魏军三路齐出，从乌孙国往西，攻康居，用兵半月。
期间以乌孙国的粮草供给为辎重，就近中转，已击溃康居的东部防线。
曹操刚收到消息，康居想割地议和。
一来乌孙被占领，对康居是个莫大的震慑。
而接战后，康居连连溃败，根本打不过曹魏。
此外，他们想议和还有地理位置的因素。
其国境南部，比邻贵霜，西侧又与安息帝国比邻。
康居早数十年还颇为强盛，先后吞并过北部的奄蔡国、严国，国力一度直追贵霜，安息。
但此消彼长，贵霜和安息都想吞并康居，双双施压。
其国力每况愈下，逐渐衰弱。
这次，边防被击溃后，康居立即提出割让国境南部的一小块区域，给曹魏。
有了这块区域，大魏就能确保东西商路畅通，直到安息境内，都由自己掌控。
这就达成了曹操兴兵之初的战略目的。
康居也有自己的算盘。
他们割让出来的部分，是国境南部与大月氏，安息比邻的区域。
与其面对虎视眈眈的大月氏，安息，既打不过曹魏，干脆把这块区域让出去。隔开了大月氏，安息两者，也给自己争取了时间，另做谋划。
纵然大魏同样是虎狼。
但让出部分区域，让魏和大月氏，安息三强相争，彼此牵制。
对康居来说，情况总归不会更坏。
而康居主动割地的态度，让曹老板看见了和扶余一样，不战而掌其国的机会。
等曹魏在这一区域越来越强势，对康居的影响力，会越来越大，一步步蚕食吞掉他。
这叫软刀子割肉，有时比战争效果更好。
十二月。
曹操留夏侯兄弟守乌孙，后续会出兵往西，接管康居让出来的土地。
曹操又下令将大批乌孙人外迁，引入西域，并分散开来。
大魏同步出示公告，西域各国，愿迁入乌孙居住者，可白得土地，少交赋税。
以此来进行乌孙和西域诸国的人口互换，以分担其人口聚集，削减战争带来的仇恨。
同时，曹操从河西地区，往西域增兵，调整大魏的军事布防。
到十二月末，贵霜居然也送来一封议和的国书。
他们说此前是受鲜卑挑唆，不明形势，眼下商道已重开，绝不再设卡，愿和大魏行邦交之好。
与康居比起来，贵霜完全是形势所迫下的缓兵之计。
曹魏的谍子，已探到安息帝国得知魏军从东侧兴兵后，也有趁机与贵霜开战的意图。
安息和贵霜的局势，骤然紧张。
贵霜是在魏军展示兵锋后，大感忌惮。
他们不想在和安息这个宿敌交手的时候，再与大魏结仇，腹背受敌，所以也送来了议和的国书。
曹操把贵霜的国书，扔到一旁，嗤之以鼻。
十二月到一月中，夏侯惇和关羽领兵，扫击乌孙北部边军。
赤谷城周边的主力既败，后续清扫，阻力便很小。
要知道贵霜，乌孙，都有部分是五胡中的羯人。
曹操立国之初就立下大愿，要扫击五胡，平后世之患。
连月的交战，使乌孙遍地染血，伤亡的人或还不止十八万。
若有心观察，会发现曹军接到的命令，把有羯，羌、氐血统，并入乌孙的人，着重筛选出来，悉数斩首。
这就把五胡有目的性的，清理了一遍。
乌孙国内，有举兵之力者，多为苦役，或被处决。
曹操将诸事安排妥当，便回到西域，和等在这的姚静，卞媚两女碰面。
她们在西域亦没闲着，一些西域固有势力的首领家的女眷，常来走动攀关系。
曹操回来时，发现卞媚，姚静多了几位‘挚友’，颇有些后世夫人外交的味道。
一月下旬，乌孙的形势已进一步稳定下来。
曹操启程返回神州。
这时道尊也赶了过来，与曹操同行。
“我追着那个佛家之首，直到其老巢。
他数次被我重创，但以佛陀舍利保命未死。我追过去，倒是杀了不少佛教众。”
道尊和曹操一人骑着一匹马。
曹操说：“你去追杀大佛首，是想夺他的圣舍利，还是其他原因，又或者是单纯的热衷杀戮？
道家推崇无为，不争。你的行事风格，倒是和寻常道士不同。”
“我道家理念，八个字就可概括，道法自然，顺应物性。”
道尊：“但这并不是逆来顺受的不争。
有人与我们为敌，我就要让他知道后果。”
“我是什么相，取决于和我相对的人。见恶更恶，遇善则善，才是真正的顺应。
