>
戈利科夫将军大吃一惊，连忙问道：“克留琴金将军，哈尔科夫城内不是还有坦克第三集团军吗？你可以让坦克掩护步兵，对冲进城内的敌人实施反击，把他们从城里赶出去。”
“这恐怕无法办到，方面军司令员同志。”克留琴金哭丧着脸说：“您应该知道，雷巴尔科将军的坦克第三集团军，在前期的战斗中，大多数的坦克都被德军摧毁了。剩下的坦克，也大多因为缺乏燃料和弹药，而无法使用。如今我们在坦克的数量上，处于绝对的劣势，一旦双方展开对战，我们根本没有任何的胜算。”
“城南的近卫第25师呢？”在戈利科夫的心目中，部署在哈尔科夫的部队里，最靠得住的，还是萨科将军的近卫第25师，他们曾经多次击退了德军从南面发起的攻击：“他们如今在做什么？”
“不知道。”克留琴金回答说：“在一个小时前，司令部已经失去了和他们之间的联系，我担心他们已经全军覆灭了。”
“全军覆灭，这怎么可能？”戈利科夫吃惊地问：“不管怎么说，近卫第25师还有五千多人，而且师长萨科将军还是一位有着丰富战斗经验的老指挥员……”
“方面军司令员同志，我没有骗你。”见戈利科夫不相信自己说的话，克留琴金连忙为自己辩解说：“骷髅师和旗卫队师就是从近卫第25师的防区冲过来的。原本我们还可以遏制帝国师的攻势，阻止他们进一步扩大占领的区域，但随着骷髅师和旗卫队师进入城市，形势就变得对我们越发不利了。”
“立即派人找到萨科将军。”萨科将军是戈利科夫的爱将，此刻得知他失去了联系，心里显得格外着急：“活要见人死要见尸，明白吗？”
“明白。”克留琴金连忙回答说：“我会立即派人去寻找他的下落。”他并没有立即放下电话，而是试探地问，“方面军司令员同志，我这里的情况很危急，不知您能否派预备队增援我们？”
“克留琴金将军，我的手里没有预备队。”戈利科夫有些不耐烦地说：“德军的第11军正在对别尔哥罗德展开攻击，第40集团军部队正在和他们进行战斗，我根本抽不出兵力去增援你们。你们只能依靠自己的力量，坚决地守住城市，明白了吗？”
戈利科夫挂断了电话后，站在地图上看了一阵，觉得假如真的不给克留琴金增派援兵的话，没准哈尔科夫真的守不住，便用桌上的高频电话，接通了总参谋部。听到安东诺夫的声音后，他开门见山地说：“副总参谋长同志，我是戈利科夫。”
“是戈利科夫将军啊。”安东诺夫在战前曾经是戈利科夫的部下，因此说话的语气特别客气：“我有什么可以为您效劳的吗？”
“在德军强大的攻势下，我们所控制的哈尔科夫和别尔哥罗德，形势都不太妙。”戈利科夫说道：“我希望大本营能立即给我们派出援军，以便把我军从危险中解救出来。”
“戈利科夫将军，”安东诺夫等戈利科夫说完后，向他解释说：“要出动援军，还必须经过最高统帅部的讨论。不过我有一个好消息要告诉你。”
“什么好消息？”
“根据第27集团军司令员索科夫少将的建议，”安东诺夫说道：“第21、第6和第64集团军将在巴尔文科沃方向发起进攻，而西南方面军也将在伊久姆方向发起佯攻，以吸引敌人的注意力。这么一来，敌人对你们的攻势肯定就会减弱，你们就能争取到时间来加强现有的防御。”
“副总参谋长同志，你所说的这一切，对我们来说，都是没有实际的意义。”戈利科夫有些着急地说：“我们需要的是援兵，来加强我军现有的防御，确保敌人无法从我们的手里夺取哈尔科夫和别尔哥罗德。”
“戈利科夫将军，”安东诺夫谨慎地说：“我立即把你们那里的情况，向最高统帅本人报告，可能否尽快为你们派遣援兵。”
结束通话后，安东诺夫并没有立即前往斯大林的办公室，而是命人送来了相关的情报，仔细研究一番后，才动身前往斯大林的办公室。
