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“消息已经向康斯卡万发出了吗？有关卡迪亚之花行动？以及，我们的集结防御请求是否已经发给了其他所有人？”
在新的指挥部——现在这个洞穴位于克拉夫堡地下，绵延了相当长的距离，实际上，这里是之前克兰贤者的研究室的一部分，这个洞穴系统沿袭了古代遗迹的内部空间，空旷而复杂，现在它的保密合防御措施用来维持整个指挥部与至高堡主的安全显然非常合适，克兰贤者也答应借出他的护教军与战斗机器人。
“是的。”凯尔点点头，“讯号已经都发出去了，但是没有回应，后勤部长那里可能信号不好，此外我是说，黑色圣堂，没有，太空野狼，也没有，连战斗修女们都没有回音，非常古怪，按理说他们都应该看到了。”
“是啊。”克里德的嘴里重新叼上了一支雪茄，不过他没有点燃它，因为即使是全能的上士凯尔现在也找不到第二支完整的雪茄了。“或许活圣人完全能激励凡人，但那些帝皇的孩子们对此有别的看法。”
凯尔士官朝他的长官发出不赞同的声音，同时谨慎地左右看了看确保周围匆匆忙忙地忙活着的参谋、职员与其他人没有注意到他们两个人在这里的对话。
克里德总是这样，虽然他从被第八团收养并进入军队系统开始就很优秀，但与他在卡迪亚白盾军团中就认识的嘉兰·凯尔深知这位老友虽然有战场方面的才能，但他对于神圣帝皇与泰拉的微妙的漫不经心态度或者说对卡迪亚人民本身的过于重视总是会让凯尔忧心忡忡。
幸好现在乌尔萨卡·E·克里德从各种意义上都是卡迪亚最成功的活着的指挥官，虽然如此，还是要防着本地的传统军事家族们与审判庭日后的清算，凯尔思忖着，同时在头脑中规划克里德下一次演讲稿的内容。
不知道是出于巧合还是任何见鬼的恶魔的策划，凯尔的眼角看到有个引人瞩目的身影正强硬地分开面前浪潮般慌张忙乱的参谋军官与秘书，径直朝他们走来。
“哦，不。”他低声说道，同时试图引起克里德的注意。“答应我，乌尔萨卡，不要和她起太大的争执。”
至高堡主转过他的脸也看到了正在朝他们走来的强壮高大的女人。
“那你得给我们尽快找个没人在用的房间，凯尔。”克里德的下颚线条绷紧了，他皱起眉头，“我觉得帝国审判庭与我们的对峙态度此刻不宜在这里展示给我的部下们看到。”
在宽旷的岩石大厅彼端，讨逆修会在卡迪亚此地的最高领导者，审判官塔莉娅·达沃娜正坚定地朝他们走来。
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卡卡狄乌斯·希隆突兀地出现在战帅的会议室外，这是莫卡丝第一次看到这位总是很镇定儒雅的阿尔法军团情报主管有如此明显的面部表情。
“她来了！他们都来了！”阿尔法情报大师说道，“它们终究会来！但是不应该是现在！命运的道路上满是迷雾！战帅！还有，要塞之女！你就在这儿坐着，莫非没有注意到要塞和周边这么多这么明显的问题吗？！”
德拉乌拉霍然起身，跑到一面微微有些枯萎的血肉墙壁面前，将手掌连同小臂直接贴了上去。
亚空间的力量借由她的引导被强行注入黑石中，接着这团血肉便开始鲜活地蠕动起来，莫卡丝的眼睛开始适应不同的视野，现在，她变成了黑石要塞。
她的眼睛看到了黑石要塞的八个尖塔，她的眼睛又同时看到了下方蓝绿色的卡迪亚第二大陆与远处的冰盖，口径巨大的火炮们的交火光线或是突然某处的爆炸火光在星球表面的云层下一掠而过，她看到了永恒意志号的舰长正在他链接在缆线上的王座中低声呢喃，她看到黑色军团的战士进入空投仓与雷鹰，正在不断地朝地面投放，她看到要塞奴隶们正在底层甲板舱内劳作——
等等！那是什么？！那绝不是任何要塞的活物或是黑军团的成员！
她急忙调动了更多的要塞奴隶的眼睛，驱使他们摇摇晃晃地穿过底部被炸开的舱室，这里是通常空置的底层房间，这种没有被亚空间血肉覆盖的空房间在永恒意志号上太多了，无人居住也无人会进入，因为没有亚空间血肉的帮助，住在里面会让任何军团成员都觉得非常压抑憋闷——因为要塞奴隶本质上没有自主意识，他们都与莫卡丝的亚空间血肉链接，以至于根本没有人注意到这里什么时候被炸开了一个口子，真空的寒风将一队奴隶冻成了破碎结晶的血肉，她急忙又换了一队——
