当晚，在通州驿站的海瑞一行人就遇到了这群被免官吏闹事。
听到外面喧闹不休的鼓噪声，张道就叫机敏老道的方致远去打探消息。
过了一刻钟，方致远回来了。
“出什么事？”海瑞阴沉着脸问道。
通州城离京师不远，四五百官吏在这里鼓噪闹事，传出去影响太大了。
尤其是通州是运河要津，这里放个屁，没多久就能顺着运河传到大江南北，而且还能串了味。
“都是六部诸寺，以及翰林院、国史馆等衙门隆庆三年年期考成不合格者，选择支工的人，在驿站鼓噪闹事。”
海瑞喃喃地说道：“年期考成不合格支工者？玄妙观不闹，跑到通州闹？”
张居正从去年推行的考成法，分半年一考和一年一考。半年期不合格已经罢黜了一百多官吏。
转到万历元年，为了应对二月初一的早朝，张居正临时停职了四百多名官吏的职位。早朝危机过后，王遴**遭到毁灭性打击，王世贞**连同高拱、葛守礼等人也被斥贬。
但张居正继续主持隆庆三年年期考成，直接评定六百多位京官不合格，从九品到正四品的都有，全部被免职。
这等于是捅了马蜂窝，当时这些官吏在某些人的带领下，前往内阁请愿申述，结果连承天门都进不去。
这些被免职的官吏又去南华门叩阙请愿。
朱翊钧理都不理他们。
张居正却恼火了，直接请旨，让锦衣卫调来一营警卫军，把这些免职官吏抓到城外玄妙观，然后亲自到玄妙观谈判。
也说不上什么谈判，张居正直接丢给这些官吏三个选择。
一是支边，去王一鹗或曹邦辅麾下挂职正从九品小吏，历练一年，评定合格，可重新安排官职。
不合格就直接赶回原籍吃老米饭。
二是支工。
去滦州或太原，听从安排进工厂，具体职位不详，由工厂负责人具体安排。
官阶没有，但薪水从优。历练两年，评定合格，也可重新安排官职。
三嘛，就是滚回原籍去吃老米饭。
且只给他们十天时间，考虑好了就去吏部报到，过期就按第三种情况处置。
十天期限到了，六百多位只有四十多位愿意支边，七十多位心灰意冷，甘愿回原籍。
还有近五百名愿意去支工。
滦州和太原好歹离京师不远，而且去工厂里干活，领的薪水还不错，摸鱼混个两年又是一条好汉。
这些人先被安置来通州，再分批由滦州和太原的工厂派人领过去。
方致远说着打听来的消息：“老爷，滦州和太原的工厂来人。这些被免职的官吏还以为是去工厂当个管事掌柜的，不想被点明了，没有那么好事，去了先考试，看成绩来。
可能从学徒从头干起，也可能当品质员，又或者是文员会计，反正不一定。薪水也是按照岗位来发，有多有少。
这些被免官吏当时就炸了窝，大骂工厂的人。工厂的管事也不惯着他们。
要去就去，不去滚蛋。大明工厂从不养闲人。
还说要不是吏部和张元辅再三跟少府监沟通，杨公公发了话，滦州和太原各家工厂才不要这些废物。”
王师丘听到这里，知道闹得这么凶的原委，“这一句废物，可把这些被免官吏气坏了吧。”
“王哥说得没错。这些被免官吏肺都气炸了。说自己寒窗十几年，苦读圣贤书，连闯科试才考得功名，居然被粗鄙管事骂废物，气得围着那几位管事打。”
王师丘连忙问道：“打上了没有？”
“打上个屁。那几个管事看到势头不对，翻墙就跑了。这些孙子，手脚挺利索的，看样子以前没少干翻墙闯院的事。”
赵宽问道：“那些被免官吏还在闹？”
“还在闹，嚷嚷着要回京师，要去承天门叩阙，有几个气得双眼冒火的嚷嚷着，要是皇上不出来说句公道话，就一头碰死在承天门。”
舒友良在旁边咋舌：“啧啧，现在这么神勇了？真要是有点骨气，出京前就碰死在承天门了，现在才说这话，晚了点。
出来容易，想回去就难了。”
“舒哥神机妙算，我听驿吏说，前两日就有锦衣卫警卫军的军校来打过招呼，有什么异动，马上报信，附近驻扎的一营警卫军立马就到。
驿吏早就派人报信去了，想必很快就到了。”
大家听着这里，对这近五百名被免官吏的下场已经预见。
皇上和张居正，这对师生可不是善人啊。
舒友良转头看着一直默不作声的海瑞，轻声问道：“老爷，张元辅的手段，过于狠辣了吧，真是一点余地都不留。”
海瑞心里十分矛盾。
他宦海浮沉多年，深知那些庸官滑吏对百姓的危害性，也恨不得行霹雳手段把这些奸猾官吏全部铲除，一澄朝纲。
可是张居正的手段，确实过于暴虐了，会在士林中造成极大影响。
天下儒生，会视他为死敌。
一旦改革失败，或者皇上放弃了他，下场就是万劫不复。
海瑞缓缓说道：“张叔大需要留什么余地？自从他答应皇上，出任内阁总理一职后，他就已经没有任何退路了。
不是辟出一条新路来，就是死无葬身之地。”
舒友良一惊，“老爷，不会这样蝎虎吧。”
海瑞看了他一眼，“历朝历代，哪位改革者不是赌上身家性命，甚至赌上子孙后代，奋力一搏。
