>
骷髅师的官兵，在近卫第71师的围堵下，依旧有两千多人逃出了包围圈。
但称为精锐的党卫军师，在遭到苏军的打击后，一个师被全歼，另外一个师也被重创，而且两名师长都被苏军俘虏，这让德军统帅部感到颜面无光。
德军总参谋长蔡茨勒大将在希特勒大发雷霆之后，小心翼翼地向他介绍说：“我的元首，为了反驳俄国情报局所发布的虚假消息，我觉得我们应该立即重建的帝国师，并给骷髅师派去新的师长。”
发了一通邪火的希特勒，此刻冷静多了，他望着蔡茨勒问道：“总参谋长，你觉得应该由谁来担任帝国师的新师长呢？”
“坦森中校如何？”蔡茨勒对希特勒说：“他是帝国师的一名团长，前段时间因为在战斗中负伤，被送回了柏林，如今他是帝国师幸存官兵里的军衔最高的军官。”
“他的伤势怎么样？”希特勒问道：“什么时候可以出院？”
“都好得差不多了。”蔡茨勒毕恭毕敬地说：“假如您要见他的话，我可以立即命人让他赶过来。”
“让他过来吧。”
一个小时后，一名穿着黑色党卫军制服，佩戴着一级突击队大队长军衔，下巴上有一条瘆人伤疤的军官，出现在总参谋部。进门后，他抬手行了一个举手礼之后，就如同一根木桩似的站在那里不动弹。
希特勒走到了他的面前，把他上下打量一番后，问道：“你就是坦森中校？”
“是的，我的元首。”军官表情严肃地回答道。
“你下巴上的伤疤，是怎么来的？”
“我的元首，是在一次战斗中，被俄国人的手榴弹炸伤的。”
听完坦森的回答，希特勒的脸上露出了一丝笑容，他扭头对蔡茨勒说：“他是一位有着丰富战斗经验的军官，比那些只会坐在办公室里胡乱发号施令的军官要强得多。”
“没错，我的元首。”见希特勒认可了坦森，蔡茨勒悬在心头的巨石总算落了地，他如释重负地松了口气，随后对希特勒说：“不知您是否同意我刚刚的提议？”
“我看可以。”希特勒说完，转身面向了坦森，对他说道：“一级突击队大队长先生，我想你一定听说了帝国师全军覆灭的坏消息？”
“我的元首，帝国师并没有全军覆灭。”谁知坦森听后，却振振有词地说：“如今帝国师还剩下我和数百名伤兵，只要我们还有一个活着，帝国师就永远存在。”
坦森的话，让希特勒脸上的笑容更盛，他抬手在比自己高出一个头的坦森肩膀上拍了拍，赞许地说：“好样的，一级突击队大队长先生。我现在正式任命你为帝国师的代理师长，并晋升为旗队长。”
听到希特勒正式任命坦森为帝国师的新师长，蔡茨勒连忙说道：“我的元首，我打算在半个月能重组帝国师，并把他们重新派回到巴尔文科沃。”
“很好，蔡茨勒。”对于蔡茨勒的提议，希特勒是非常赞同的，“俄国人在他们战报中，宣布全歼了我们的帝国师，并重创了骷髅师。让坦森带着新的帝国师重新回到巴尔文科沃，狠狠地教训俄国人一顿，让他们知道，我们的帝国师并没有被他们歼灭，还在继续战斗。”
蔡茨勒的心里很明白，虽说帝国师还剩下坦森和几百名伤兵，但准确地来说，帝国师已经算是全军覆灭了。如今坦森担任师长的帝国师，不过是一支重新组建的部队，名字虽然没有变，但战斗力却要大打折扣。
此刻听说希特勒打算把新的帝国师，重新部署在巴尔文科沃，连忙问道：“那么补充给帝国师的兵员，应该从什么地方抽调呢？”
如果是普通的国防军，要补充兵力，可以从那些预备队里补充。可如今要组建的却是一个党卫军师，兵员的补充就要麻烦许多。
希特勒在沉思许久以后，对蔡茨勒说：“就从柏林的党卫军里抽调人员，补充进帝国师。”在吩咐完蔡茨勒之后，他又对坦森说，“旗队长先生，我只有一个要求，你的部队在到达巴尔文科沃时，至少要恢复原部队的七成战斗力，这样与俄国人交战时，才不会处于下风。怎么样，能做到吗?”
