接任文咸，成为第四任香港总督、驻港英军陆军总司令、香港舰队司令、海军中将，还身兼驻华全权公使及商务监督的约翰?包令，他那模样，简直可以用“秀气”来形容，就是瞅着还有点神经质。他顶着一头蓬松的卷发，额头又高又亮，看着就特聪明，还架着一副金丝边眼镜，透着股书卷气。鼻子尖得像啄木鸟的嘴，下巴也尖，妥妥的瓜子脸，胡子更是刮得干干净净，光溜溜的。
话说这英吉利的“包大人”，原本是英国驻广州的领事，负责跟大清朝的官员交涉“入城”这事儿，入什么“入城”呢？当然是入广州城了。这事儿其实在《南京条约》里都写得明明白白，五口通商，广州就是其中一口。
广州本来就是个通商口岸，可二百多年来，一直不许洋人进城，就只能在城外跟十三行做生意。你说这广州城的城墙，就在眼前，看得见，摸得着，可洋人就是进不去，这就好比摆在面前的蛋糕，闻得到味儿，就是吃不着。人嘛，通常越是得不到的东西，就越想得到。虽说广州城里也没什么特别稀罕的玩意儿，但来广州做买卖的洋人，愣是二百年都进不去，这事儿可不就变得稀罕起来了嘛。
负责跟大清官员交涉入城的约翰?包令，这家伙，有点……怎么说呢，神经质的，对进城这事儿那叫一个执念，特别想进去。一上任，就急吼吼地找中国这边的大员商量，信誓旦旦地说一定要进城。可跟他对接的叶名琛，也是个“狠角色”，中国版的“神经”，就是死活不让洋人进。咸丰都给他下密旨了，上面明明白白写着：别拦了，让洋人进城吧！
但这叶名琛倒好，哪怕抗旨不尊，也坚决不让这位英国“包大人”进城。这可把“包大人”折磨得够呛，到最后，日也思，夜也想，晚上做梦都在进广州城，那梦估计做得还挺美，说不定还在梦里逛起了广州的大街小巷呢。
你还别说，一个做梦都要进广州的英国外交官，碰上一个抗旨也不让洋人进的大清封疆大吏，这可不就是妥妥的“双向奔赴”嘛。
不过呢，包令虽然被叶名琛在精神上“折磨”了老久，在广州领事任上啥事儿都没办成，但这丝毫不影响他升官发财。人家可是德文治郡的名门出身，还是荷兰格罗宁根大学的法学博士呢，这不，现在已经稳稳坐在原本属于文咸的位子上，威风凛凛地发号施令了。
这包令当上英国驻华公使和香港总督后，心心念念的大事儿就俩：一是拼了命地帮“折磨”了他两三年的叶名琛抵抗太平军和天地会义军，这难道就是传说中的“日久生情”？二呢，还是不死心地继续琢磨怎么进广州城，这执念，简直比唐僧取经还坚定。
巧了，他的“老朋友”叶名琛也升官了，从广东巡抚摇身一变成了两广总督。叶名琛升官之后，要办的大事儿同样是俩：一是全力镇压天地会，抵抗太平军；二呢，还是老样子，继续阻止洋人进广州。
嘿，这俩“神经”，在这方面倒是达成了某种“共识”。
在这段时间里，“包大人”为了广州城里的叶总督，那真是操碎了心。到处搜罗枪炮火药，一股脑儿地往广州送，给叶大总督和广州将军武装旗兵、绿营、团练。还派出香港舰队的蒸汽炮舰，威风凛凛地开到广州城外的珠江江面上，给叶名琛镇场子。当他听说太平军分兵三路攻入广东，广东境内的天地会分子又到处揭竿而起，那急得呀，就像热锅上的蚂蚁，团团转，估计都恨不得带上香港的英兵，亲自去帮他的“老冤家”叶名琛打太平军和天地会了。
还别说，他这一番努力倒也不是白费劲，还真有点效果呢！就这段时间，广东地界上的天地会那是到处举事起义，有三四十座县城被他们给搅和得“天翻地覆”。另一边，太平军石达开部从江西雄赳赳气昂昂地杀进广东，进展也是顺风顺水，兵分两路，一路跟秋风扫落叶似的，把粤北的南雄州全境给拿下了；另一路则一头扎进粤东的嘉应州，这会儿正围着州城猛攻呢。
不过呢，从湖南来攻打韶州府的罗大纲部，就没那么好运气了，据说被广州将军吉尔杭阿派出的大军给“击退”了，一路退回了湖南。
