孙策和周瑜来到桥府的时候，看到门口还站了两个兵士。
周瑜一问，竟然是袁熙的幽州军，当初奉袁熙之命，从合肥护送桥蕤返回皖城，然后留下来护院的。
孙策听了，心中不知道为什么，有些不舒服，带着周瑜往里面就走。
到了桥蕤卧室前面，他却见两个妙龄女郎穿着交领深衣，低头敛衽迎接二人。
孙策和周瑜还是初次见到大小乔，一见之下，顿时惊为天人，两人方才明白桥蕤平日喝醉了酒后，吹嘘自己两个女儿国色天香，竟然是所言非虚！
大小乔推开门，将两人引了进去，孙策周瑜进去，就见桥蕤半躺在榻上，勉强侧过身子，对两人苦笑道：“伯符，公瑾，恕我不能起身，失礼了。”
孙策见其气色灰败，胸前缠着麻绢，上面隐隐渗出血来，赶紧上前两步道：“桥公何至伤重若此？”
“为何不找人治疗？”
桥蕤摇头道：“治不了了，现在也只是苟延残喘，等死罢了。”
孙策不信，出声道：“我有随行医士，现在就让他进来，帮桥公诊治！”
桥蕤强拗不过，只得让孙策将手下最得力的医士召进来，那医士近前，小心翼翼掀开麻绢，顿时一股难闻的恶臭弥漫在屋内。
那医士往伤口一看，脸色便难看起来，最后又犹豫着看了几眼，方才小心把麻绢缠回去，对孙策拜道：“病入肺腑，末下实在无能为力。”
周瑜问道：“能不能开些药方，让桥公缓解？”
那医士摇头道：“这个时候，药石皆已经无用了。”
“索性之前的医士把伤口处理的极为高明，延缓了伤势恶化，我说的大大不如。”
孙策听了，更不高兴，挥手让医士退下，转头对桥公道：“桥公非要回寿春，这是何苦来！”
桥蕤笑道：“这样也好，我行事问心无愧，没有对不起任何人。”
“而且能在死前见到两位，也算无憾了。”
这时大小乔端茶进来，闻言眼圈瞬间红了，桥蕤见了，对两女道：“你们先退下去吧。”
孙策见两女离开，叹道：“桥公倒是养了一对好女儿，将来桥公若有什么三长两短，家里人怎么办？”
桥蕤听了，淡淡道：“她们自然有她们的活法，到时候顺其自然罢了。”
“何况皖城如今地处战线后方，袁使君待城里百姓不错，南面是伯符的地盘，伯符又和袁使君交好，想来这几年内，此地都应该是太平的。”
孙策和周瑜一听，倒不好说自己两人是来取皖城的，只得和桥蕤寒暄半刻，孙策便起身道：“这几日我都会在这城中，若有什么难处，尽管派人来找我。”
桥蕤应了，派人将两人送到府外，孙策叫过医士，问道：“桥公还有多少日子好活？”
那医士想了想，出声道：“也就个把月样子了。”
孙策听了，对周瑜道:“真是奇怪，按两边的交情，他应该向我们托孤才对啊。”
周瑜冷笑道：“看了这门口的兵士，伯符还看不明白么？”
“八成桥公和那凶虎之间达成了什么默契！”
“桥公竟然选择相信凶虎那种人，真是糊涂了！”
“我怀疑他这两个女儿，都是准备要送给凶虎的吧？”
孙策摆手道：“无妨，眼下咱们还是图谋庐江要紧。”
“至于她这两个女儿，”孙策笑道：“公瑾是不是看上了？”
“我记得前几**还想纳妾吧？”
“要不我为公瑾和桥公说说？”
周瑜摇头道：“算了，看桥公那紧张的样子，怕是要给女子嫁给别人做正妻的，怎么舍得让其做妾？”
孙策听了，不以为然道：“他要是把女儿送给凶虎，不也一样是给其做妾？”
“不过此时确实不是节外生枝的时候，肥水不流外人田，不若等桥公去世再说，到时候桥家只有两个孤女，还不是咱们说了算？”
周瑜见孙策站在桥府门口，大咧咧地口无遮拦，连忙道：“伯符，此事回去再说。”
两人这才上马去了。
等马蹄声远去，桥府院墙的另外一边，大小乔才从草丛中站了起来，面面相觑，脸色都不太好看。
两人沉默着往后院走去，路上小乔结结巴巴道：“也许是两位将军担心我们今后的着落.”
大乔突然开口道：“小妹平日里面最爱穿低胸襦裙，怎么今日临时换了高领深衣？”
小乔一慌，掩饰道：“有吗？”
“深衣比襦裙正式得多啊，我.”