“请放心，我的元首。”见希特勒如此地器重自己，坦森的心里非常感动，他连忙回答说：“我绝对不会让您失望的。等我带部队重新回到了巴尔文科沃，我一定会好好地教训那支该师的俄国部队。”
索科夫把两名被俘的师长，移交给方面军司令部来的人之后，召集自己手下的师级指挥员开会。在介绍完这次战斗所取得的巨大战果后，他对众人说：“同志们，随着帝国师和骷髅师的覆灭，我集团军的正面防御压力大大减轻了。根据我的分析，敌人在七月之前，是不会再向我们发起进攻的。”
在座的师级指挥员们，听到索科夫的这番话，个个脸上都露出了惊喜的表情，甚至还开始小声议论起来。见到大家如此兴高采烈，索科夫也就没打断他们，而是耐心地等他们讨论完毕后，才接着说：“我另外还有一件事，要告诉大家。”
等众人的目光都集中在他的身上后，索科夫又接着说：“指挥员同志们，上级向我透露了一点风声。再过一段时间，我可能会被调走，然后由新的指挥员来接替我的位置。”
索科夫的话犹如在烧红的油锅里撒了一把盐，顿时炸开了：“见鬼，为什么要把司令员同志调走，这到底是谁下达的命令？”
“没错，我们不能让司令员同志离开。”这段时间跟随索科夫屡立奇功的梅尔库洛夫代表众人说：“我们应该给上级发联名电报，请求他们让司令员同志留下。我们只有跟着他，才能建立更多的功勋。”>
“同志们，请安静，请安静！”见众人都为自己将来可能的调离，而大发牢骚，索科夫的心里还是很感动的。不过调离一事，也只是马利宁随口提了那么一嘴，究竟会不会变成现实，那还是一个未知数，他连忙抬起双手，向下虚压：“听我说两句。”
等室内重新恢复了平静之后，索科夫对众人说道：“上级有调动我的意图，但是否会付诸实施，暂时还是一个未知数。我很感谢大家对我的关心，但我们作为军人，要以服从命令为天职，上级要把我们调到什么地方，我们就必须无条件地执行。况且就算我不在第六集团军了，你们也能在新的司令员指挥下，继续在和德国人的战斗中取得更多的胜利。”
等会议结束，所有的师级指挥员都离开后，卢涅夫忽然开口对索科夫：“司令员同志，你不应该把你可能调离的事情，告诉给各师师长，我想他们此刻心里肯定很不踏实。”
“可是我已经把他们安抚好了？”索科夫有些纳闷的问：“他们怎么会心里不踏实呢？”
“司令员同志，这件事还是我来向您解释吧。”一旁的维特科夫插话说：“几位近卫师的师长，经过这一两个月和您的相处，刚刚适应了您新颖的打法，还建立了不少的功勋。可就在这时候，您突然告诉他们，说您可能会被调走，然后由新的指挥员来接替您的职务，这就会让他们产生一种危机感。我觉得他们为了不让你调走，恐怕会通过自己的渠道，把自己的诉求反映上去，只希望你能留下。”
“不会吧。”对于维特科夫的这种说法，索科夫表示了质疑：“参谋长同志，别看我如今是集团军司令员，但我觉得自己并没有那么高的威信。”
“司令员同志，既然您不相信，我们可以拭目以待，但事情接下来的发展，是否会像我猜测的那样发展。”
当天晚上，索科夫就接到了马利宁打来的电话。这位方面军参谋长在电话里生气地说：“索科夫将军，你要被调走的消息，是你透露出去的吗？”
索科夫听到马利宁的这个问题，心里不禁一惊，随后反问道：“出什么事情了？”
“我接到好几位集团军司令员打来的电话，说你既然要被调走了，希望我们能大度一点，把当时划给你指挥的部队归建。”
