前几天，学员们聚会，汤如国在酒桌上发表了一通感慨，大意是准备退到政协去，无官一身轻了，从此后要好好养身体，栽花种草，怡然自得了。
当时黄平还笑，老汤，我看你身体还不错嘛，一两个美女还是搞得定的。
大家以为一向正统的汤如国会生气，可他却叹气说，搞得定美女搞不到位子，又能怎样呢？唉……
说完，汤如国的脸上写满了不甘与失落。
谁也不愿意捅破这层窗户纸，房间里一下子陷入了沉默。
正尴尬时，黄平手里抓着电话敲门进来了，他神秘地说，好像是……老汤。
温纯等人，你看看我，我看看你，都没有做声。
突然，外面想起了一阵刺耳警报声，那是120急救车发出的声响。
蔡文志一个健步迈到了窗前，推开窗户，只听保安队长在叫喊：“有人投湖了！”
众人心里咯噔了一下，一股凉意涌了上来，呼啦啦先后冲出房门，朝梅子山脚下的湖边跑去。
果真是老汤！
几个保安七手八脚地把汤如国从湖里捞了起来，120的医生象征性地按压了几下胸腔，然后摇摇头，示意保安把汤如国抬上担架，推进救护车，呜呜地开走了。
学员们赶到湖边，看见了这惨不忍睹的一幕，季萍媛当即一阵晕厥，倒在了温纯的怀里。
梅子山下的党校里一片嘘唏叹息，名士俱乐部的密室里却是一片欢声笑语。
钱霖达正在宴请谭政荣，作陪的是市城建局长宋飞龙。
钱霖达请客的理由很简单，也很直白，就是和谭市长一起看看今晚上的临江卫视“连线现场”节目。
喜悦是要有人一起分享才倍加快乐。
几十年来，还从来没有一位市级领导在公开场合亮过这样的相，更没有人公开退过下属送来的礼金。
谭政荣这么做，也是需要决心和勇气的。
昨晚上，谭政荣回到家里已经有点晚了，刘欣茹还在客厅里看电视。
吴芙蓉一如既往地端来了为他煲好的汤。
身体是革命的本钱。
关为涛因病去世之后，给临江市的领导干部敲响了一记警钟。
之后的一段时间，机关干部们喝酒应酬少了，运动锻炼多了。
时过境迁，绝大多数人就淡忘了，很快又恢复了喝酒熬夜的常态。
但是，刘欣茹对于谭政荣的身体健康，再也没有大意过，关为涛的老太婆就住在附近，后来她见过几次，孤苦伶仃的样子让刘欣茹大呼意外。
外面应酬，多半是喝酒，能否吃饱，是否有营养，根本没有人关注。
无论谭政荣回来多晚，吴芙蓉都会煲着汤等着，而且日复一日，心甘情愿。
刘欣茹愿意把吴芙蓉留在家里，她一点儿也不介意谭政荣与吴芙蓉的偶尔偷情，只要能把丑闻捂在家里，只要谭政荣身体机能不出问题，能保住市长太太这个光彩耀眼的身份，刘欣茹就心满意足了。
看谭政荣很滋润地喝了起来，刘欣茹吩咐吴芙蓉休息去吧，碗筷等明天早上再来收拾。
吴芙蓉知道他们夫妇两有话要说，很乖巧地回了房间，关好了门。
刘欣茹从一个纸袋子里拿出一个信封，轻轻甩到了谭政荣面前。
谭政荣抬头看了看，问：“怎么回事？”
刘欣茹哼了一声，说：“今天晚上，清远市的那个老汤送来的。”
谭政荣轻轻地“哦”了一声，汤如国那个头发稀少的形象便在他的脑子里浮现了出来。
对于汤如国，谭政荣谈不上有什么好感，也谈不上有什么恶感。只觉得就是一个貌似正统却还有点圆滑的官员而已。以前，年头节下偶尔拎了好烟好酒来家里看望一下，并没有更深层次的交往，这次直接送了几千块钱的现金，算是比较特殊的了。
谭政荣想了想，笑着说：“家里的财政大权归你掌管，甩给我干什么？”
刘欣茹不屑地说：“这么几个小钱，还用得着我来操心么。”
谭政荣就笑：“最近在大抓廉政建设，你要看不上，就退给他算了。”
刘欣茹不同意，说：“要退，还不如我当时就退了，现在退回去，我才懒得去呢。”
官场上送礼与收礼，从表面上看很简单，其实，这里面的学问很多。
单拿送礼来说，能不能送，给谁送，送什么，送多少，什么时间送，送到什么地方，都是非常有讲究的。
首先，必须摸清对方的底细，那些真正一身正气，清正廉洁的官员，你送了，或许不会在大众广庭之下给你难堪，但也会留一下一个坏印象，这礼就送的得不偿失了。
其次，摸准了对方会收，那他喜欢什么，胃口有多大，时机怎么把握，用什么方法去送，找一个什么样恰当的理由，这些，都要讲究策略和方法。
官员的地位越高，就越要讲究方法。
村长乡长这一层面的干部中，有些人在他们眼里，什么都缺，什么都需要，只要你送，他就敢收，甚至你不送，他也要。他们的素质他们的生存状况决定了他们只能如此，而不能别样。
可是高官们就不一样了，他们手中有的是权力，他们的生活富有奢侈，给他们送礼的人多的是，如果不讲究一点方式方法，不但达不到目的，反而会坏了大事。
谭政荣是官场中的聪明人，对于自己的地位和能力认识得很清楚，在临江市，远没有达到一手遮天一言九鼎的地步，超过了自己的权力范围，那可是要冒大风险的。所以，收礼这档子事，他有他自己的一套特殊规则。
遇到收礼的事，他是绝不亲自出面的，都交由刘欣茹经手。
能办得到的事可以收，办不到的事决不能收，没办成事必须退还，特别重大的事，必须看主要领导的脸色行事，等办成了之后再收。
刘欣茹也是官宦人家出身，跟了乡村干部出身的谭政荣，由于生理原因，生养不了孩子，对男女方面的事没兴趣，所以，她闲来无事，就根据谭政荣的规则来打理家庭财政，天长日久，就培养出了对钱财和贵重物品的强烈喜好。