“我们被一群太空野狼跳帮了，以及这是你的失职。”希隆责备道，莫卡丝看到他的头脑周围出现了九个脑袋与十八个翅膀，预言的亚空间漩涡像是万花筒一样一个接一个在他剃得光光的脑袋旁出现，其中有几个脑袋正在啃食新出现的狼型图腾，“但我现在得赶过去先处理这帮入侵者了。你最好赶紧调动要塞帮助我们。”
“但这不是我的错！”莫卡丝绝望地坐在王座旁的台阶上，她喊道，“黑石要塞是活的！我只能用亚空间化出的枷锁套在她的脖子上，欺骗她的注意力好让我们引导主炮和其他东西射击！但她本身并没有任何传感器或者鸟卜仪可以自动帮助我们侦测敌军！她不会帮我们看到更多！”
“那就是你花在现实空间中观察别的东西的时间太多了。以至于你居然没看到它和他们的出现。”情报大师倒是没有指责她更多，但这让莫卡丝更加难受，因为她转过身，在她敬爱的战帅和父亲眼中看到了深深的失望神色。
要塞之女的心脏像是被攥住般抽紧了。啊！她多想伸手去抚平他英武的额间那沉痛的皱纹！
“莫卡丝。”
“战帅！我会去帮您处理好的！请不要担心！请相信我！”
“狼群的目标不会是他们显现出来的那个。”战帅如此深思道，他的额头上蓝色、粉色与紫色的绚丽光晕像是片片无穷的羽毛般从环绕着他额头的轨道上绽放，就像一顶华丽的诡变冠冕，“我也曾是狼群，”他说，“去他们开凿的洞口侧面找找。更小的洞口，更隐蔽的隧道。”
“我会为了您将他们喂给要塞的。”
莫卡丝深深鞠了一躬，跟着希隆出去了。
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汉娜·凯兹特拉尔上尉驾驶着她心爱的飞机匆匆掠过云层，就在他们后面，她听到她的火炮手兼观察手的重伐木枪一直在射击的动静。
“你怎么样？！”她喊道，“拉夫斯！我们甩掉它们了吗？！”
死眼号所在的小队在克拉夫堡北部城墙外一直追踪到南部城墙外，他们成功地拍摄了大量侦察照片，有关于暗黑天使试图将自己坠毁巡洋舰打造为防御堡垒对抗恶魔的企图、钢铁勇士部队的忽然烟幕弹与快速行军、太空野狼铁狼大连的追击以及接下来那些个含义让她不敢继续想下去的场景——
她必须把这卷最珍贵、最有说服力的情报照片带回去！不然最高指挥部很有可能会受到误导！狡猾的敌人正在试图施展阴谋取代帝国部队潜伏进来！太空野狼的铁狼大连有可能出于某种目的在与敌人媾和！他们不再纯粹！她必须警告指挥部与至高堡主！而口说无凭，没有人会相信她说的，除非她把胶卷带回去。
现在这筒珍贵的胶卷就在他们的飞机座舱里，但他们的小队撤离时遇到了恶魔部队带来的地面炮火以及，该死的地狱飞龙，这些见鬼的生物虽然速度未必有她的飞机那么轻巧那么快，但它们的优势就在于集群，太多了，这些散发着硫磺恶臭的野兽在围猎卡迪亚人的飞机。
她的侦察小队的长机已经英勇地用自己缠住了两头飞龙好让僚机们带着胶卷逃跑，愿帝皇保佑他们的英灵！而他们在朝克拉夫堡逃窜的过程中又损失了三架飞机，现在这个小队只有汉娜的死眼号了，而她距离克拉夫堡只有不到一百公里，他们可以的。
上尉的头脑发胀，满脸都是肾上腺素提供的热量与汗水，她紧紧握着自己的操纵杆，不敢分心一点回头去看。
“拉夫斯！怎么样？！”她忠实可靠的伙伴，和她一起飞了两百多次的火炮手没有回答，但她依旧能听到他射击的声音，哒哒哒，哒哒哒。
后面的野兽看来追得很紧，她似乎觉得自己都能听到那肉质与金属混合的翼膜拍打空气的声音。
她又侧了一下机身，试图穿过两块厚厚云层间的缝隙好甩掉追踪者们。
接着她惊恐地听到了侧翼上金属蒙皮传来的锐利的摩擦声——听起来就像是有什么野兽正在用巨大的爪子像是猫抓玩具一般地试图抓挠她的飞机，同时她感受到了左舷猛地一沉：她的心也跟着一沉，终于有一头地狱飞龙跟上他们了，而侧翼是拉夫斯的射击死角，虽然她还是听到了他在稳定地射击的声音。