大乔心道那你为什么在袁使君住在桥府时，却没有那么多顾忌？
她试探道：“要是阿父将要把伱嫁给公瑾先生，你会同意吗？”
小乔心里一慌，掩饰道：“怎么可能，公瑾哥哥都有正妻了”
大乔盯着小乔，“小妹对哪家还没娶亲的少年郎有意？”
小乔更加慌了，“姐姐问这个做什么？”
“姐姐呢？”
“姐姐觉得那孙伯符这么样？”
大乔没料到小乔反客为主，但她毕竟比小乔老成，便淡淡道：“我等阿父安排。”
小乔气得跺了跺脚，这算什么回答！
孙策正在皖城举棋不定时，北面合肥，袁熙正紧锣密鼓地筹划攻打寿春。
在天下所有人都以为袁熙要坐山观虎斗，等曹操袁谭先击败袁术军主力后，再出来坐收渔利时，袁熙却突然下了一个出人意料的决定。
抢在所有人之前，强攻寿春！
当北面正在和袁术大军混战的各方得知袁熙军全面攻向寿春的息时，都有些反应不过来，寿春可不是合肥那种规模极小的土城，那可是有着十几万人口的大型坚城！
对付大城的办法并不多，如果不采用极端措施的话，打个一年半载是很常见的事情。
而且最有效的办法，也不过就是将城池围困起来，断绝其外部补给，让城内缺粮。这个过程其实非常漫长，城内只要控制粮食消耗，撑个把月还是不成问题的。
而攻城方若是不能在这段时间内打下城池，便会被后面赶来的各方势力所趁，同时围城所需的兵力并不少，这对于补给线也是个极大的压力和考验。
而且从兵力上来看，袁熙在各个势力中兵士是最少的，其经历过数场大战后，满打满算其能动用的兵力也不过万余，虽然有刘备军相助，但撑死也就三万人，比寿春城中的守军数目还少。
而且其补给线也不短，虽然是走水路，但是从广陵运到合肥，也只要走上千里路，徐州一地的粮食，又能支持多久？
所以在曹营众人听到这个消息后，都是满腹不解，袁熙这是哪来的自信，做出这种违反兵法常识的事情？
曹操召集众人，说道：“诸位对这事怎么看？”
“到底是那凶虎真的想赶在所有人之前打城，还是故布疑阵，利用我们攻灭袁术军？”
程昱胸前还吊着麻布，将胳膊兜了起来，上次他被袁熙射伤后，伤势一直没有好，还时常发烧，让程昱一度怀疑那凶虎在箭上抹了毒。
他出声道：“算算得到消息的时间，凶虎怕是已经在打城了。”
“但我实在想不出，凶虎能在短时间内攻下寿春的凭峙。”
“除非他能决淮水以淹寿春。”
众人听了，都是神情一凛，他们都是先前攻打陈留时，水淹过濮阳城的，都明白使用水攻会造成什么后果，真要是淮水倒灌入寿春，只怕城内活下来的人十不存一！
荀攸出声道：“我倒是觉得不太可能。”
“凶虎治下以仁义著称，不管是不是装的，如果其冒天下之大不韪水淹寿春这种大城，等于之前所做，皆是前功尽弃。”
“而且决淮水没有那么简单，需要征发大量的民夫开挖沟渠，至少需要一两个月，有这个时间，我们早就赶到了。”
“所以下官以为，其杀手锏还是在于水军。”
“只要打通几个水上关隘，其水军便能从淮水进入寿春的护城河，然后有如攻打合肥一样，用战船做桥，攻击城下。”
曹操目光一凛然，“公达是说.”
荀攸点点头，“下官以为，凶虎到现在为止，还隐藏了一些攻城底牌。”
“要知道，袁氏依仗的冀州军，是以善于营造攻城工事出名的，易京之战，便是例子！”
众人听了，纷纷点头，公孙瓒筑高楼防守，却被冀州军工兵打地道烧榻地基，让众人听说后，也是赞叹不已。
夏侯渊斜着身子坐着，纷纷不平道：“那凶虎实在狡诈！”
“上次花了这么大力气，最后功败垂成，我实在是对不住主公啊！”
他现在和程昱同病相怜，皆是在徐州攻打袁熙时被射伤，到现在还行动不便。更让他憋屈的是，连他的侄女都赔了进去，倒贴给张飞后就下落不明，也不知道现在怎么样了。
每每想到此事，他就感觉颇为愧对去世的从弟，但主意是曹操出的，他有能怎么样？
曹仁出声道：“妙才不必自责，我表现的不是比你还不堪？”
“既然使君说一切揭过，就不要再提了，在今后寻找机会，将凶虎灭杀便是！”
众人纷纷出声附和，但都是心中没底，眼下这形势，真有机会将凶虎杀死吗？
要知道，曹操在中间，其东西两路的袁谭袁尚，都是袁氏子弟，其再和袁熙不合，最后八成还是要联合起来对付曹操这个外人的！
众人都不由看向曹操，这个时候，就需要曹操决断了！
结果曹操一出声，便震得众人头脑发懵。
“咱们不向前了。”
“诸位难道不觉得，如今袁氏三子带着的兵马，已经几乎是袁氏全部的实力，而且都离着邺城很远吗？”
(本章完)