王猛生于青州北海郡剧县，字景略，后住在魏郡。
少年时，身为布衣平民的王猛身材魁梧英俊，喜好读兵书。
为人豪迈不计较小事，交游时遇到不志同道合的人也一概不同其交往。
曾经到邺城游历，当时的人不能理解王猛，只有后赵大臣徐统发现他有奇才，征召他入朝做官。
但王猛逃走不应召，前往华山北边隐居了。
“东晋永和十年，东晋征西将军桓温率军北伐攻入关中。”
“王猛便穿粗布衣前去拜见，与其谈论天下大事。”
“桓温发觉了王猛的才能，而王猛也准确分析了关中百姓不愿前来迎接桓温的原因。”
“与王猛交谈过后，桓温称赞王猛的才能江东无人能比，之后王猛被暂时任命为军谋祭酒。”
“后来桓温作战失利将要退兵，临行前王猛收到桓温赠与的车马，被任命为高官都护，并被邀请回到晋朝。”
“王猛便回到华山请教老师，老师不赞成王猛前往东晋，并告诉他将来自然有施展抱负的机会。”
“于是王猛谢绝桓温，留在了北方。”
“当时前秦皇帝苻生暴虐无道，民众十分怨恨，前秦宗室苻坚也计划除掉苻生。”
“此时苻坚听说了王猛的名声，派尚书吕婆楼将其请来。”
“二人一见如故，对天下大事的看法也很一致，从此王猛开始辅佐苻坚。”
“前秦寿光三年，苻坚杀死苻生并在之后自立为大秦天王。”
“随后王猛被任命为中书侍郎并能掌握机要事务，后因始平治安混乱、豪强横行而调任始平令。”
“王猛到任后，对百姓申明善恶、严刑峻法，同时遏制地方豪强，将一名官员鞭笞至死并因此获罪。”
“苻坚便亲自审问王猛，王猛向苻坚表示治理混乱的世道便需要严明的法律，而对于残暴的人应当全部铲除以肃清地方。”
“苻坚听后十分赞同，将王猛比作名相管仲、子产，并赦免了他。”
“随后王猛屡获升迁，备受苻坚宠爱，一年之中升官五次，担任尚书左仆射、辅国将军、司隶校尉等职。”
“朝中宗亲、大臣有人诋毁王猛时，苻坚也都将诋毁的人贬职或处死，自此王猛权倾朝野内外。”
“此后王猛又被授与司徒、录尚书事等职，但王猛很谦虚，认为自己没有功劳，不接受任命。”
“建元二年，王猛与前将军杨安、扬武将军姚苌率军进攻东晋荆州南乡郡，俘虏了一万多户民众返回。”
“同年先前羌族人敛岐背叛前秦向已经归降前秦的陇西人李俨称臣，李俨便也反叛了前秦。”
“到了建元三年二月，王猛与陇西太守姜衡、南安太守邵羌、扬武将军姚苌等讨伐敛岐，最终攻克了略阳，迫使敛岐逃走。”
“四月李俨受到前凉皇帝张天锡的大举进攻而被迫向前秦请求支援，王猛率军前去救援，在枹罕大胜前凉军。”
“之后与张天锡议和，将李俨带回，前秦西部边境得以安定。”
“建元三年底，晋公苻柳、赵公苻双等五名前秦宗室一起发起反叛。”
“王猛于建元四年正月受苻坚命令率军前去征讨占据蒲坂的苻柳。”
“起初王猛固守不战，苻柳便只留长子苻良守城，自己亲率部队前去进攻长安。”
“王猛便派部将邓羌趁夜突袭了苻柳的部队，并派兵在其撤退路径上发动进攻，苻柳只得率领残兵逃回城中。”
“九月，王猛攻破蒲坂并斩杀苻柳，不久后王猛又攻下陕城彻底平定了叛乱。”
“自此前秦西方的敌人前凉不敢再进攻前秦，内部叛乱也被剿清，为前秦击败东方的前燕创造了外部条件。”
“建元五年四月，东晋大司马桓温第三次北伐，前去进攻前燕。”
“前燕被迫向前秦求援，前秦朝臣们大多反对救援前燕。”
“但王猛看出前燕无力抵挡桓温军队，如果桓温获胜将对前秦不利。”
“于是劝说苻坚派兵救援前燕，待桓温退兵后再趁势攻击士卒疲惫的前燕，苻坚采纳了王猛的意见。”
