“夏……”
顾旭不禁想起，当他在东海尽头跃入“归墟”、穿梭时空之际，曾抵达了几年之后的未来。
彼时，大齐已经不复存在，被一个名为“大夏”的新王朝所取代；过去不可一世的天行帝，也死在了年号“元始”的大夏皇帝手里。
但顾旭一向不喜欢把希望寄托于虚无缥缈的“命运”之上。
所以，即便偶然看见了未来的一角，他仍然在奋力抗争，试图将一切牢牢地把握在自己的手里。
没有花费太多心思去琢磨这位“元始皇帝”是什么人，也没有去细想大齐王朝究竟会在哪一年覆灭。
然而今天，当他从赵嫣口中听到“夏”这个国号时，他才深深感受到，命运的长河或许有很多的支流，但也总会有殊途同归的时候。
见顾旭久久不说话，赵嫣又轻轻笑道：“怎了？觉得这名字不好么？要不我再帮你想一个？”
“不，”顾旭摇了摇头，“夏为朱明。古书云：‘朱明盛长，敷与万物。’确实是个好名字。”（1）
…………
两人在傍晚时分回到了王府。
此时赵长缨刚苏醒不久。
他正在几个侍从的陪同下，在蜿蜒曲折的长廊缓缓散步。
赵嫣看到，相比于密室闭关之前，父亲的身形清瘦了不少，面色也不再像之前那般红润，反而显得有些憔悴。
在他的眼神中，也少了些雄狮般的威风，变得疲惫、忧虑，像一个饱经风霜的普通老人。
“父亲。”赵嫣轻轻呼唤了一声。
听到她的声音，赵长缨立即转过头来，目光先是扫过自己的女儿，继而望向她身边的顾旭，以及他们两人十指相扣的手。
“顾小……帝君终于决定做我的女婿了？”他的脸上露出一丝欣慰的笑容。
赵长缨很了解自家女儿的乖张脾气。
在他看来，女儿终于正正常常地找到个男人结婚，而不是孤老终生，或是一辈子跟女人混在一起，便是一件值得庆祝的事情。
“是的，赵伯父，”顾旭点了点头，礼貌说道，“令爱刚刚答应了我的求婚。待我基业初奠，便来北境下聘。”
如今赵长缨身份特殊，而顾旭也不再是那个需要仰仗大燕庇护的弱小修士。
“国公爷”、“王上”、“前辈”等过去的称呼都已经变得不再适用。
顾旭思忖片刻，干脆抛开乱七八糟的官场头衔，以女婿身份自居。
而他的这一声“伯父”，令赵长缨颇为受用。
刚刚躺在床上时，赵长缨已经见识到了洛川对待顾旭的恭顺态度——洛川口中的紫微大帝，此刻却在他面前表现得彬彬有礼，自称晚辈，颇使他有些飘飘然。
一番客套话后，顾旭询问起了赵长缨的身体状况。
“赵伯父，我用来救治你的这套法术，在此之前只用过两次，目前还不太成熟。如果你近期有任何不适之处，一定要及时告诉我。”
听到顾旭这话，赵长缨立刻长揖及地，态度真诚地说道：“帝君今日救命之恩，赵某不胜感激。这条老命，以后就是帝君的了。只要帝君需要，哪怕上刀山下火海，也在所不辞。”
顾旭上前一步，将赵长缨扶起：“赵伯父太见外了。你是嫣儿的父亲，便是我的家人。家人互帮互助，本就是天经地义的事情。何必说这些话？”
赵长缨望着顾旭年轻俊朗的面庞——
这个青年人微末时不卑不亢的模样，与此时的不骄不躁重合在一起，令他心头感慨万分。
“活该你能成大事！”他拍了拍顾旭的肩膀，以岳父的口吻称赞道，“嫣儿的眼光，比她母亲强。”
旁边的赵嫣微微抬起下巴。
父亲夸奖顾旭，她似乎与有荣焉。
在此之后，赵嫣声称要和父亲单独聊聊，便吩咐贴身丫鬟秋雁带顾旭去房间休息。
顾旭心不在焉地跟在秋雁后边，脑海中默默思考着数日后要打的那场硬仗。
“顾大人，房间到了！”
片刻后，秋雁停下脚步，朝他行礼道。
此时秋雁已经明白，眼前这个气宇不凡的年轻人，很快就会成为她的男主人。因此她在顾旭面前表现得恭敬而乖巧，希望给他留个好的印象。
听到她的声音，顾旭的思绪终于回到了现实之中。
然后他发现，自己面前的，并不是上回的那间客房，而是一间窗户挂着深红幔帐、空气中弥漫着淡淡熏香的屋子。
顾旭知道，这间屋子就是赵嫣的闺房。
上次他曾在这间屋中，看见赵嫣身着血色长裙，在昏黄的烛光下，跳起一支来如雷霆罢如江海的剑舞；也看见她酒后微醺，软绵绵地倚靠在他的肩头，月光洒落在她脸上，如同流淌的白银。
“你怎么把我带到这里了？”他微微皱眉。
“这是王上的命令，”秋雁立即低下头道，“她还让我侍候顾大人更衣沐浴。如果顾大人有别的需要——”
“——不必了。”顾旭摆了摆手。
这回两人既已确定了婚姻关系。
顾旭便也没有忸怩，脱下鞋子，跨过门槛，大大方方地步入屋内——反正赵嫣的闺房，以后也是他的卧房。
然后他盘膝坐到床边的竹席上，服下丹药，闭上双眼，开始静心修炼。
太阳落山，月亮升起。
月光与烛火交相辉映，给他整个人镀上一层如梦似幻的光晕。
不知过去了多久，他的身后响起了哗啦啦的水声。
中间还掺杂着女子轻灵的哼唱声——那是一首不知名的北境小曲，如莺声燕语，萦绕在屋宇间。
顾旭结束修行，转过头来。
烛光在他身后的一面屏风上，如皮影戏般，投下了一个女子妙曼的剪影。
隔着屏风，他看不见她的面目。
但却看得到她松开腰带，脱下衣裳，解开肚兜，然后慵懒地躺到浴桶之中。每一个动作都如舞蹈般优雅婀娜。
“郎君，”似乎注意到顾旭的目光，她偏过头来，用酥酥软软的嗓音道，“这浴桶里的水稍烫了些，可否替妾身掺点儿凉水？”
顾旭知道，身为“炎灵之体”的赵嫣，是不惧怕、甚至很享受滚烫的开水的。
这狡猾的女人，定然又是换着花样在撩拨自己。
像他这样的聪明人，怎可能会轻易上当？
“顾郎——”
赵嫣又轻喊了一声，带着一丝拖长的尾调，像是暖融融的春风。
“没问题，我这就来。”
…………
注释：
（1）古代称夏为“朱明”。《尔雅·释天》：“夏为朱明”，注：“气赤而光明。”《汉书·礼乐志》：“朱明盛长，敷与万物。”意思为夏天万物生长茂盛，舒展自在。
(本章完)