“真定打下来了。”
高邑城外，亲卫环绕的马车上，顾怀看着前线送来的军情，蹙起的眉头渐渐舒展。
他掀起车帘：“不在栾城停留，直接去真定。”
车架上的王五应了一声，熟练地挥了下鞭子，顾怀坐回车内，只感觉压在心头的某块石头终于被移开。
说是一个半月，还真就是一个半月，一天不多一天不少，李易啊李易...
他对这个成长得可以独当一面的老部下很满意，真定的战事他只看了个开头，就放心地全部交托了出去，很显然李易也给了他一份完美的答卷，在开春之前，真的暂时把辽人彻底赶出了这里。
而等了这么久，经略河北的计划也终于可以正式开始了，他这一次到了真定，结局无非就是两个：要么是他在真定开府，彻底稳固住河北，然后把辽人挡在北边，在某一天挥师北伐；要么是辽人开春以后卷土重来，然后把他的府衙一把火烧掉，将他那些豪言壮语雄心壮志全部扔到地上狠狠踩两脚。
想到最坏的那一种可能，也就是自己兴冲冲跑到真定准备一展拳脚，结果没用多久就又被辽人赶跑，成为整个河北的笑话...到时候就真的没脸活下去了。
他摇了摇头，旁边响起一道清丽的声音：
“怎么了？”
在顾怀习惯批改文书的桌旁，崔茗静静地坐着。
顾怀现在看见她就头疼，从清河离开之后，他有把她留在后面的城池过，可离开没一天，就有人追了上来，说崔茗不吃也不喝，毫无生气地坐着，像极了那天在清河府外的模样。
顾怀丝毫不怀疑这个女子在通过这样的行为告诉他，如果不能跟着他，那么自己就没有了活着的意义。
这份决绝，他曾经在清河亲眼见过，他以为把崔茗关在门外，让整个清河的官吏们看看崔氏是如何对待这个女子，就能让多少顾忌些脸面的崔氏把她接回去。
可崔氏没有，不仅没有，所有来汇报辞行的人都像是遗忘了门口的那个美丽女子，连提都没提。
与之相反的是，顾怀终于看到了崔氏的底蕴，在崔老太公点头说好之后，崔氏子弟的名字甚至编纂成册送到了顾怀的手上，只要他需要，这些人才就可以成为他经略河北的助力。
而原本还有所推诿的地方官员，也在那一天彻底对他放下了戒备，知无不言言无不尽--然而最为夸张的还是崔氏可以送出的财物，顾怀看到那个数字时只是粗略算了算，就震惊地发现哪怕河北免流民税赋三年，也不用朝廷补贴，可以靠着这些钱粮撑过去！
这就是崔氏毫无保留的支持后所能给予的东西，而更让顾怀恐惧的是，他们这么坦然地送出了一切，然后根本不在意那个女子是否会在顾怀的门外饿死。
直到最后，顾怀也没有看到崔氏老狐狸露出的任何一点痕迹--所以在离开时，他还是让崔茗上了马车。
因为他确定，如果自己就这么走了，这个女子真的会死在那栋宅邸的门口，而整个清河，乃至整个崔氏，都不会有丝毫的动容。
所以大概是被算计了，只要顾怀不想看见崔茗像凋零一样死去，就只能把她带在身边，而只要这么做，就意味着老狐狸的阳谋落到了实处。
可顾怀甚至都不知道他到底想做什么。
轻轻摇头示意无事，顾怀继续审阅批改着手里的文书，一旁的崔茗也没有再说话，除了偶尔身子随着马车的颠簸轻轻摇曳一下，大多数时候她都像是个精美的瓷娃娃。
而每当顾怀手边的茶冷掉时，她都会用优雅舒缓的动作，重新给他沏上茶，整个过程里没有说话，也没有任何表情。
“你就没有一点怨恨么？”顾怀突然开口。
“为什么要怨恨？”
“原本养尊处优地活着，突然就被安排嫁给一个从未谋面的人，并且连自己的命也要成为某个算计的一部分，不由自己，”顾怀放下笔看向她，“我很难觉得一个妙龄女子会坦然接受这种安排。”
他仔细观察着崔茗的表情，希望从中能看到细微的变化，可让他失望的是，崔茗依旧那么平静和坦然。
“这是注定的事情。”崔茗说。
“这世上没有什么注定。”
“有。”
“没有。”
“...”崔茗和顾怀对视着，最后选择了沉默。
顾怀由衷地叹了口气，他感觉自己两辈子加起来都没见过这么古怪的姑娘，无论他说什么做什么，好像都很难让眼前这个女子露出什么异样的表情。
“虽然这一路我已经问过很多次了，但我依然还想再问一次，”顾怀说，“我不会一直带着你，我也不会接受这种联姻，你是选择回清河，还是去一个新的地方开始生活？你有选择的权利。”
“你很讨厌我么？”
“这跟我讨不讨厌你没关系，我也没有资格对一个刚认识的人下定论，”顾怀诚恳地说道，“我只是在想，有没有一种可能，能让你不再寻死，而且也不需要再跟在我身边？毕竟这个世界还是很美好的，值得活下去。”
美丽的女子微微歪头，看着他眼底泛起一丝茫然，仿佛在疑惑眼前这个人到底是从哪儿想出来的这些话。
然后她摇了摇头：“没有。”
车厢里安静下来，顾怀揉了揉眉心，只感觉自己这辈子怕的东西虽然已经够多，但还得加上眼前这个无口无心无表情的女子。
他终于不再尝试，选择继续看文书，崔茗犹豫了一下，突然说道：“这里有点问题。”
她拿起一份折子：“任县不需要额外拨银，在邢州这里受到战争的影响应该最小。”
“还有这里，改军户为募兵，如果没有妥善安置上了年纪老卒的手段，会产生很多问题。”
“关于屯田...”
她还是第一次在顾怀面前说这么多话，而那些顾怀匆匆批阅的折子里隐藏的问题，她只是坐在一边看了几眼，就能简单发现，看来崔老太公之前说的那番话确实不假，这个美丽的女子除了琴棋书画，还学了治政和人心。
见鬼，这世道世家门阀的教育都已经高大上成这样了？家族里的女子都得学治政？
顾怀怔怔地看着她，片刻之后突然说道：
“我有一个可以解决我们之间问题的办法了。”
美丽的大眼睛看了过来。
“你想不想当官？”顾怀问道。