通讯水晶在黑暗中微微一亮，方鸻用右手托起水晶，一行明亮的光字映入他有些清冷的眸光之中，他再重新放下水晶，抬起头来，默默看向前方。
“爱丽丝在那里了，让我们过去。”
“你真相信她吗？”苏菲站在光页的那一边，神色平静地看着他，她身后就是高大的商业女神圣象，罗曼女士低着头，手托天平，容貌肃穆。
“暂时也只能选择相信。”
“但她可能把你出卖给杰弗利特红衣队，你知道，她之前没那么做，可能是因为他们还没准备好。”
方鸻静静地点点头：“我知道。”
他看了看其他人：“那么假设我们陷入重围，你的人多大把握杀出一条血路？”
苏菲也看了一眼自己的队员们。
人们皆耸耸肩，只有那领头的骑士告诉他，不到三成。骑士面向下面，看着那座黑暗之中的孤桥，又加了一句：
“听雨者、血之盟誓、杰弗利特红衣队，三个公会的队伍，但好在人数不算多，还不到两个半团，加上林林总总的小公会，就有些头痛了，但也不是无法可想”
帕帕拉尔人在一旁提醒：“别忘了还有夜蜥人。”
骑士想了一下，坦率地表示夜蜥人也算上的话，那就真无法可想了。
在骑士身后，点墨染青竹大约是第一次参与这种活动，听了这对话有些紧张地看了看其他人。
而在后者身边，箱子也轻轻吸了一口气，他动作很轻微，但方鸻还是注意到了。其他人倒是一副无所谓的样子，大约是因为他们是银色维斯兰吧，绽放于英勇之下的银玫瑰。
至于泰纳瑞克，蜥蜴人像是一支应弦的箭，随时准备离弦而出，将手中的长矛，刺入敌人的心脏。
腰上还缠着绷带的山民少女则皱着眉头站在一旁，有些狐疑地看了看他。
方鸻再看了看所有人。
“那就出发吧，”他轻声说道：“夜蜥人暂时不必考虑，三成已经够用了。”
人们也并不反对，仿佛理所当然，只默然无声选择地跟上。
那孤桥的附近是一片尘封于历史之下的古老街区，一条条街道支离破碎、断裂开来，悬浮于黑暗之中，但此刻上面到处是人，竟意外地显得有些热闹非凡。
方鸻看到这一幕，恍惚之中不由升起一个有些荒谬的想法或许此地一千年以来，也从未有一刻如现在这么富有生活气息与喧嚣、嘈杂过。
而时光再往前一些。
或许才能重现眼前的这一幕，不过那是辛萨斯蛇人的时代，在这里既没有选召者，也没有冒险者存在。
在那个约定好的地点，在一座圣殿断裂的高墙之下，方鸻见到了爱丽丝，那少女如约定之中一样，只带着几个人在那里等他。
方鸻给她的借口是，来的人别太多，别引起杰弗利特红衣队的注意。
而她好像也信以为真
不过方鸻还是谨慎地看了看左近，几只发条妖精在他的控制之下从黑暗之中一闪而过事实上只要他想，没有任何人能发现得了他的发条妖精的行动轨迹。但从那些‘构装眼睛’之中回馈来的视野，并没有发现太多值得注意的人。
好像一切都如计划之中运作着。
而方鸻一走近，爱丽丝不给他开口的机会，一把抓住他的手腕，皱着眉头埋怨道：“你来晚了，艾德先生，跟我来，我带你去那边。”她一边说，一边带着他走向一个方向。
方鸻怔了一下，但并没反抗，任由她拉着自己走向外面，他看到听雨者的人正等在外面，为他们分开一条道，从人群之中通向那座横倒的尖塔那座黑暗之中的孤桥。
他低下头，问了一句：
“她在那里？”
少女点点头。
“是希尔薇德？”
