巧妇难为无米之炊，防御辽东是个烧钱的窟窿。大明几乎是倾尽全力对付建奴，为的就是不想当年的土木堡重演。
至于国内四起的流寇，是剿之不尽春风吹又生。
朱兴明没钱怎么办，只能派人去京城跟自己的皇帝老爹要啊。
可是，崇祯自己都穷的揭不开锅了，差点就去当铺当掉自己的龙袍了—如果当铺敢收的话。
没钱没关系，家里不是还有一个财神么。
朱兴明的亲姥爷，国丈周奎这个一毛不拔的铁公鸡。他手里，嗯？多少还能抠一点的。
从周奎的身上，朱兴明已经搜过到一百五十万两银子了，这等于是要了周奎的半条命。他躺在床上，愣是一个多月没缓过神来。
“六福啊，六福，拿我的汤婆子来。”
这些时日，主仆二人几乎已经形成了一种默契。家仆六福熟练的将烫好的汤婆子，用毛巾小心的包好，然后敞开周奎的衣襟，将汤婆子塞了进去。
胸口被焐热的周奎，终于稍微舒缓的松了口气。当真是汤婆子在手，烦恼全赶走。他满意的哼哼了几声，抱着汤婆子又躺下了。
“老爷，您这每日捂着汤婆子治病也不是个办法。小人去给您找个郎中瞧瞧吧，开上几服药，您就会慢慢好起来的。”六福过去，小心翼翼的给他盖好被子。
谁知一听这话，周奎猛地坐了起来，眼睛瞪的巨大：“找郎中，你个败家玩意儿，找郎中不花钱啊！一百五十万两啊，我得找多少郎中，才能花的完啊，呜呜呜~！”
说罢，周奎又开始嚎哭起来。他抱着汤婆子，气急败坏的钻进了被窝，呜呜的又开始垂泣。
这样的场面，六福已经见怪不怪了。他只能无奈的叹口气，依照六福对他的了解，周奎之所以用汤婆子来慰藉自己受伤的心灵，是因为汤婆子不用花钱。
只需将烧开的热水倒进汤婆子里，裹上毛巾即可。反复使用，且物美价廉。
“要不，让皇后娘娘从宫里请个太医吧。国丈老爷，您老是躺在这炕上别躺出个什么毛病来。”六福有些心疼的说道。
“你就算是把大罗金仙请来，也治不好老夫的病。除非，除非你让朝廷把那一百五十万两银子还给我。一百五十万两啊，这日子没发过啦！”
在周家，不能提银子，不能提一百五十万。一提，周奎必嚎哭。
...
周皇后的病情已经好了起来，只是，对儿子的担心，却与日俱增。每日，她都会派宫女去会同馆打听，有没有辽东太子的消息。
实际上，根本就不用她去打听。一有消息，会同馆的人自然会来禀报，只是母子连心，周皇后每日都在佛前祈祷，祈祷佛祖能够保佑朱兴明平平安安。
“娘娘，娘娘，辽东来信了，太子殿下、太子殿下的书信！”
正在乾宁宫殿拜佛的周皇后双手合十，跪在地上祈祷的时候。一名宫女，急匆匆的奔了进来。
宫女俏脸通红，额头上布满密密的汗珠，显然是一路小跑回来的。
周皇后大喜，猛地起身站了起来：“小桃，是皇儿来的信么，在那儿？”
那个叫小桃的宫女忙不迭的点头：“正是正是，会同馆的人收到太子殿下的来信，已经送到乾清宫去了。他们派人来说了一声，奴婢就赶紧过来告诉娘娘。”
“好，快，快去乾清宫！”周皇后大喜过望。
儿子终于来信了，证明朱兴明在边关暂时平安。于是，她急匆匆的往乾清宫里赶。朱兴明的来信，是给崇祯的。
“父皇，辽东局势危急。建奴近日欲有南侵之势，边关线报，黄台吉着郑亲王济尔哈朗和多罗贝勒多铎奔赴义州。欲夺义州以窥伺锦州。一旦锦州失陷，则我辽东十三万将士着于被动。父皇安心，儿臣已修筑义州城防。城墙坚利，建奴必无功而返。只是，建奴如倾巢而出，则大战一触即发。然辽东将士依旧为军饷所困，无赏则无勇。儿臣恳请父皇，速调拨五十万两军饷，再次以解辽东之困。此事儿臣已有所着，可令骆养性再至姥爷府邸，暂借纹银五十万两。北镇抚司所掌线报，姥爷家产五十万金亦能所出，然此事父皇不必与外人道也。”
又是借钱？就连崇祯这次也是大为震惊。这国丈周奎家里到底有多少钱，被朝廷搜刮了一百三十万两了，怎么还有五十万两之巨。
震惊之余，崇祯又有些愤怒。一个国丈尚且如此贪心，百官自更是糜烂。只是，这薅羊毛只从一只身上薅，不知这国丈能不能受得了。
朱兴明不让崇祯宣扬，大概又是为了保护周奎。毕竟这次在大张旗鼓的话，会引起群臣巨大反应。
看完儿子的信，崇祯皇帝又担心起朱兴明的安全来。既然建奴已经有南侵动作，他还在义州前线送死，出事怎么办。
然后他他又看到下面第二封信，这封信是洪承畴来的。和上次不同，这次洪承畴的书信居然和朱兴明出奇的一致。而且，洪承畴不再为朱兴明的安危而担心。而是信誓旦旦的保证，臣与殿下定能击溃建奴，使其不敢再犯边。
这封信让崇祯更是震惊，洪承畴素来谨慎。上次还火急火燎非得把朱兴明劝走，这次居然和朱兴明穿起了一条裤子不说，信中对朱兴明尽是赞美之言。
崇祯知道洪承畴的为人，洪承畴断不会为了奉承自己而故意夸大。如此说来，难道说皇儿当真是在辽东有了一番作为？
本来，崇祯皇帝下了三道圣旨，急令朱兴明火速回京的。可他看到洪承畴这封信的时候，又开始犹豫了起来。
“万岁，皇儿来信么，是皇儿来信么！”
一向温婉的周皇后，这次居然不顾宫中礼仪，也不行礼，径直闯了进来。
等她看到崇祯手里拿着的书信的时候，更是一脸期盼。可她，终究是没能过去抢过来。
崇祯叹了口气，心中五味杂陈，不知道该不该把书信给皇后看。可想了想，最终还是把两封信给了周皇后。
周皇后这才急忙抢过，她将书信中的内容看了一遍又一遍，一脸惊恐的说道：“什么，建奴要来犯边。那、那我们的皇儿在边关怎么办，这可是义州啊，辽东最前线。万岁，快劝劝皇儿，让他回来啊。”
和崇祯不同，周皇后时时刻刻都在担心，即便得知儿子平安的消息，她还是无比的担心。只有朱兴明回京，她才会觉得安心。