坐在外间的波斯克列贝舍夫，见到安东诺夫表情严肃地走进来，立即意识到发生了什么令人不开心的事情，连忙试探地问：“副总参谋长同志，是不是前沿的情况恶化了？”
“是的，波斯克列贝舍夫同志。”安东诺夫给了对方一个肯定的回答后，反问：“斯大林同志在办公室里吗？”
“他在里面。”波斯克列贝舍夫回答说：“他正在看关于列宁格勒方面军的报告，心情似乎不太好，你待会儿进去时要当心一点。”
安东诺夫走进斯大林办公室，正在办公室后坐着看报告的斯大林抬起头，望着安东诺夫慢吞吞地问：“副总参谋长同志，你急着来找我，是有什么紧急的事情吗？”
“斯大林同志，”安东诺夫没有兜圈子，而是开门见山地说：“我军在哈尔科夫方向的形势，变得恶劣起来了。根据我们所掌握的情报，德军在那里投入了十四个师的兵力，其中包括四个装甲师、三个党卫军师、一个摩托化步兵师、三个步兵师……”
斯大林等安东诺夫的汇报告一段落后，开口问道：“敌人有多少坦克？”
“不少于四百李辆。”
“那么我军呢？”>
“不足七十辆，而且这还是昨天傍晚时的统计数据。”安东诺夫谨慎地说：“我觉得我军此刻所拥有的坦克数量，会少得多。”
“形势很严峻啊，安东诺夫同志。”斯大林听完汇报后，表情严肃地说：“你说说，为了挽救哈尔科夫方向的局势，我们应该做点什么？”
“我觉得我们应该派部队前去增援。”安东诺夫对斯大林说道：“我查了一下，我们可以调动近卫军第2军、坦克第18军和最高统帅部坦克第3军前往增援，他们可以在两天之后出现在战场上。”
“安东诺夫同志，我有个问题。”斯大林用火柴点燃了他的烟斗后，皱着眉头问道：“为什么德军前段时间很沉默，这几天却突然搞出如此大的动静呢？”
“斯大林同志，我觉得德军最近的行动，可能和索科夫少将被调走有关。”
“哦，德军最近的行动，和小米沙被调走有关？”斯大林饶有兴趣地问：“安东诺夫同志，你说说是什么原因？”
“是的，斯大林同志，根据我的分析，情况正是如此。”安东诺夫向斯大林解释说：“索科夫少将在担任第六集团军司令员之前，就曾经发起对德军的主动攻击，而且还把敌人打痛、打残了，以至于德军不得不调集大量的兵力来防范他。
但随着他被调走，而接任他职务的指挥员又迟迟没有上任，代理职务的参谋长不敢擅自做主，只能命令部队集中力量修筑工事。德国人可能知道索科夫被调走了，再看到如今的第六集团军忙着修工事，恐怕抽不出力量进攻自己，才能放心大胆地抽调部队，展开对哈尔科夫——别尔哥罗德的进攻。”
“狡猾的德国佬。”斯大林把烟斗从嘴里取出来，用力在烟灰缸上瞌了几下后，问安东诺夫：“你觉得我们的部队，能守住哈尔科夫——别尔哥罗德吗？”
“斯大林格勒同志，别尔哥罗德能否守住，还不好说，但哈尔科夫肯定守不住。”安东诺夫向斯大林解释说：“德军的第48集团军迂回到了哈尔科夫的东面，并从那里向城市发起了攻击。城里的守军可以说已经陷入了德军的包围，他们面临两个选择，一是继续和德国人战斗下去，直到全军覆灭位置；而是趁着德国人的包围圈刚刚形成，还不够牢固的机会，果断地选择薄弱的方向突围，……”
“哈尔科夫是我国重要的坦克生产基地，绝对不能轻易地交给德国人。”斯大林表情严肃地说：“安东诺夫同志，我同意你刚刚的提议，调近卫军第2军、坦克第18军和最高统帅部坦克第3军前往增援，要不惜一切代价守住哈尔科夫。”
“是，斯大林同志。”安东诺夫见斯大林同意了自己的建议，连忙回答说：“我立即去部署部队调动事宜，并把这个好消息告诉戈利科夫将军。”