爱丽丝一停，再点了点头。
方鸻沉默了片刻：“杰弗利特红衣队与血之盟誓已经在那桥上？我们怎么过去？”
“我把一部分人留在这里，你们假装成听雨者的人就可以了，”爱丽丝回头看了方鸻一眼，仿佛真为他着想一样，小声说道：“跟着我来，艾德先生，我带你们过去。”
“这会不会影响你们的计划？”
“不会，”爱丽丝摇摇头：“血之盟誓不会那么轻易放过我们，听雨者本来也是与他们虚与委蛇而已。”
她一面说，一面将一瓶药剂交到方鸻手上，并告诉他这是给泰纳瑞克的，因为蜥蜴人王子身材太过高大，过于引人注目，只能用隐形药剂来暂时遮掩一下身形。
她态度十分诚恳，方鸻则不动神色地接过药剂交给一旁的点墨染青竹，让他转交给后面的泰纳瑞克。但博物学者少年显然明白他潜在的意思，悄悄检查了一番之后一面将药递下去，一面发给他一个代表‘一切ok’的信息。
药也是真的，连方鸻有一瞬间都产生了怀疑，隐形药剂可用的地方太多了，对方有没有必要这样多此一举？其实银色维斯兰原本也准备好一些隐形药剂，准备给泰纳瑞克使用，但没想对方会主动提起。
他甚至有些动摇，心想自己是不是猜疑心太重了，还是说爱丽丝与爱丽莎这对姐妹本就没什么问题她们互相假冒身份，或许是因为另外的原因？
但苏菲看他神色，低声开口在另一边提醒他，对方把一半的人留在这边，也有可能是为了防止他们突围。因为如果他们被堵在桥上，那么情况有可能要比预想的危险得多。
“对于一个队伍的指挥者来说，犹豫不决是大忌。”银色维斯兰的公主殿下认真地对他说道。
方鸻点点头，这他自然明白。
一行人走向桥边，血之盟誓的高层与杰弗利特红衣队的精英团成员正在那里等待他们或者不如说等待爱丽丝，那个先前方鸻见过的矮人正站在那里，双手杵着一把厚重的战斧，皱着粗实的眉毛对他们说道：“听雨者，你们来太晚了。”
方鸻看了对方一眼，赶忙低下头，把风帽拉低一些，但好在对方似乎也没太过在意他们这些人。
他再通过发条妖精的视野向下俯瞰，泰纳瑞克正隐藏于队伍之后一片废墟之中，随时准备喝下隐形药剂追上来。
对于对方的质问，爱丽丝悄悄松开方鸻的手，从容地向对方答道：“抱歉，我们有一些人之前分散出去还没回来，耽误了一些时间。”
矮人不置可否地点点头。
“拦住她了吗？”爱丽丝追问道。
“拦住了，”矮人看向那座孤悬于黑暗之中的石桥，“幸亏我们来得够早，把她拦在那边的平台上，差一点就让她进入第十二层，到了那下面我们可没那么容易找出对方来。”
“不过那边战斗还没结束，对方不过负隅顽抗而已，我们正准备再组织一些人攻上去，你们来得正好，我们需要一些人把守这个地方，免得那些小公会的人混水摸鱼。”
方鸻不由看了一眼那座平台。
那其实原本就是石塔的一部分，只不过此刻断裂开来，因为它原本就被托拉戈托斯用铁链穿过，因此此刻被拖拽在深渊之上看起来倒像是一座孤浮于黑暗上空的堡垒一样，上面还残存着石塔的内部结构。
一片断墙将平台分割为几个部分，上面此刻似乎正在发生战斗，偶尔闪过一道火器的光芒，之后才能听到一片清脆的枪声，远远传来。
爱丽丝也看了片刻，才收回目光，道：“我可以留下一些人，但我们听雨者也要上去。”
“你们上去干什么？”矮人狐疑地看着她。
