琅原，是晋国南端重要的门户，外号南天门，其东西连接着琅山山脉，附近铁矿资源丰富，城内十户有六户做铁铺生意，刀枪剑戟，铠盔披甲，哪一样都是重要的战略物资。地理位置以及主要资源，决定了琅原对于晋国重要的意义。
更何况在十年之前，楚国的前沿北移至江北三城，直接和琅原南北对峙，晋国凭借高城深池和琅山天险死守国门，由此，琅原在十年前有了新的别称——南天门。
但无论江北三城姓楚还是姓晋，琅原都是晋国南部的边防重镇。晋楚开战时，晋国统帅大营就设在琅原！
之前突袭深入时，秦扬刻意绕开了此地，从淮陵北上；此刻护送公主从此经过，想到数日之前此地尚且是前线，便生出一种恍若隔世之感。
到了城门口，刘和拿出文牒后，并未受到阻拦。一方面是前线南移，这边的防卫等级不像战士那么高；另一方面，应该是陵王已经做好了安排。
因此后面跟着的六辆马车才能瞒天过海，竟然不受盘查，跟着混了进去！
进城之后，刘和带着车队前往城内设置的行宫、去府台衙门做手续交割，秦扬则跟他们分道扬镳，随着那六辆马车拐去城西北。
此地果然名不虚传。论商贸繁华，自然是比不上临阳，日薄西山，街上冷清了不少，由此就可见一斑。
但这一条街上两边开设了数不清的铁匠铺，敲打铁器的声音此起彼伏，叮当作响。要知道铁匠铺可并不是什么招揽顾客的行当，能够如此热闹，恐怕也不是其他地方能够比的。
马车上的伙计很快左拐右拐带到一处偏僻的角落，来到一个没有挂牌匾的库房前。
这时，一个身材消瘦的男子从库房中走出。这人留着八字小胡，小眼睛、浓眉毛，眼睛滴溜溜的转，有一种难以言明的精明；短衣襟、小打扮，穿着一双精致的黑靴，整个人看起来非常的利索。
两人一照面，秦扬敏锐的感觉到，对方尽管面色不变，可眼神马上伶俐了起来，似乎非常警惕。
“华哥，这位秦大人是李掌柜找上的贵人。我们就是他送进来的。”
这位叫“华哥”的男子依然未肯放松警惕，上前一步道：“可有老李的书信？”
秦扬二话不说，将怀中书信拿出。这男子将书信捏了过去，看得出来江湖经验非常老道，在不确定安全之前，尽一切可能避免接触。
等对方看完书信，防备之心明显减少不少，凝重的气氛也缓和下来。
随后他又和伙计们耳语了几句，期间不住的点头，时不时目光又瞟过来。
“我已知晓一切。赶紧进去卸货，完事去账房领赏钱。”
说罢，男子走到秦扬近前，抱拳道：“薛华。一路辛苦。”
秦扬也回礼道：“秦扬。受人之托，忠人之事，理所应当。”
秦扬不敢多说。薛华其人面色如常人无异，但通过刚才的表现可以看得出城府极深，气质亦正亦邪，不像黑也不像白。若放在人群中，根本就看不出来有何特殊——可正是因为如此，这种人才会更可怕。
秦扬本来还有些忐忑，毕竟单着在晋国杀头的罪名。可自从看到此人之后，秦扬内心总隐隐觉得，能够借此与这等人结交，未必会亏。
两人简单介绍之后，秦扬了解到，薛华是本地一家商会的副会长，明面上跟李掌柜没有关系，可实际上两个人私交极好，并且有着黑色的往来——薛华表面是经营粮油，实则开山采矿，赚的是掉脑袋的钱。
秦扬忽然想起来之前的往事，问道：“上次我和李掌柜发生了点误会，他把药材……送去淮陵。想来也够铤而走险的。”
薛华不着痕迹的笑了笑，随意的回答：“现在是因为打仗，如果过了这阵子，南边官面上的事情我都能平了。总之这趟谢谢你了，不然的话我手下的人都得等着，干不了活。”
秦扬并不想多说。他本来还好奇李掌柜的人脉到底什么样，但是经此一见，他觉得不如不说什么，让对方欠自己个人情更好。
“秦丞相，请留步。”
本来已经离去，秦扬又被叫住。
薛华又走上来，笑道：“你帮了我个大忙，没索求的吗？”
秦扬摇了摇头：“我观阁下绝非庸人，反而没什么所求，就当结个善缘。”
薛华大笑几声，又说：“那好，这个善缘我记下了。而今江边打完仗，将来或许有更多的机会往来。他日若有缘，我可能去楚国拜访丞相。”
秦扬抱拳道：“山不转水转，后会有期。”
“后会有期。”
两人就此分道扬镳，看似没说什么，秦扬反而非常期待。薛华给人的感觉非常干练，说话清爽自然，不卑不亢，绝非凡夫俗子，虽然隐于市井之间，但隐藏不住身上的英雄气概。
此时刚过了晌午时分，日头高照，街上的店铺鳞次栉比，叫卖声、打铁声、嘈杂交谈声不绝于耳。
