科学馆的钟声悠然响起。
随着大明科学技术与工业水平的日益提升，摆钟的应用也愈发普及。
金陵城的各个官府衙门，皆已采用摆钟计时，皇宫之中更是随处可见。
与之相应的是，原本用于划分时间的十二时辰，也逐渐被人们口中的二十四小时所取代。
今日，皇帝大规模赐宴，实乃一件盛事。
清晨九时许，皇宫外，一众工匠和技术人员早已依照光禄寺的要求，整齐列队集合，随后开始逐一唱名。
待确认人员无误，钟声响起，时辰已到，众人便在官员们的引领之下，向着皇宫内缓缓行进。
在正式踏入科学馆之前，需历经三道极为严格的搜身程序，以防有人暗藏凶器，心怀不轨。
搜身过后，在有司官员的悉心安排下，众人方有条不紊地进入科学馆。
一踏入那恢宏壮阔的大殿，众人顿感自身的渺小，心中的敬畏之情油然而生，愈发强烈。
众人皆依照要求，在各自对应的桌边默默站立，无人敢擅自坐下，皆怀着紧张而焦急的心情静静等待着。
“我曾有幸见过皇帝陛下。”有人压低声音，悄悄私语道。
“我那时在制造局研制蒸汽机，陛下曾数次亲临指导，我才得以一睹圣颜。”
“是啊，彼时制造局尚未被裁撤，陛下还是储君，常往科学院和制造局视察。”有人接口道：“我也有幸见过。”
“那你们快和我说说，陛下究竟是何模样？”有人好奇地轻声询问。
“陛下自是丰神俊朗，气宇轩昂，英气逼人，望之便有真龙天子之威严，与我等凡人有天壤之别。”有人满脸得意地吹嘘起来：“总之，你待会儿见到陛下便知。”
“直视君上乃大不敬之罪，我可不敢随意窥视。”此人嘴上虽这般说着，心中却暗暗想着定要悄悄多瞧上几眼。
“听闻陛下此次赐宴，还会封赏研制蒸汽机的有功之人。”有人轻声说道：“陛下曾言，谁若能研制出蒸汽机，便册封谁为国公。你们说，咱们当中可会有人获此殊荣？”
“应是不会。”有人摇了摇头，缓缓说道：“陛下所言，是指一人独自研制成功。可蒸汽机最终得以研制成功，实乃众人齐心协力之功，并非一人之力，又怎会只封赏一人呢？”
“所言极是。”文元柳亦身处人群之中，他不禁感慨万千：“若论研制蒸汽机的首功之人，我以为非陛下莫属。”
“若非陛下提出蒸汽机的运行原理及其制造之法，天下恐无第二人能想出此物。”
作为一名工程技术人员兼物理和数学研究者，文元柳对朱允熥提出的三大定律钻研颇深。
旁人尚不明晰三大定律的作用，他却已深知其重要性。
也正因如此，他愈发觉得陛下深不可测。
不止是他，其余那些精通技术、擅长数学和物理的人眼中，亦是如此。
在他们看来，陛下不仅是权倾天下的九五之尊，更是科学界的泰斗，宛如神一般的存在。
就在众人翘首以盼之际，太监洪亮的声音骤然响起：“陛下驾到！”
刹那间，场中的私语戛然而止。
朱允熥的身影自别馆中缓缓走出，出现在科学馆的高台之上。
“吾皇万岁万岁万万岁！”众人赶忙齐刷刷地跪拜在地。
朱允熥目光轻轻一扫，随即微微示意，身旁的太监即刻高声喊道：“平身！”
“谢陛下！”众人谢恩之后，才缓缓从地上起身。
朱允熥神色淡淡，轻声问道：“谁是文元柳？”
文元柳闻言，心中微微一紧，赶忙上前一步，恭敬地说道：“草民文元柳，拜见皇上！”
朱允熥上下打量着他，微笑着说道：“科学院和资产部皆称你在研制蒸汽机一事上，功不可没，解决了诸多难题。”
文元柳赶忙跪地拜道：“草民惶恐，实不敢当！”
“大明能顺利研制出蒸汽机，若论首功，自然非陛下莫属。”
文元柳言辞恳切。
“若非陛下提出蒸汽机的运行原理及其制造之法，天下绝无第二人能有此等创见。”
“陛下为蒸汽机的研制和生产指明了方向，此乃他人望尘莫及之处。”
“再论次功，则当属科学院和资产部的各级官员，如赖院长等人。”
“若非他们指挥有方，组织得力，蒸汽机亦难以顺利制造出来。”
“至于草民，不过是在其中略尽绵薄之力，实在不敢居功。”
“陛下谬赞，草民惶恐至极！”
一番话语，文元柳说得谦卑有礼，进退有度。
朱允熥脸上顿时露出一丝惊讶之色。
要知道，对于寻常人而言，初次面见皇帝，心理压力极大，此时若能不结结巴巴，流畅地说出几句话，便已十分难得。