“她杀了我妹妹，”爱丽丝认真地答道：“我必须确认那个女人会死在这个地方，而不是落在你们手上。”
矮人沉默了片刻，但这个理由合理又正当，他一时也难以提出反对的意见，何况在这里，的确也还需要听雨者的人帮忙配合。他想了一下，提醒了一句：“看可以，但你们不能插手。”
“可以。”爱丽丝痛快地点点头。
甚至或许过于痛快，反而引起了那矮人的怀疑，他狐疑地看了看爱丽丝身边的众人一眼，问了一句：“你身边的人都是听雨者的人？”
方鸻低着头，表面不动声色，但听了这个问题差点全身上下汗毛都竖立起来，他手其实已经隐隐一握，通过魔导炉链接上了操控手套上的共振水晶。
其他银色维斯兰的人表现比他要稍好一些，但也纷纷有些异动，不少人将手按上了斗篷下面的剑柄。帕克甚至把重弩都举了起来，但还好他个子矮，箱子在后面一脚把他踹倒在地，才没让众人一下子暴露。
爱丽丝也显得有些紧张，她似乎正在想应该如何回答这个问题。
但正是这个时候，人群之中忽然传来一声惊呼。
矮人回头一看，竟看到一双嶙峋灰暗的爪子从悬崖下面升上来，它‘咔’一声，稳稳抓住离他不远处的一处峭壁的边缘。
而紧接着，接二连三的爪子像是雨后春笋一样出现在众人的视野之中，一只只从悬崖下升起，抓住峭壁，离得稍近的人往下一看，不由头皮发麻只见数不清的影子正从峭壁下面爬上来，它们密密麻麻，只留深黯漆黑之中一点点苍白的火光闪动。
而往上一些，人们才看清那竟是一片亡灵之海。
“是那个女人的亡灵，它们又来了！”
“这么多尸鬼，它们什么时候上来的！”
“小心！”
人们骇然惊叫起来，站在峭壁边缘稍近一些的人，一个不注意便被这些怪物抓住脚踝，拉入悬崖之下，尖叫着落入深渊之中。
小公会与普通冒险团的成员几乎是立刻就中招无数，剩下的人也惊恐万状地纷纷向后退去，但又被后面的人顶着向前，甚至有人被自己人挤下峭壁的，一时间现场一片混乱。
那矮人身边不远处也有一只夜幕尸鬼动作迅捷地爬上来，但后者只怒吼一声，反手抡起斧头一斧将它重新砸了下去。
他回过身，再顾不得听雨者的事情，一边大声命令身边血之盟誓的人稳住阵脚，一边让杰弗利特红衣队的精英团成员赶来支援。而正是这个时候，方鸻却找到了一个机会
只见在尸鬼的围攻之下，血之盟誓与杰弗利特红衣队的人正向内收缩防线，一时间也无人再能估计那座通往第十二层的孤桥。而尸鬼们似乎对于这座桥也毫无兴趣，只一心攻击那些靠近悬崖边缘的人。
因此在双方的共同忽视之下，此刻通向那座孤桥的道路，竟在听雨者一行人面前洞门大开来。
方鸻几乎是立刻就想要带人向前，但正是这个时候，爱丽丝忽然一把抓住他的手，在一旁对他说道：“艾德先生，你们冲过去，别管我们，我让人掩护你们！”
方鸻微微一怔，有些意外地看着她。
“那你们……？”
少女轻轻一笑，一点点松开他的手：“我们会自己想办法的，去吧，艾德先生，去找希尔薇德小姐。你帮了我们那么多，也该轮到我们全心全意地帮你一次了，不是吗？”
方鸻完全愣住了。
他不明白对方这句话是否真心实意，但似乎也找不出什么其他的动机，他似乎想要从爱丽丝脸上看出什么东西来，但那个单纯的笑容之中似乎也没有什么更多的含义。