正往前走着，忽然听到街对面有人喊自己的名字，秦扬侧过头一看——
好家伙，赵语柔、谢婉儿、顾瑶、高正、张起五个人迎面走来。
秦扬三步并作两步，赶紧来到众人跟前，有些不悦：“你们几个怎么出来了？这里人多眼杂，多不安全？”
赵语柔赶紧接过话：“莫要责怪大家。都是我这几天憋的太难受了，哪里都不能去。今天趁机赶紧出来逛逛街。而且再往前面不到百步就是行宫，驻军大营也就在旁边。”
秦扬哪能听不懂这话？既然有公主做保，他也不好说什么，本来还想中午回去休息，可这5个人出去逛街，他自然是休息不得了。
一行人走走逛逛，尽管中午已经用过饭，但还是忍不住买了一堆小吃美食打牙祭。大家都是年轻人，此时也没有身份见地，在一起其乐融融，好不快活。
“弹珠！可有会玩的？”
顾瑶指着前面的一个摊位，是一个木质的弹珠游戏，周围稀稀疏疏围了几个人。
秦扬并没有见过，好奇的问：“这是什么游戏？”
顾瑶笑嘻嘻地说：“这弹珠是楚国传来的玩法。百闻不如一见，咱们一起看看。”
他们几人纷纷上前，只见一个小母猪在木盒里来回穿梭，最后击中目标，随即客人将彩头拿走。
那小木弹珠可以调整方向和力度，看来游戏难度颇高。
顾瑶正要上去试一试，秦扬环顾了一下四周，却抢先一步上前。
“我看着颇为好玩，让我试试怎么样？”
顾瑶一头雾水，因为秦扬平日里不争不抢，现在却突然加塞，但是看他笑眯眯的也不好回绝，就主动让出来。
秦扬站在那木盒对面，老板催促道：“客人你到底玩不玩？你要是不玩的话，给后面的人，别耽误别人做生意。”
秦扬将手放在开关上，然后又停下来问道：“你就打算用这个杀人？”
那老板脸色一变，“你……说什么？”
可这人手上没停，木盒后面的机关一拨，那原本是发射小木球的窟窿里，瞬间射出六枚钢针！
这六枚钢针表面泛着幽幽的蓝光，看起来凌冽无比，必然是淬了毒的杀器！
倘若是偷袭的话，恐怕大罗金仙来了也得喝一壶。奈何秦扬早有防备，始终目不转睛的盯着对方的一举一动，在对方触碰扳机的一瞬间，，秦扬将木盒掀飞，钢针射出的方向发生了改变，全都射在了旁边围观的两个人身上，这二人惨叫一声倒在地上。
那老板咬牙切齿。想不到竟然碰到了硬茬子，没有刺杀成功不说，刚一照面就白白损失了两个杀手。
原来旁边围观的几人，全都是杀手假扮的！
秦扬刚要动，只见人群中突然飞出来十多人，个个身轻如燕手持利剑，将老板和旁边剩下的杀手尽数控制。
老板见大势已去，眼神一狠，从腰间取出一把软匕，朝着赵语柔直刺过去——
嘶！
那控制老板的高手也不是善男信女，见对方不知死活，用宝剑在那老板脖子上一划，对方还未将**举起就当街殒命！
周围的百姓哪见过这阵仗？本来还有很多人围观，看到有人喋血街头，吓得魂不守舍，四散逃离。
那领头之人低声吩咐：“立即加大人手全城搜捕，保不准刺客还有同伙在城里。这几个活的马上带走——”
还剩下两个活口，看到老板被杀，两人对视一眼，喉咙一动——
“不好，他们咬碎毒包了！这几个杀手是死士！”
那两人身体一软就倒在了街上。一时间，所有的杀手死伤殆尽。
眼看这么多人死在眼前，顾瑶吓得脸色苍白，情不自禁的拉住了赵语柔的衣袖。赵语柔脸色也不好看，但尚且能稳住神态。
谢婉儿满脸焦虑——并非害怕杀手，而是不知道刚才秦扬有没有受伤。
正在这时，你对官府来的衙役将周围的百姓驱散，把众人团团包围。
“尔等何人？竟敢当街行凶？将他们几个全部拿下，一并带入府台衙门。”
刚刚将老板抹了脖子的高手冷笑一声，走上前掏出一枚金牌。
“看清了吗？”
那领头的衙役看了半天，原本傲气的眼神变得呆滞了不少。
“看清楚了。”
“那应该怎么做？”
这名当差的一脸尴尬，想了半天，小心翼翼的说：“城里当街杀人，小的总得去交差。大人，您看要不您去府台走一趟，通报一下情况？”
那高手也不摆架子，喝令那些衙役将尸体抬上，跟着他们就要走。
“那他们几个呢？”
旁边有个衙役指着秦扬几人，不知该如何处置。
那高手哼了一声：“和他们有何关系？让人家离去即可。”
说罢，几人将剑柄下垂，向着秦扬这边抱剑施礼。
高正凑上来，感慨道：“晋国安排的真周到，想不到竟有高人暗中保护公主。”
秦扬不置可否，只有他知道，刚才那几人是在向谁行礼。