青衣女子凑上前去，饶有兴致的一同看向舆图。“你在看什么呢？”
半炷香后，男子合上舆图。“看看大周能不能吃掉南安。各取一国，这是除了三国伐武之外，最优的选择。
好了，咱们出来许久，该回学宫了。再不回去，夫子又该生气了。”
“师兄，你那么有抱负，为何不择一国而侍呢？”
男子抬头望着苍穹，许久都不再言语。
“师兄？”
“在等。等一个值得师兄追随之人……”
二人一路闲聊，缓缓朝着城外走去。大约两个时辰之后，终是回到了天下学宫。
刚入殿内，却见一白衣女子端坐在正殿之中，左手玉笛，右手戒尺。
见状，男子一愣。“学生李正我，见过夫子。”
青衣女子亦是心头一颤。“学生柳芊芊见过夫子。”
“今日的功课做了吗？”白衣女子声音轻灵且柔和，似乎听不出任何情感波动。
听闻此话，李正我嘴角一撇，心中暗道不妙：完了，要遭。
眼见大事不妙，柳芊芊疯狂摇头。“都是李师兄带我出去玩的！夫子，您要罚就罚师兄。芊芊什么都不知道……”
李正我余光一瞥，嘴角疯狂打颤，这丫头……
“嗯！”白衣女子起身，缓步走到李正我跟前。“你可有话要辩解？”
“夫子明鉴，学生有错，甘愿受罚。”
“知错，认错，就是不改错。这是第几次了？”
“夫子……”
白衣女子抬起戒尺，在对方身上轻轻一拍。“你的心不在此，留下来也没有意义。”
见状，柳芊芊急忙辩解。“不是的，夫子！都是芊芊喊师兄带我偷跑出去……”
“他若心静，谁喊他也不会走。”
“夫子教训的是。”李正我躬身一拜。
闻言，白衣女子将戒尺收回。“心静则安，心急则堕。你还差得远，回去面壁三月。”
“学生知错。”李正我再拜，而后离开大殿。
见李正我离开，柳芊芊心头一紧。“夫子…….”
“去把今日的功课补了。”
“哦！学生这就去。”
待二人走后，白衣女子坐回原位，手中拿出一张信纸，但见上书：“……平，虚度数载，才力微薄。处乱世，叹此身之有为；俯穹庐，羡天地以何惭。
繁花似锦，富于春秋。心向高远，方绽萤火微光；砥砺前行，不负七尺少年。
今登高作赋，唯愿吾辈：英姿勃发，乘长风破万里浪；百折不挠，凌青云啸九天歌。”
收起信纸，女子嘴角微扬。“倒是有些意思。
不过，还差得远。”
……
年关已至，新的一年即将到来。
大周，皇城内热闹非凡，气象万千。
自宣正门进殿，入目所及，处处皆张灯结彩，红幔随风飘拂。庭中红毯铺陈于地，宛如鲜红的绶带，径直通向远处的天政殿。
隆圣帝携皇后御坐于龙椅之上，一众后妃与皇子则端列于御案两侧。
“臣等参见吾皇！吾皇万岁，万万岁！”
殿内，一众朝臣齐身见礼，山呼万岁之音，恰若洪钟，震彻九霄之外。
“众爱卿，免礼。”隆圣帝抬手一挥。刘辟当即拂尘一甩。“百官入坐！”
“谢陛下！”
“乐起！”刘辟再次吆喝一声。
闻令，殿内乐师扶指齐奏，丝竹之声悠悠扬扬，婉转悦耳，萦绕于宫廷之间。
“起宴！上膳！”
言罢，御膳监精心备下的佳肴美馔，琳琅满目地罗列于案台之上，引得殿内香气袅袅四溢，直叫人垂涎欲滴。
“诸位爱卿，来，满饮此杯！”隆圣帝抬起杯盏，高喝一声。
闻言，众臣纷纷举杯谢礼，将酒一饮而尽。“谢陛下！”
隆圣帝正欲开口，韩忠却是急忙询问。“陛下啊，这酒怎的如此之烈？似乎，与往年的大为不同？”
“哈哈哈！”隆圣帝淡淡一笑。虽然面上如此，心里却早已开花。“文钦呐，这酒可不好得。朕也是费了九牛二虎之力，方才寻到。”
“陛下？这酒……”
“爱卿不必多言，你若喜欢，朕帮你弄个几坛。至于银子嘛，也不多，区区五千两而已。于此仙宫佳酿而言，不过是俗物罢了。”
“多少……？”
隆圣帝大手一撑。“五千两而已。爱卿乃好酒之人，这点银子，想必还是舍得的。”言罢，隆圣帝急忙示意刘辟。
“老奴领命！这就为大都督寻个十坛八坛。”边说，刘辟还边朝着韩忠微笑。
韩忠老脸一红，不要嘛，面子上又挂不住。要么，五千两银子一坛的酒，皇帝怎么不去抢？“那，那就劳烦刘公公给老夫弄个几坛吧。此酒来之不易，三坛，不，两坛即可！”
这一番话，引得殿内众人纷纷大笑。整个气氛，好不愉快。
宫女太监们往来穿梭，井然有序。
大殿中央，教坊司的一众舞姬翩翩起舞，彩袖轻盈飞扬，尽显婀娜多姿之态。轻盈的舞步，伴随优美的乐律，为这殿内的气氛更添几分旖旎。
后宫妃嫔与一众公主，皆饰以锦绣珍宝，华光之璀璨，熠熠生辉。朝臣们笑语喧哗，各自进献奇珍异宝，贺岁之词不绝于耳。
与此同时，徐平领着众人，已然接近溧阳。