此后数日，向苼遵守与剑疯子的约定，日日都去村口树下等候。
剑疯子来得时早时晚，却也是每日都来，先是默默听向苼讲述外界的天地，再教向苼参悟四极禁。
照剑疯子的说法，禁制一道复杂奇诡，四极禁在分支中算不得最强，却最容易领悟参透。
向苼学起来亦有同感，不过几日参悟，已能勉强控制四极禁，令之不再失控，但距离初步使用，还有一长段路要走。
即便如此，向苼将进度告知后，还是让剑疯子狠狠吃了一惊。
四极禁的确较为简单，可这毕竟是禁制，他所说的简单，是以年计，而非以天计。
原以为向苼能在出发之前勉强掌控四极禁，就已是难得，现在看来……他远远低估了此女的天赋。
剑疯子心中琢磨着，表面却未露出半点异色，淡淡勉力一句：“好生修习，莫要偷懒，你跟上古年间的修士比起来，还差得远呢。”
向苼恭敬应诺，“弟子受教。”
剑疯子听着面上发热，心虚地干咳一声，“今日就到这里，你回去吧。”
向苼再行一礼，转身离开。
剑疯子看着轻叹一声。
这么好的苗子，若是能活下来，师弟他应该会很高兴吧？
向苼兀自还在努力修习四极禁，而王拓悉心等待数日，终于等到了族中议会。
这一日清晨，村中各家长辈便齐聚一堂，各自落座，脸色都有些不好看。
王拓坐于末位，眼见爷爷过来，在首位落座，他立刻起身，朗声道：“诸位长辈今日前来，想来已经提前知晓所议之事。有什么条件，尽管提！”
此话落下，屋内稍稍一静，而后一名光着膀子的屠夫首先开口道：“拓儿，人心险恶，你对那小女娃知之不深，何以如此执着救她？”
另一名中年女子面色冷硬，语气更是干脆：“她非我族之人，神像绝不外借！”
“她是我救命恩人。”
王拓语气铿锵，“刚叔、花姨，从小你们就教导我要知恩图报，向苼救了我一命，我当然也要救她一命！”
“真就如此单纯？”
神色阴鸷的山羊胡老者嘿嘿一笑，“小崽子，你将她从外界带回来，就已经救了她一命。此情两清，我们救不救她，都不算忘恩负义。还是说……”
山羊胡老者笑得意味深长，“你这小子，动了私心？”
王拓紧绷着脸，“绝无此事！羊伯，你再乱开玩笑，我就要生气了。”
山羊胡老者笑了一声，顿时不再说。
“拓儿，你涉世不深，一腔热忱，我们能理解。”
一名素容温婉的女子柔声道：“可外界红尘是非，断不是你能轻易分辨。你说她是天骄，是天纵之才，心性上乘，杀伐果断，此话或许不错。
可近日我让玥儿去照顾她，却见其性情淡漠，连自己生死都看得极淡，你如此付出，她也不会领情。这样的人，救了又有何用？”
王拓冷眼一横，“白姨，我做事从不求他人回报，只求问心无愧。”
温婉女子面露无奈，这小子就是一根筋，认定的事，八成是劝不回来了。
她转过头，看向始终乐呵呵的矮胖老者，不禁更加无奈，“村长，热闹还没看够么？”
老村长仿佛刚睡醒，精神微振，坐直了身子，“那老朽就来说两句。”
他视线一扫屋内，最后落在王拓身上，笑眯眯地说道：“神像可以给她。”
此话一出，屋内众人皆惊。
屠夫脾气火爆，直接腾地一下站起来：“村长，你可不能因为拓儿是您的亲孙子，就走后门儿啊！”
老村长脸上笑容不减，也不解释，只是抬手压了压。
屠夫顿时感到一阵压迫，只能憋着一股气地坐下。
“别急。”
温婉女子柔声安慰，“你何时见过村长偏袒过谁？”
屠夫闻言神色微缓，却还是嘀咕道：“那可说不好。”
老村长也不看屠夫，继续道：“但有一个条件的。”
王拓早有预料，毫不意外地点头道：“您说。”
老村长眼睛一眯，缓缓吐出三个字：“妖神谷。”
王拓身形微震，不敢置信地看着老村长：“要我入妖神谷？”
“不可！”
老村长还没说话，屠夫又是第一个急了，连称呼都忘了改：“尊上，此事万万不可！殿下是王族仅剩的血脉，如何能去妖神谷冒险？”
温婉女子等人亦是脸色发白，“尊上，殿下好不容易长大**，决不能有任何闪失！”
众人无一例外，通通反对。