许多参加科举高中状元之人，初次面圣时，都紧张得难以言语。
文元柳竟能如此镇定自若，侃侃而谈，这份心理素质和应对能力，着实已超越许多朝中官员。
朱允熥有意考校一番，遂含笑道：“听闻你在物理与数学领域造诣颇高，多次于《科学》期刊专刊发表佳作，朕今日闲暇，也草拟了些许内容，尚未臻于完备，你且瞧瞧，能否将之补充完整。”
言罢，他取出了方才所写关于微积分的文稿。
前世求学时，朱允熥对于微积分诸多知识也学得颇为扎实。
那些定理、证明，皆烂熟于心。
奈何穿越到大明朝，离了校园时日渐久，往昔所学知识，恰似那过眼云烟，大多已“归还”给了授业恩师。
今日重拾微积分，下笔之时，竟仅勾勒出一个模模糊糊、粗枝大叶的原理与思路，全然不见完善的公式推导与严谨证明，这让朱允熥不禁有些赧然。
心底暗忖：自己可没牛顿爵士那般惊世骇俗的本事。
这微积分证明不出来，该怎么办才好呢？
在历史上，牛顿与莱布尼兹虽分别提出微积分一说，但其数学分析的严密性问题，却长久悬而未决。
很长一段时间内，微积分的理论根基始终混沌不清，直至柯西极限理论问世，才使得微积分得以构筑于严密的分析基础之上。
朱允熥本是站在巨人肩头起步，原以为能信手拈来，一挥而就，可因知识的遗落，加之自身又非天赋异禀的数学奇才，写就之物自是残缺不全。
此刻，他将文稿交予文元柳，一来是想试探其数学功底究竟是否扎实，有无真才实学。
毕竟，文章著述之类，难保有人弄虚作假。
瞧这文元柳，看着像是个长袖善舞、八面玲珑之人，而非只知闷头苦学钻研的“迂腐书呆子”，还是当面考较一番，朱允熥方能彻底安心。
其二就是想看看能否借此将微积分的推导和证明都写完整了。
如此才能推广应用。
文元柳趋步向前，神色间满是谨慎，小心翼翼地接过朱允熥递来的手稿。
轻轻翻开，刹那间，他整个人仿若被定住了一般，呆立当场。
双眸直勾勾地盯着纸上关乎微积分的思想、原理与论证，一时间，外界的喧嚣、众人的存在，全然被他抛诸脑后。
猛地，文元柳大腿一拍，状若癫狂，高声呼道：“妙啊！实在是太精妙了！”
这突如其来的一声呼喊，引得场中众人纷纷侧目。
文元柳这才如梦初醒，慌忙拜伏在地，诚惶诚恐道：“陛下，草民乍见这等精妙绝伦、超凡入圣的数学思想与原理，一时心魂皆震，以致御前失态，万望陛下恕罪。”
朱允熥嘴角噙着一抹淡淡的笑意，温声道：“无妨，此物朕尚未完稿，你可有能耐将之补充周全？”
“草民惶恐至极！”
文元柳激动难抑，即刻令人取来笔墨，当场笔走龙蛇，奋笔疾书起来。
不多时，便搁笔收手。他双手捧起，毕恭毕敬地呈上前去。
朱允熥伸手接过，细细端详。
到底是前世研习过的知识，虽说因岁月悠悠，遗忘甚多，以至于自己都无法完整默写，可此刻瞧着他人所写，往昔记忆仿若春日破冰之河，潺潺流淌，纷至沓来。
定睛一看，果不其然，微积分的原理公式、推导证明，皆被文元柳补充得滴水不漏。
“这便是数学天才的能耐？”
朱允熥心底暗自惊叹：“不过瞧上一眼，明了其数学思想与原理，便能自行推导出完备的公式与证明！”
他不由涌起一阵复杂情绪，既为寻得良才欣喜，又因自身的知识疏落有些怅惘。
不过，转念一想，数学这门学科向来讲究天赋，如此情形倒也寻常。
自己不是数学天才，比不上他也不奇怪。
须臾间，朱允熥便平复心绪，目光落向文元柳，赞道：“不错，当真不错！”
“陛下文韬武略，天纵奇才，草民今日有幸得见一二，实乃三生之幸。”
文元柳犹自沉浸在深深的震撼之中，难以自拔。
这微积分，他是初次得见。
想到陛下竟能率先提出这等惊世之论，心中满是不可思议，只觉陛下仿若神人下凡，超凡脱俗。
至于自己方才的推导与证明，在他想来，不过是陛下特意给予的一场考校罢了。
毕竟，陛下已然近乎写就全貌，思想、原理，乃至初步的推导俱在，后续的完善，对有功底之人而言，自是水到渠成之事。
他当然不会想到，朱允熥是想不出来，才没有写完整。
在文元柳看来，陛下特意不写出来，完全是为了考校自己！
平日里，文元柳自觉也算有些天赋，对待身旁之人，虽表面上恭敬有加，实则心底难免有些小瞧之意。