怎么做不过是表象和手段，顺应内心，才是真无为，亦无畏。”
两者边走边谈，很快就换了个话题：
“关于秦岭大墓和昆仑墟，你后续什么打算？”
……
曹操东归的时候，阿伏于也回到了鲜卑的中央王部，并立即招来各部首领。
帐幕内，阿伏于坐在中央，身上披了件很厚的皮袍。
他身畔站着一个壮汉，四十上下，面容苦大仇深，似乎时时刻刻都处在悲伤的情绪中。
这人是阿伏于的首徒。
一干部落首领，进入帐幕，看见阿伏于时，皆是一惊。
往昔的阿伏于，不论四季，都穿着单薄的衣衫，体魄雄健，仿佛永不会被击倒。
他的修行，早到了无视寒暑的地步。
但他此刻坐在帐幕里仍要披上厚皮袍。
这说明阿伏于，正处在前所未有的虚弱当中。
“我去伏击魏国之主，反被埋伏。
他麾下雄兵猛将之多，我三方相合仍落败散逃。”
“我要静修一段时间，什么时候能出来，还不确定。”
“眼下汉土内部安稳，全力对外，其国主锐意拓土。这对我周边部族来说，实乃祸事。
曹魏的兵马乱世从军，亦都能征好战。
至多两年内，魏必来攻我，那将是种族生死存亡的时刻。”
下首位的拓跋诘汾，闻言心头一紧。
不只是他，另一侧的萨满大祭司，也露出紧张神色。
他们还没见过阿伏于这般正式，用生死存亡来形容鲜卑和大魏的交战形势。
“我们已退到北地，魏人仍不肯干休？”
有部落首领愤恨道：
“若无路可退，曹魏要来，只有一战。我鲜卑还未衰落到没有一战之力的地步。
草原是我们的地方，开阔地的骑兵战，我鲜卑绝不怕他。”
阿伏于摇头：“我们输的不是战斗能力，而是装备和部众效死的勇气。
这草原上的部族，并不都是我们的本部兵马，真要死战，只能靠我们自己。其他部族，随时可能倒戈，来对付我们。
就像我们当年对付匈奴时一样。”
“若魏军来袭，要做好最坏的准备，把一部分人先集中到最北边去，或分散到西侧的山里。
我鲜卑最初便是小族，若形势不堪，要有不怕重来的勇气，维持族群传承。”
阿伏于话未落，便轻轻咳嗽起来。
他带伤返回，奔波数千里，伤势始终没得到恢复，已到了必须休息治疗的时候。
当天傍晚，阿伏于便从部落隐迹，不知所踪。
……
大佛主摩多诃，坐在钵罗耶伽城内，与小佛主面面相对。
他的伤，比起阿伏于，更为触目惊心。
连脑门上也有一个掌印，额头塌了半边。
这种伤能活下来，堪比奇迹。
他的胸腔也有一处被撕开，难以愈合，筋肉殷红，还能看见稍许内脏。
“本座能活着，全仗圣舍利，维持了阿僧祇劫的修行加持。”
大佛主道：“我被追袭，境界险被打落。
那个曹魏国主，能驭真龙，以国运养龙魂。他的个人修行，也到了追比入世佛陀的境界。
至于追我的道人……当年我们决定去中土传教，替换了道家的身份行事，是因，现在果报来了。”
大佛主说话时，周身流转的金光晃动不稳，似乎是道尊残留的力量，仍在破坏他的生机。
“我这一路回来，以圣舍利推动三世净火，净化了一切‘生’的迹象，仍被那道人数次找到。”
“幸亏佛陀留下的一些东西还在，以舍利推动，才让他最终退走。”
大佛主庄严的面容上，隐然有一抹惊惧闪逝。
“或许我们该与婆罗门教讲和。”小佛首说。
大佛首：“争了这么多年，怎么可能讲和。”
“告诉他们，我们愿并入他们。”
小佛首：“并且会将他们的教义，引入贵霜。”
大佛首：“你想借婆罗门教的人，对付东土道门和曹魏国主？”
小佛首嗯了一声：“婆罗门三神，修行可不弱，不然当年也不会压的我们无路可去。”
大佛主露出思索的表情，摇头叹道：
“婆罗门的人，绝不会轻易上当。稍有不慎，我们就要自受其害，损失更重。
这事情怕是行不通，我想想再说。”
三月初春。
曹操回到神州腹地，接近邺城。
仍是荀彧，率百官出迎。
而队伍里还有个生面孔。
曹操急着从西域回来，也有和这个人碰面的原因。
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