就在两天前，韶州方面捷报像长了翅膀一样飞回广州。叶名琛正守着广州城，和盘踞在城北佛岭市的红兵头目李文茂、甘先、陈开死磕呢。这捷报一到，军心那叫一个大振，叶名琛瞅准这个机会，马上派出五千洋枪队出城，跟红兵展开一场激战。居然以少胜多，把广州北郊的红兵都撵回了佛岭大营，还顺便收复了三元里！
现在韶关大捷和三元里大捷的捷报，都在包令“包大人”手里攥着呢。这位洋大人啊，脸上终于露出了欣慰的笑容，心里想着：“那位叶大人还真有点本事，总算没让我和大英帝国失望呀！”
如今太平天国已经把中国最富得流油的长江中下游地区攥在手里啦。要是再把经济上仅次于长江中下游的广东也收入囊中，那中国至少七成的财富可就都归太平天国管了。满清就靠剩下那三成，甚至更少的收入，恐怕日子就难过了，估计得勒紧裤腰带，穷得叮当响咯！
到那时候，一个统一、进步、强大的太平天国，说不定就会迅速崛起成为东亚、东南亚这两片土地的主宰了！到时候大英帝国在东方的利益将会遭受巨大的威胁。
而按照“白厅”那边的指示，包令“包大人”得尽量避免这种情况发生……现在看起来形势不错。
“包大人”刚放下英国驻广州领事馆送来的报告，正琢磨着是不是趁着这热乎劲儿，再跟叶名琛叶大人提提“进城”这事儿呢。忽然，一阵带着咖喱味的英语从他办公室外传了进来：“总督先生，上海领事馆秘书雷先生求见。”
这“雷先生”呢，就是李泰国，这是他的中文名，他本名是贺拉斯.纳尔逊.雷。他老爹可是第一任英国驻广州领事，他跟着老爹在中国待了好些年，中文和广东话那说得跟本地人似的。后来还在“包大人”手下当过翻译秘书，和包令也算是老熟人啦。
“快请他进来。”包令一听，赶紧吩咐外面的阿三听差，把自己的老部下李泰国请进来。一瞧见这个风尘仆仆赶来的年轻人，“包大人”还得意地拿起桌子上的两份“捷报”，跟他比划起来呢！
只见他笑着对李泰国说：“贺拉斯，你来得可真是时候，说不定咱们很快就有机会进广州城逛逛了！”
李泰国呢，其实也想进广州城。毕竟他在广州城外长大，从小就盼着能进城去玩玩，可他爸就算是领事，也满足不了他这个小小心愿。不过，他对这事儿也没那么死心眼。他压根没接包令的话茬，而是急急忙忙地对包令说：“公使先生，大事不好啦，太平天国那帮反贼要从海路去偷袭澳门啦！”
“啊？”包令一听，愣了神，“贺拉斯，你说什么呢？”
“公使先生，太平天国的吴王正带着一支舰队，还有至少八千名步兵，从海路浩浩荡荡地往南杀过来，要偷袭葡萄牙人的澳门啦！”李泰国一边说着，一边赶紧从兜里掏出一封蜡封的信封递给包令。
包令接过信，拿起一把小刀挑开蜡封，取出里面的信一看，没看一会儿，就惊得下巴都快掉了：“什么？太平天国的吴王要偷袭天津？”
“不，不是天津，”李泰国赶忙摇摇头，“是澳门，肯定是澳门！”
包令抬起头，一脸疑惑地看着李泰国，好像在说：“一会儿天津，一会儿澳门，你这说的是哪儿跟哪儿啊？”
李泰国急得不行，赶紧又解释道：“公使先生，我和阿礼国领事刚开始也以为吴王的目标是天津，毕竟吴王自己是这么宣称的。但我坐着怡和洋行的快船南下的时候，在长江口外的海面上，正好碰到定远号率领的太平天国舰队……我还偷偷跟了他们一路，一直跟到香港岛附近呢。”
“他们朝……澳门去了？”包令试探着问。
李泰国连忙点头：“肯定是澳门呀，虎门那边有清军的炮台，太平天国的舰队可不好通过。而且我亲眼瞧见定远号和其他十一艘蒸汽轮船往西开去，那肯定是去澳门没跑啦！”
包令一听，脸色瞬间变得铁青，忍不住骂道：“该死的太平天国……”说着，他就拿起鹅毛笔，又取过一张信纸，开始刷刷刷地写信，嘴里还一边嘟囔着：“我可绝不能让这种事儿发生，得赶紧提醒苏亚雷斯总督……”