“前面有片石林！我必须尝试超低空飞行了！拉夫斯！抓紧了！”
接着，汉娜·凯特兹拉尔上尉，这位土生土长的卡迪亚贫民窟女孩开始用她有记忆以来最大的力道拉动飞机的操纵杆。
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“乌尔萨卡。”塔莉娅·达沃娜的那带着伤疤的脸庞无比坚定，在卡迪亚干讨逆修会这行的审判官绝对不会是什么软柿子，正如她现在目光炯炯毫不退缩地与克里德对视。“我不想说些什么虚话，我要听实话，我也希望你说实话。”
“我们也不说假话，审判官女士。”克里德咬了咬他的雪茄，接着把它拿下来**胸口的袋子里，“你知道，我这人从来都不擅长说假话。你想从我这里得到什么？”
“那份简报，我相信你读过了。每一位接任卡迪亚至高堡主或者最高指挥官的人都会接到审判庭的这份简报通知。”审判官仔细地核查着至高堡主脸上每一丝轻微的神色变动，“所以你能向我解释一下，我手下的调查者们向我报告的那些额外的军队调动与土木作业是为什么吗？”
那份简报，嘉兰·凯尔在一旁感到一阵可怕的寒意掠过自己的胃部，而这位总是坚定如城墙般守护在克里德身边的副官感到脸庞因为恐惧的心跳放大而滚烫，作为与克里德几乎行影不离照顾了他许多年的第八团成员，凯尔上士当然知道那份简报。
见鬼，他是一个打过很多场仗、去过不止一个世界的卡迪亚老兵，他当然知道灭绝令协议与灭绝令是什么东西，不管他们说得再冠冕堂皇，他当时是为什么认为自己的级别能够听到这份简报很与有荣焉的？这是对他的家园，对他土生土长的世界的灭绝令协议。是因为他之前总是认为这一次也能和之前的十二次一样过去吗？但审判官的态度令凯尔的胃一直在往下沉。
“哦，那些。”克里德用一种公事公办的语调说，“你知道的，藏兵洞，预备队，潜伏暗哨，卡迪亚神话中说总是会有神兵从大山深处走出来力挽狂澜，不是吗？那就是我们的预备队，他们只有在紧急时刻才会被调动出来，起到决定性的作用。”
审判官站起来，似乎想拍桌子，但他们面前没有桌子，所以她站起来背着手，绕着克里德踱步。
——就仿佛克里德是她要审讯的犯人一样。凯尔心想。这不是个好兆头。
“别跟我玩什么文字游戏！乌尔萨卡！他们中有很多人在建立临时降落点！你别以为我不知道！”她叫道，“以前从来没有执行过是因为之前从来没有过这样规模的接触！这次降落在卡迪亚的恶魔太多了！天空上的八芒星人人都目睹了！居住区内的混沌污染指数居高不下！我们不能冒任何扩散的风险！这样严重的、而且还在越来越多的亚空间实体目击与接触事件，放在任何一个世界都是需要执行大规模病毒炸弹轰炸的！”
“你真要这么做？我是说，你想告诉我，就算我们现在有了显灵的活圣人奇迹，我们最终能把阿巴顿赶走，把黑色军团驱逐出我们的世界，审判庭却要处决这里所有刚刚获得胜利的英雄和人民？然后摧毁阿巴顿没能摧毁的帝国最坚固的要塞世界和最优秀的征兵世界？”
“活圣人保佑死者的灵魂，而我确保灭绝令的时候所有该被清洗的都留在地面上。以免造成输送士兵的扩散污染。”塔莉娅冷酷地说，“当然，也包括我自己，我也目睹了足够多的恶魔，到时候我会和你们一起留在这。我们必须从整体大局出发，克里德，只要这里被清洗过之后，还可以让其他派出去的卡迪亚兵团重新回来殖民，繁衍，分散在银河的卡迪亚人足够多，这些背井离乡的人会很乐意回来重新建设这里的。大局为重！克里德！你明白吗！这是为了帝国！”
“好吧……好吧……我知道了……”克里德开始嗯嗯哈哈地表达他的理解，并且用眼色示意凯尔把这位审判官女士请出去。
“别糊弄我！”她冲过来，几乎贴着至高堡主的脸，“你必须亲口告诉我！向我保证你会执行最终协议！”
“……”
“直视我！大声说出你的答复！”
至高堡主摇摇头，闭了闭眼，咕哝了句什么，接着他回答了审判官。
“保证没有疏散。”他说。