“随后前燕吴王慕容垂在前秦援军到达前便击败桓温，前秦便转而与前燕缔结友好关系。”
苏轼：王猛家是一贫如洗，为了养家，王猛从小便以贩卖畚箕为业。
虽然生活贫苦，王猛依然手不释卷，刻苦学习，尤好军事，这应该是能成就大事之人的共同点。
后赵暴君石虎终于死了，子孙相互残杀，一年中皇帝换了三个。
北方各地豪族纷纷割据自立，重新陷入群雄争霸的局面。
东晋权臣桓温北伐，击败前秦皇帝苻健，驻军灞上，关中父老箪食浆壶，犒劳晋军。
王猛听到这个消息，身穿麻布短衣，径投桓温大营求见。
桓温请王猛谈谈对时局的看法，王猛在众目睽睽之下，一面扪虱，一面纵谈天下大事，滔滔不绝，旁若无人。
就是桓温并非真正想北伐，收复失地。
而是想保存实力，留敌自重。
所以长安城近在咫尺，桓温始终踌躇不前。
王猛暗带机关的话，直戳桓温心中的小心思。
桓温沉默良久，无言以对。
撤军时，桓温力邀王猛一同南下，以高官厚禄许之，但被王猛拒绝。
王猛心想东晋朝廷士族盘踞，讲求门第，自己很难出头；
而追随桓温则等于助其篡晋，势必玷污清名。
故继续隐居读书，等待明主。
前秦宗室苻坚想谋夺帝位，需要一位富于机谋的谋臣。
吕婆楼向他推荐了王猛，两人一见如故，谈及兴废大事，句句投机，苻坚觉得自己得到了卧龙。
苻坚发动**，勒杀堂兄符生，降帝号为大秦天王，封王猛为中书侍郎，参与军国大事。
当时朝廷内外有一批皇亲国戚，仗恃与皇室同族或有功，胡作非为。
强太后弟弟强德，抢男霸女，为非作歹。
王猛立即收捕，先斩后奏。
苻坚的赦书还未到达，强德已身首异处了。随后王猛又将横行不法的权贵二十多人斩杀。
百官震恐，无不收敛。
王猛还力求唯才是举，任用了一大批有真才实学的人。
改革措施带来了一派新气象，当时秦境安定清平，家给人足。
王猛处事果决，讲求效率。
河北人麻思请假回故里葬母，王猛批准了，待到麻思刚出潼关，发现沿途官府均已接到通知。
经过一系列富国强兵的革新措施，前秦国力逐渐强大。
当时前秦四面受敌，北有鲜卑，西有前凉以及吐谷浑，东有前燕，南有东晋。
“此时王猛从出使前秦的前燕散骑侍郎郝晷处获得了前燕许多情报，郝晷也暗中归附了王猛。”
“不久后慕容垂受到前燕太傅慕容评的排挤而投奔前秦，前燕实力更为虚弱，王猛便积极谋划攻取前燕的事宜。”
“建元六年，王猛先劝降了前燕武威王慕容筑，顺利取得洛阳，又击退了前来进攻的乐安王慕容臧。”
“不久后苻坚派王猛带领镇南将军杨安等十名将领及六万士兵讨伐前燕，同时亲自为王猛送行并为其提供后勤补给。”
“七月王猛攻打壶关，此时前燕朝堂上却仍相互掣肘无法集中力量抵抗前秦军。”
“不久王猛攻下壶关后又帮助杨安攻下晋阳，沿途城池纷纷归降。”
“前燕军统帅慕容评此时因畏惧王猛而不敢与其交战，开始与王猛对峙以迫使其退兵。”
“慕容评为人贪婪，与王猛对峙时仍借机倒卖物质发战争财，前燕士兵都因此心怀不满、丧失斗志。”
“王猛听说后更加确定此战必胜，还派兵烧毁了前燕军的补给装备。”
“前燕皇帝慕容暐也写信责备慕容评并催促他出战，慕容评只得与王猛交战。”
“交战前王猛在军前慷慨激昂地鼓舞了士气，最终前秦取得大胜，杀敌五万多人，慕容评只身逃走。”
“后来王猛率军包围前燕国都邺城，一路上军纪严明，不骚扰百姓，原先盗贼横行的邺城也因王猛的到来而安定下来。”
“随后前燕散骑侍郎余蔚趁夜打开邺城城门，前秦军顺利占领邺城。”