高肃卿不敢搏，所以他黯然离京，还被无名之辈奚落羞辱，死在路上，无声无息。
虽然皇上念在先皇情面上，下诏赠户部尚书官阶，按礼厚葬。
可是用不了多久，没人会记得嘉靖朝裕王府的那位擎天柱石，叱咤嘉靖、隆庆两朝阁老和户部尚书，高新郑，高大胡子。大家能记住的，可能就是他做的那么两三件事。
‘事如芳草春长在，人似浮云影不留。’唉，‘世间谁是百年人。’”
众人寂静无声。
停了一会，舒友良又问道：“张元辅抱了殉道之心吗？”
海瑞紧闭着眼睛，像是竭力不让自己的泪水流出来。过了一会，他再次睁开眼睛，双目赤红，他站起身来，伸手推开窗户。
只见一轮上弦月挂在天幕上，弯弯的如同一把白玉吴钩，能斩断时空的羁绊，却斩不断人世间的哀怨和惆怅。
“友良啊，殉道二字，从你嘴里轻飘飘说出来，要亲行它，却是重如泰山，压得喘不过气起来。”
舒友良突然问道：“老爷，当年你买好棺材，写好奏章，准备以死进谏世宗皇帝时，是不是也抱了殉道的念头？”
海瑞转头看着舒友良。
众人也看着他，黝黑的脸如岩石，不大的眼睛清澈通透，却深不见底。
海瑞仰头看着明月，喃喃地念道：“青天有月来几时，我今停杯一问之。风霜何事偏伤物，天地无情亦爱人。
大明，大明！
老夫和太岳，都是为了心中这轮明月。”
众人看着他削痩的背影，双眼都有些湿润。
海瑞转过头来，看着舒友良等人：“治国理政，整肃纲纪，老夫不如张太岳。起衰振隳、力挽狂澜老夫更不如他。
老夫只能做些力所能及的事情。”
舒友良摇了摇头：“老爷的臭脾气，满天下都知道。对于那些儒生士林来说，你就是个臭粪缸，犯不着跟你一般计较。
可是张元辅做的事，刀刀在刮庙堂那些衮衮诸公的血肉，万一不堪设想啊！”
海瑞笑着说道：“狗才！有你这么说自家老爷的吗？”
舒友良嘿嘿一笑：“老爷，我性子直，说话难听，却是直来直去.”
正说着，数百警卫军冲了进来，迅速包围了那五百名被免官吏。刚才还喧闹沸腾的院子，一下子安静了。
舒友良笑嘻嘻说道：“这雄鸡大的胆子，刚才还上蹿下跳，又蹦又跳，嚷嚷着要去承天门碰死。
这会怎么个个都老实的跟鹌鹑一般。”
海瑞瞪了他一眼，“少说风凉话。”
京城，吏部尚书方逢时匆匆进到张府，仆人打着灯笼，照着路，引到书房里。
“元辅，通州驿站之事，你怎么处置的？”方逢时一进门就问道。
“金湖来了，”张居正从书案上抬起头，满是血丝的眼睛眯着看了几秒钟，才看清楚是方逢时，连忙出声招呼。
“请坐。这么晚，就不给你上茶了，来人，给方天官上一碗银耳汤。”
“元辅，你快说，你到处怎么处置的？”方逢时心急如焚地问道。
“老夫跟锦衣卫宋都使通报，请他调通州驿站附近的那营警卫军去弹压。”
“弹压？”方逢时双眼瞪得鼓鼓的，怎么也不敢相信，“你居然叫警卫军去弹压？”
“金湖，不弹压，那怎么样？难道还客客气气地请他们回来，官复原职吗？”
“太岳，何必把事情做得这么绝呢？”
“话不要说绝，但事一定要做绝。”
方逢时差点跳起来，“谁说的，简直就是.”
“皇上说的。”
方逢时连忙把下面的话赶紧咽到肚子里去了。
“皇上怎么会说这样的话？”
“那会皇上才十岁，老夫在西苑西安门书堂里为皇上解惑答疑。有一天读《史记》，读到楚汉争霸，聊起刘邦和项羽。为何一位能成为汉高祖，一位只能自刎乌江边。
皇上说，刘邦是话不会说绝，但事一定会做绝。项羽却不同，动不动把话说绝，临到做事却处处手下留情。”
方逢时咽了咽口水，不知道如何答话。
张居正继续说道：“金湖啊，考成法就是得罪百官的条例，而且还是往死里得罪。一旦施行，我等就没有回头路可走。
皇上曾经对我说过，改革不是请客吃饭，你好我好，客客气气就能糊弄过的。改革是要砸许多人的饭碗，是要断许多人的财路，是生死之敌。
这些人是不会跟我们讲情理，也不会跟我们说什么凡事留有三分余地。
金湖，你是吏部尚书，我是内阁总理，考成法目的是什么，我俩最清楚，立限考事、以事责人。对于现在官场官吏来说，等于要他们小命。
开头不行霹雳手段，不让他们怀畏惧之心，后面的事情更不好做。”
方逢时也慢慢恢复了平静，缓缓说道：“五百京官，声势不小。我担心有心人会趁机”
正说着，突然门外有人急报。
“老爷，锦衣卫来人，说有急事禀告。”
“快传。”
很快，一位锦衣卫军校被带到书房门口。
“卑职是锦衣卫镇抚司京畿局副尉，奉命向张元辅禀告一件事。”
张居正心生不好的念头：“什么事？”
“黄昏时分，五百被免官吏在通州驿站鼓噪闹事，附近的警卫军奉命去弹压，突然有人在院中纵火，引发惊慌，众人踩踏，死伤不详。
我们锦衣卫宋都使已经赶了过去，特意叫卑职向张元辅禀告一声。”
“什么！”
张居正猛地站起来，脸色铁青。