老村长面带笑容地听完，眼里却没了笑意，语气罕见地严厉：“再这么护下去，你们是想将我族未来的王者，养成一个废物吗？”
山羊胡老者面色阴沉，“可是……”
“不用说了！”
王拓拳头握紧，又放开，他看着老村长，沉默片刻，忽然笑得露出一口白牙，“我倒是您近日怎么这般好说话，原来在这里等着我。好！这妖神谷，我去便是。可这什么劳什子王者，谁爱当谁当！”
话说完，王拓挥袖扫开椅子，头也不回地摔门而去。
冷滞的气氛，随着他离去有所缓和。
沉寂片刻，山羊胡老者捋过发须，缓声道：“尊上，殿下还年轻，这样逼着他……是不是太急了？”
“若是不逼，他永远都不会明白自己肩上的重量。”
老村长笑容里多了一分苦涩，“他从来不当自己是妖族，给他再多的时间，他也只会与这妖王谷渐行渐远。”
“尊上，话不能这么说。”
温婉女子面露不忍，“殿下年轻单纯，须得多多经历，才能明白妖王谷的处境。此番他出去历练，不也是您在暗中安排，不过几年，他的成长显而易见。”
“你说的没错。”
老村长遥望门外，似乎还想看到孙子的背影，可距离远了，他什么也看不见。
他轻轻一叹，“妖神谷是什么地方，你我都一清二楚，但凡有任何一丝可能，我都不会让他去。可托儿他，苏醒得太晚。浩劫已经过去三万多年，我们……还有时间继续等吗？”
温婉女子怔怔发忡，“真的就没得选了？”
“近日我夜观天象。”
老村长沉眸扫过众人，“这次黑潮退去的时间，足足提前了百年。”
“什么？！”
屠夫悚然一惊，“百年？那岂不就是……半年之后？”
被王拓唤作“花姨”的冷面中年女子目光一闪，“可是与四年前那场异动有关？”
“地底异动，有分支回流，这不是主要原因。”
老村长闭了闭眼，语气艰涩：“鬼涧加速蔓延，只能是……地阴界失守！”
此话一出，屋内瞬间死寂一片。
屠夫不知想到了什么，眼含热泪，声音顿时哑了，“尊上，就为了当初一个约定，我们付出的代价……太大了。”
老村长仰头叹息，“傀宗那位身先士卒，为我族留存了最后一丝血脉，而今傀宗后人尽亡。这个约定，老朽无论如何，都要守住。”
说到此处，老村长轻轻吸气，心境迅速平复，脸上的沟壑却更深了一分。
“我会设法保住拓儿，只要他能活着从妖神谷走出来，就是我族新的王者！”
……
王拓一路闷头疾行，也不看路，回过神来抬头一看，却已到了向苼门口。
他敛去脸上的种种不快，平复一番，才上前敲门，操着一如往常般爽朗的嗓音：“向苼，我来看你了。”
“进来吧，门开着。”
屋内传来熟悉而平静的声音，王拓心中莫名也跟着静了静，他推开门，却不敢对上向苼的眼睛，转头避开，来到桌前坐下给自己倒了杯茶，自顾自地说道：“你的事儿我给你办妥了，接下来就要看我爷爷如何安排了。”
向苼自打王拓进门，一眼就看出他不对劲，却未点破。
她也在一旁坐下，端起杯盏轻轻抿过一口，“看来为了我的事，你爷爷没少为难你。”
“也不算为难。”
王拓苦闷地端起茶，一饮而尽，“我就是不知道，我在他眼中，究竟算什么？”
向苼替他续上茶水，语气随意：“你不是他的亲孙子么？”
“是。”
王拓自嘲地笑了笑，“可在他的眼里，跟一族荣耀比起来，我这个人……无足轻重！不仅是我，就连我的爹娘……”
话到此处，王拓语气微顿，转口叹道：“罢了，我与你说这些作甚。还是说说你的事，我爷爷说你肉身没救了。”
向苼听着淡淡一笑，“然后呢？”
王拓顿时无奈，“你好歹给点反应，这天底下哪个人面对生死不紧张，怎么到你这就跟小事一桩似的？”
“又不是第一次。”
向苼微微勾唇：“第一回还会胡思乱想，紧张无措。第二回若是再这般，岂不是显得太没用了？”
王拓只当她在说几次险死还生，不禁啧舌：“看来你这吕氏妖女也不好当啊。”
说到这里，王拓终于发现扯远了，连忙说回正题：“你肉身毁损，药石无医，现在唯一的办法，就是给你换个肉身了。”