晚宴时分，马修斯与同伴们围坐在餐厅内，查尔斯与亨特分享了他们一天来搜集到的情报。他们了解到，本杰明在拜伦帝国备受推崇，尤其是他那卓越的剑法，在同辈中无人能及。
并且半年前，本杰明更是拜入了帝国着名的近身战大师华莱士的门下，这使得他的实力和声望达到了一个新的高度。有传言说，骑士之下，几乎无人能在战斗中胜过本杰明。
得知这些情报后，大家陷入了沉思。面对如此强大的对手，他们实在难以想象马修斯有任何胜算。就连一向冷静的里奥大公也流露出了深深的忧虑。在他们看来，找出本杰明的弱点似乎是一个不可能完成的任务。
更令人震惊的是，关于马修斯和本杰明即将在爱玛尼亚大竞技场展开生死决战的消息，竟然在短短一天内迅速传遍了整个爱玛尼亚。
马修斯对于这场决斗消息的迅速扩散感到困惑，他不确定这是否是本杰明有意为之，或是无意间被人泄露。
但无论如何，消息已经迅速传开。并且它像被赋予了翅膀一样，迅速飞向周边城市，甚至有人利用飞鸽传书将消息传递到更遥远的地方。
虽然大众对马修斯这个名字一无所知，但能够与剑术高手本杰明进行生死对决的人，必然拥有不凡的实力。
更有传闻称，这场决斗竟是由本杰明主动发起的，这无疑更增加了贵族们的好奇心和期待。他们在接到消息后，纷纷急不可耐地出发，只为亲眼目睹这场震撼人心的对决。
在拜伦帝国的贵族圈中，已经兴起了一股追星热潮，而剑术天才本杰明无疑成为了众多少男少女心中的偶像。本杰明不仅出身于名门望族，更以超凡的实力赢得了人们的尊敬和敬仰。
对于那些狂热的粉丝来说，能够亲自到现场为偶像加油助威是他们梦寐以求的事情，甚至其中还包括了皇室成员在内。
当决斗的消息传来时，一些公主和王子便立刻得知了此事，并且对此表现出了浓厚的兴趣。有一位公主还特别向皇帝请求，希望能将决斗的时间推迟，以便她能够赶到爱玛尼亚，亲眼见证这场激动人心的对决。
马修斯心中的恐惧如同黑夜中的阴影，挥之不去。他深知自己的实力，原本以为凭借近身战法能占据上风，但现在这点微不足道的优势很可能已经消失殆尽。他开始考虑起跑路的计划，他深知上次的胜利有多么侥幸，那并不是真实战力的体现。
他明白竞技场并非密林，他的鬼步在这里难以发挥最大效用。如今再与本杰明进行决斗，无疑是自寻死路。他的内心充满了矛盾和挣扎，一方面他不想放弃这场决斗，另一方面他又深知自己的实力不足以与本杰明抗衡。
就在这时，亨特的声音打破了沉默：“马修斯，你是不是想跑路？”他不愧是马修斯的知己，竟猜到了马修斯的心思。
这句话如同晴天霹雳，让在场的所有人都惊愕不已。然而，随即他们释然。在他们看来，虽然逃跑违背了骑士的荣誉准则，但至少能保住性命。
里奥大公内心同样是五味杂陈。他看着马修斯，眼中闪过一丝懊悔。他意识到自己昨天的决策是多么错误，他错误估计了马修斯和本杰明的实力。现在，他才真正意识到情况的严重性。
“马修斯，你必须慎重考虑。”里奥大公沉声说道，“我们现在在拜伦帝国境内，就算你选择逃跑，成功的可能性也微乎其微。而且，逃跑并不是解决问题的办法。你必须面对自己的恐惧，勇敢地迎接挑战。”
马修斯的内心在剧烈地翻腾着。他从来不是那种盲目崇尚骑士精神的人，但在他心中，有一个更为重要的目标，那是他一直以来梦寐以求的东西——参加巫师学徒的选拔。
巫师的世界对于马修斯来说充满了无尽的诱惑和神秘。他渴望能够踏入那个充满奇幻色彩的领域，探索其中隐藏的奥秘。
对于他而言，这次选拔不仅仅是一次机会，更是他一生中难得的转折点。如果错过了这次机会，那就意味着他将永远与巫师的世界擦肩而过，这是他无法承受的痛苦。
然而，面对强大的本杰明，马修斯感到前所未有的压力。他知道，与本杰明的对决将是一场生死较量，稍有不慎就可能付出生命的代价。这种痛苦的抉择让他感到无比煎熬，仿佛置身于冰火两重天之间。
就在这时，里奥大公的声音如同晨曦中的阳光，照亮了马修斯内心的黑暗：
“马修斯，我知道你在纠结。但是，你必须明白，有时候勇气并不是来自于无畏，而是来自于面对恐惧时依然选择前行。如果你决定继续参与这场对决，我将全力支持你。我会把里奥家族最为珍贵的传承秘技，包括七星一点在内的几项绝技，传授给你。”
众人的目光齐刷刷地投向了里奥大公，他们震惊于大公的决定。为了支持马修斯，里奥大公竟然不惜拿出家族最为珍贵的传承秘技。
这一刻，他们心中对里奥大公的敬仰如滔滔江水连绵不绝。他不愧是王国中的武神，有着如此宽广的胸怀和坚定的决心。他的举动不仅让马修斯感受到了温暖和力量，也让在场的每一个人都为之动容。
马修斯心中苦笑，他深知自己的剑道天赋有限。虽然里奥大公教授的防御剑法尚算容易上手，因为那些都是基于他已熟练掌握的防御技和攻击破解技，但那些全新的剑技，他如何能在短短时间内学会并应用到战斗中呢？他的内心充满了焦虑和不安。
马修斯决定暂时放下这个沉重的决定，他需要好好休息，整理思绪。他告诉里奥大公，会在明天给他一个确切的答复，然后便匆匆回到自己的房间。
他躺在床上，闭上眼睛，强迫自己不再去想任何事情。疲惫的身体很快就陷入了沉睡，也许，只有在梦中，他才能找到解决问题的答案。
然而，当马修斯在梦境中徘徊时，他看到了一个模糊的身影。那是一个穿着灰袍的人，神秘而强大。马修斯试图看清他的面容，但每当他靠近时，那张脸就变得更加模糊。
马修斯的决心已定，那灰袍人的强大和神秘一直萦绕在他的心头。他渴望成为他们中的一员，那才是这个世界真正的主宰。
他将自己的决定告诉了里奥大公。大公听后，眼中闪过一丝欣慰的光芒，但更多的却是沉重的压力。他知道，留给马修斯的时间已经不多了，他必须尽快做出决断，给予马修斯最大的帮助。
于是，里奥大公决定亲自出马，与马修斯进行剑法对战训练。他的目的很明确——通过这种方式激发马修斯的最大潜力，帮助他在短时间内提升剑速。
为了实现这个目标，大公巧妙地控制着自己的攻击节奏，始终保持在马修斯能够应对的范围内。
他的剑速始终保持比马修斯的防御稍稍快上一分，同时将力量控制在其能够承受的范围之内。他希望马修斯能够暂时忘却剑法的威力，专注于提升自己的剑速。