从马利宁的话中，索科夫意识到自己可能在无意中闯了大祸，连忙向对方解释说：“我只不过是想让大家有个心理准备，免得上级下达调令后，引起不必要的混乱。”
马利宁沉默了许久，终于开口说：“这么说来，你还巴不得自己被调走啊？说说吧，你洗完自己被调到哪支部队？”
索科夫的心里倒是想告诉马利宁，如果真的要把自己从第六集团军带走，那就把自己调往科涅夫的草原方面军吧。但这些事只能在心里想想，却不能说出来，听到马利宁这么问，连忙装出一副委屈的样子说：“参谋长同志，您怎么能这样说呢。要知道，如果有可能的话，我希望能一直听从罗科索夫斯基将军的指挥。”
索科夫的解释，让马利宁的态度缓和了许多：“索科夫将军，关于你是否调走一事，司令员同志此刻正在克里姆林宫里据理力争，我希望你不要在这种时候节外生枝。”
“明白了，参谋长同志。”索科夫听到马利宁用了据理力争这个词，立即意识到自己被调离，恐怕已经是铁板钉钉的事情。但具体能去哪里，暂时还是一个未知数。
当天半夜，正在自己房间里睡觉的索科夫，被一名通讯参谋叫醒了。他有些尴尬地说：“司令员同志，有您的电话。”可能是担心索科夫责备他，还特意强调说，“是方面军司令部打来的。”
索科夫得知是方面军司令部打来电话，猜想可能是什么大事，连忙冲进了指挥部。他拿起放在桌上的话筒贴在耳边：“我是索科夫，请问您是哪位？”
“我是罗科索夫斯基。”听筒里传出了罗科索夫斯基的声音：“我刚刚乘飞机从莫斯科回来。”
“方面军司令员同志，您好！”索科夫觉得罗科索夫斯基绝对不会是晚上睡不着，而特意打电话和自己聊天，他在此刻来电话，肯定是因为和自己有关的大事，便忐忑地问：“不知您这么晚给我打电话，是有什么重要的事情吗？”
“米沙，是关于你的调动问题。”罗科索夫斯基语气沉重地说：“其它战线的司令员们，看到你近期所取得的战果，便向最高统帅本人提出，说他们的部队里需要像你一样的指挥员，因此恳求大本营把你调到他们的部队去。”
索科夫听到这里，知道自己离开第六集团军已经是无法更改的事实了，但接下来要搞清楚的问题，就是自己会被调往哪条战线，他试探地问：“方面军司令员同志，我们想问问您，上级打算把我调到哪一条战线？”
“我虽说据理力争，但最高统帅本人的主意已定，觉得应该派你去更重要的战线，因此将在短时间内把你调走。”罗科索夫斯基在电话里说道：“如今可供你选择的地方，就是列宁格勒方面军和西方面军。”
“除了这两个方面军，还有别的选择吗？”
“米沙，”听到索科夫的问题，罗科索夫斯基有些诧异地反问道：“难道你想去西南方面军或者沃罗涅日方面军？”
“不是的，”索科夫连忙否认道：“如果我可以选择的话，我宁愿去科涅夫上将的草原方面军。”
“什么，科涅夫的草原方面军？”索科夫的答复，把罗科索夫斯基吓了一条：“米沙，你是不是睡迷糊了，居然会提出如此荒唐的请求。要知道，草原方面军不过是一支预备队，你去了那里，恐怕很难再有什么建功立业的机会。”
“方面军司令员同志，”索科夫不能直接告诉罗科索夫斯基，说在几个月后，草原方面军将在苏德战场上大放异彩，只能委婉地说：“我知道草原方面军是一支预备队，但假如我去了那里，肯定会想办法把预备队训练成一支精锐的部队。”
索科夫的这种说法，倒是让罗科索夫斯基感到很稀奇，他沉默许久后，反问道：“米沙，你真的决定去草原方面军了？”
“是的，我已经决定了。”
“好吧，既然你已经做出了决定，那么等天亮之后，我给最高统帅本人打个电话，把你的选择转告给他。”