戈利科夫在得知增援部队将在两天后到达的消息后，不禁喜上眉梢，他向安东诺夫保证说：“副总参谋长同志，请你放心，有了这些援兵，我们一定有把握守住哈尔科夫和别尔哥罗德，绝对不会让这两座城市再次落入德国人的手里。”
为了激励士气，戈利科夫很快又打电话把援军将在两天内赶到的好消息，通报给了克留琴金。克留琴金得知这个好消息之后，顿时如同打了鸡血一般兴奋起来，他立即吩咐自己的参谋长：“参谋长，立即命令步兵第17和第19旅，在坦克第179旅的配合下，向冲入城内的德军部队展开全面的反击。”
对于克留琴金的这道命令，集团军参谋长谨慎地提醒他说：“司令员同志，这两个步兵旅和一个坦克旅是我们手里仅有的预备队，假如让他们投入反击，一旦反击不成功，恐怕城内的形势会对我们更加不利。”
“不要紧，参谋长同志。”克留琴金表情轻松地说：“上级已经给我们派遣了援军，只要他们一到，我们就能彻底地粉碎敌人的进攻，并将他们远远地赶离城市。”
“司令员同志，”参谋长没有放弃自己的努力，继续劝说道：“雷巴尔科将军的坦克第3集团军，基本已经丧失了战斗力，坦克第179旅是我们手里唯一的坦克部队。如果战斗不顺利，我们不得不放弃城市时，还需要这些坦克来打头阵，帮我们突破敌人的包围圈。”
“参谋长同志，你这是怎么了？”听到自己的参谋长这么说，克留琴金有些不耐烦了：“我不是告诉你，说援军很快就能赶到吗？增援部队里有两个坦克军，随着他们的到来，敌我双方的坦克数量很快就会趋于平衡。假如我们现在不想办法收复更多的地方，等援军赶到时，根本没有足够的空间来摆放这么多的坦克。”
见克留琴金如此固执，参谋长知道自己再劝下去，也不会有什么结果，只能硬着头皮无奈地说：“好吧，司令员同志，我立即通知三位旅长，命令他们展开全面的反击。”
随着命令的下达，苏军指战员在坦克的掩护下，朝着被德军占领的区域，展开了全面的反击。刚开始时，德军被打了一个猝不及防，很多刚刚占领的地域，被苏军重新夺了回去。但随着德军坦克和反坦克炮的出现，形势便发生了逆转，一辆又一辆的苏军坦克，在反击过程中，被德军的坦克和反坦克炮击毁在城市的街道上。
失去坦克掩护的步兵，立即暴露在敌人的强大火力面前。原本还气势如虹的反击被遏制住了，指战员只能边打边退，试图快速地返回自己的出击位置，并依托那里的地形，来抵抗德军的进攻。
然而敌人却紧追不舍，工事里的守军看到敌人和退下来的战士们搅在了一起，因为怕误伤自己人，根本不敢随便开枪，只能眼睁睁地看着敌人冲进了自己的阵地。就这样，苏军所发起的反击，不光没有达到收复失地的目地，相反还丢失了不少的地盘。
得知反击失败后，参谋长立即对克留琴金说：“司令员同志，我们的反击失败了，相信要不了多久，敌人的坦克就会出现在我们的指挥部门口。趁着现在还来得及，我看还是快点撤退吧。”
克留琴金知道再继续打下去，便果断地听从了参谋长的意见：“好吧，立即通知各部队的指挥员，立即向城市的东面实施突围，赶往别尔哥罗德与第40集团军的部队汇合。”
刚刚败退下来的部队，听到了突围命令以后，连气都顾不上喘，就立即向城市的东面发起了新的进攻。指战员们的心里很清楚，假如不趁着敌人的包围圈不牢靠时突围，一旦被震得困住了，再想突围就会变成不可完成的任务。
当司令部准备跟随部队突围，正在拆除电话线时，参谋长忽然接到了一个电话，听筒里传出了一个焦急的声音：“参谋长同志，我是……”对方刚说到这里，电话就突然中断了。参谋长以为是哪位指挥员询问关于突围事宜的电话，也就没有放在心里，他放下电话后，对一旁的通讯兵说，“这部电话也可以拆除了。”