“慕容暐不久后也被捉住，前燕各地纷纷投降，至此前燕灭亡。”
“随后王猛又被任命留在冀州守卫，并被苻坚授予见机行事的权力来选拔治理当地的官员。”
“王猛上书推辞，苻坚拒绝了，命其按以前一样行事。”
“不久后王猛又被召回朝中并被加封都督中外诸军事等职，爵位也升至清河郡侯。”
“王猛反复上书推辞，苻坚也专程下诏将其驳回。”
“最终王猛接受册封，此后前秦国内所有事务无论大小都交给王猛处理。”
“王猛治理国家时刚正贤明，清廉严肃。在治理前秦的数年间。”
“他在朝中罢免尸位素餐者，提拔重用有才而不得志的人。”
“同时在各地劝勉农耕桑蚕、训练军队，任用官员时都给他们分配符合各自才能的官职。”
“刑罚也都依据实际的罪恶来定，使得前秦各地经济恢复、社会安定。”
“建元七年，王猛写信劝说前凉皇帝张天锡认清局势臣服前秦。”
“张天锡见信后主动向前秦请罪，成为前秦的藩属。”
“自此经过王猛的治理后前秦国富兵强，战无不胜，在形式上统一了长江以北的中国。”
“建元十一年六月，王猛卧病不起，苻坚亲自去祭祀来为王猛祈祷，后来苻坚又派人祭祀各地神明并赦免了境内死刑以下的罪犯。”
“而王猛病重时仍上书谈论朝政，提出许多有益的意见并劝告苻坚不要为其一人的性命来耗费民力。”
“弥留之时，苻坚前去看望，王猛临终前嘱托苻坚不要急于去吞并江南的东晋。”
“而要铲除鲜卑、羌人的威胁，说完便去世了，享年五十一岁。”
“苻坚十分悲痛，在王猛入殓时三次去吊丧，并赏赐许多物品，并将其按西汉重臣霍光的仪式下葬，谥号为武公。”
李清照：王猛制定的战略是先北后南，先扫平北方割据势力，再行南征。
王猛以前燕毁约不肯割地为由，统兵三万占领重镇洛阳。
王猛再伐前燕。取南路一举攻下壶关，所过州郡不战而降。
北路杨安攻晋阳，围城两月未下。王猛驰援，观察敌情后。
令兵士挖地道，潜入城中，打开城门，秦军一拥而入，攻下晋阳。
前燕朝野震动，人心浮动。
当年十月，王猛统兵南下，与前燕太傅慕容评在邺城对峙。
慕容评欲坚壁清野，拖垮秦军。王猛遂派五千骑兵奇袭了燕军粮仓。
双方都陷入粮草不继的局面，不得不迅速开战。
决战那之前，王猛进行了战前动员。
全军振奋，士气百倍。战至中午，燕军全线崩溃。
王猛率军乘胜追击，愈战愈勇。慕容评单骑逃回邺城。
王猛高歌猛进，包围了邺城，申明军纪，与百姓秋毫无犯，尽得民心。
同年十一月，苻坚御驾亲征，率十万精兵助阵，前燕君臣见解围无望，举国投降。
王猛镇守邺城，任贤选能，稳定人心，发展生产，形势迅速稳定下来。
灭亡劲敌前燕，前秦基本统一了北方。
王猛病重，苻坚忧心忡忡，亲自祈祷。
王猛的遗言，仅仅数言，却都关系到前秦的兴衰存亡，可谓把形势看的极透。
淝水之战后，符坚经常痛悔忽略王猛的遗言，但悔之晚矣，终成千古之恨。
王猛是历史上伟大**家的典范，得到了君王的绝对信任，得以一展长才，助明主成就霸业，和商鞅不同的是，他最终得以善终。
王猛在苻坚刚刚登基时虽然没立下功劳，却受到苻坚的重用。
这引起了氐族人姑臧侯樊世的不满，他当众侮辱王猛是不去耕种却坐享其成的小人。
王猛听后反而说不仅要让樊世这些人耕种，还要让他为自己做饭，二人因此产生矛盾。
后来王猛又和樊世在苻坚面前产生争执，苻坚见状发怒，将身为功臣的樊世处死，以显示王猛的地位。
此后氐族人说王猛坏话时苻坚也没有听从，还将一些人处以鞭刑，此后公卿以下便无人敢反对王猛。