有道理。
袁绍才终于体会到，当初大将军何进面对众多幕僚掾吏的建议总会摇摆不定。
这些人深藏在心里的目的皆不相同，有些良策看似短期有利，长期则大弊，有些则相反。
必须要广纳良言，细想琢磨之后才能决定……
陈宫没有再想冀州袁绍的事，他郑重对曹操揖了下道：“曹公胸怀鸿鹄之志，宫敢不追从，无论在兖州还是扬州，但凭明公驱使绝无二心。”