那些“笨蛋”，于自己钻研的数学、物理难题，全然不得要领。
可今日在陛下面前，文元柳只觉自己向来引以为傲的聪慧头脑，仿若蝼蚁之于泰山，被彻底碾压。
与能提出三大定律与微积分的陛下相较，自己实在是愚笨不堪。
朱允熥并未多言，面不改色地坦然受了他这一记马屁，继而神色沉稳地吩咐道：“将微积分的知识刊载于《科学》期刊下属的《数学》专刊之上，以供天下莘莘学子研习。”
言罢，他暗自长舒一口气，心中一块大石悄然落地。
适才朱允熥写下那半生不熟的微积分推导与论证，一时间还真有些心慌意乱、不知如何是好。
原以为可以传天下人微积分，结果自己照“抄”都抄不出来。
幸而如今借着文元柳的非凡才智，总算是巧妙化解了这一难题。
如此一来，在未来的历史长河之中，自己这“微积分之父”的赫赫威名，方能稳稳坐实，名正言顺。
这般想着，朱允熥嘴角不自觉地上扬，看向眼前的文元柳时，愈发觉得此人顺眼顺心。
看他便觉得其宛如璞玉现世，熠熠生辉。
而另一边，文元柳对此浑然不觉，他心间对陛下的尊崇与敬仰，恰似那滔滔江水，绵绵不绝，早已汹涌至无以复加的境地。
在他眼中，眼前这位皇帝陛下，简直就是降临凡间的神明，高不可攀又无所不能。
一想到那精妙绝伦的微积分即将公之于众，势必会在天下引起轩然大波。
文元柳的内心便犹如小鹿乱撞，激动难抑。
“朕曾有言在先，能研制出蒸汽机者，封为国公！”
朱允熥声如洪钟，打破了科学馆内的宁静。
“蒸汽机能成功问世，全赖诸位齐心协力、众志成城。”
“然，文元柳在此间所立之功堪称卓著，当受厚赏。”
“今日朕特召诸位进宫赴宴，便是为犒赏诸位有功之臣。”
“文元柳，听旨！”
文元柳闻言，赶忙俯身跪地，大礼参拜，动作利落，不敢有丝毫懈怠。
朱允熥微微噙笑，目光温和地看着他，朗声道：“朕封你为微国公，望你日后能勤勉奋进，于数学、物理与工程诸领域持续深耕，为我大明江山的科学发展多做贡献，切莫辜负朕之期许。”
“国公？”
文元柳仿若被一道惊雷击中，整个人瞬间呆若木鸡，愣在原地。
他瞪大了双眼，几乎不敢相信自己的耳朵。
陛下竟然真的要将这等殊荣赐予自己？
虽说此前朱允熥确有此诺，但在众人看来，蒸汽机的研制乃是众人合力之功，这国公之位，恐怕是不会封出来了。
因而此刻骤闻自己即将封为国公，文元柳如何能不瞠目结舌，惊愕当场？
在场众人亦是被这突如其来的旨意惊得目瞪口呆。
一时间，四下里鸦雀无声，落针可闻。
众人纷纷侧目，一个个满是艳羡地望向文元柳，眼神中透着难以掩饰的复杂之色。
国公啊！
这可是象征着无上荣耀与尊贵的国公之位啊！
在此之前，若非朱姓皇族后裔，便唯有那些为大明开疆拓土、出生入死，立下不世之功的武将，方能获此封赏。
文元柳原本不过是一介草民，连个九品芝麻官都不是。
转瞬之间竟摇身一变，受封国公。
这般天翻地覆的变化，让许多人心中受到了极大的冲击。
仿若遭受了一记重拳，久久难以平复。
旁边的太监见文元柳仿若失了神，迟迟未有反应，赶忙轻声提醒道：“文元柳，还不快谢恩。”
文元柳方如梦初醒，连忙重重磕头，额头触地有声，口中高呼：“草民谢陛下隆恩！”
朱允熥见状，笑意更浓，轻声纠正道：“什么草民？你如今已是微国公了，当以‘臣’自称。”
“臣……臣谢陛下隆恩。”文元柳再次叩拜。
方才还镇定自若的他，此刻却因过度激动，连说话都变得有些结巴起来。
“只是臣不过略尽绵薄之力，陛下给予这般重赏，臣实在是愧不敢当啊！”
狂喜过后，文元柳心中渐渐涌起一股紧张不安之感。
你能将微积分补充完整，那也是大功一件！
朱允熥暗自思忖，不过，这句话他自是不会宣之于口。
“微积分之父”这等荣耀，非自己莫属！
谁都不能夺走！
当然，对于帮助自己实现这一目标的人，他还是会好好酬谢的！
“朕既已封你，你便受得起。”
朱允熥心中早有筹谋，神色庄重地说道：“朕封你为国公，亦是要对你委以重任。”
“朕决意开办京师大学，广纳天下有才之士入学，传授各科精深知识，就由你这位新晋国公，担任京师大学的首任校长吧！”
……