他一时间有点心如乱麻，差一点就要直接询问对方为什么要伪造身份，但话到临头，他忽然冷静下来开了口，只静静地说了一句：
“谢谢，爱丽莎小姐……”
爱丽丝只站在原地，向他点了点头。
方鸻转过身，有那么一瞬间似乎感到自己在人群之中看到一点闪烁的红芒，像是一道冰冷的目光，正落在他身上。
但他稍一犹豫，一切幻境又皆尽消失，于是这才回过神来，摇了摇头，从斗篷之下举起手来，高喊一声：“银色维斯兰，跟我来！”
这声高喊不仅仅只是让后面的泰纳瑞克听到。
同时也吸引了那矮人的注意，那矮人有些诧异地回过头来，刚好看到两道蓝光在这幽暗的地下徐徐展开，而两具银光闪闪的、仿佛女式铠甲一般的构装体正从中跨步而出。
方鸻将手一举，两道明亮的剑光，两只尸鬼的头颅已经高高飞起。
“能天使！”矮人惊叫一声：“银色维斯兰的人，你们！”
但他后面的话已经说不出来了，已经他已经看到那些人忽然越众而出，从众尸鬼之中杀出一条路来，直奔向那座石桥而去。“该死，果然有人混进来拦住他们！”矮人气得跳脚，但无济于事，因为他们此刻根本抽不出任何人手来。
至于听雨者。
矮人环首四顾，却根本看不到爱丽丝的踪影。
他心下不由一阵疑惑，听雨者的人呢？
……
远处平台之上，此刻正一阵枪声响过。
一个少年缩了缩了头，铅弹打在残垣之上，一片石屑飞舞，灰尘落在他头上，灰扑扑一片。但枪声一过，他顾不得自己，急急忙忙冲到另一边，把那里的贵族少女扶了起来。
“你没事吧，希尔薇德小姐？”
希尔薇德故作轻松地一笑，摇了摇头，咬牙捂着肩头上的伤口站了起来。她看了对方一眼，笑道：“谢谢你，罗斯福尔，在这种时候，你还是这么忠心耿耿，和你父亲一模一样。”
少年脸上一红，答道：“说什么呢，希尔薇德小姐，我父亲与祖父立过誓，效忠于马诺林的主人，只要鲁尔斯的独角兽一日还存在于这个世上，他们就绝不会改变这誓言，而作为他们的后人，我这么做是理所应当的。”
说罢，他皱着眉头看着对方肩上血肉翻卷的伤口，不由眼圈一红：“可我没照顾好你，让你陷于如此的境地。”
“那不关你的事，”希尔薇德虚弱地摇摇头：“这条路是我自己选择的。”
废墟之中传来窸窸窣窣的声音，几个穿着黑色斗篷的人从烟尘下面钻了出来，他们汇聚到希尔薇德身边，看到她安然无恙，每个人似乎都松了一口气的样子。
而这些人身边，还有一个身材矮小，哆哆嗦嗦的鼠人，它显得有些害怕，尖声尖气地说道：“大小姐，那些人已经围上来了，我们该怎么办？”
“别担心，短须先生，一时半会还没有危险。”希尔薇德平静地看了一眼远处烟雾缭绕之中的人影，轻言安慰了一句，安德特鼠人的胆子普遍不大，对方能坚持到这个地方，已经是出乎预料之外了。
“大小姐，”一个身材高大、但浑身上下包裹在黑色斗篷之下的男人粗声粗气地说道：“我们这么下去不是办法，那些亡灵好像又过来了，他们的人有些手忙脚乱，我们得另外想点主意。”
希尔薇德闻言轻轻点了点头。
那名为罗斯福尔的少年忽然站了出来，大声开口道：“我来引开那些人，希尔薇德小姐，我们差不多一般高，由我来扮作你，在烟尘之中那些人一定不会察觉的。”
“但那样你太危险了，罗斯福尔。”那个男人答道。
“但若不这样，希尔薇德小姐更危险。”少年坚持道。
“我看可以。”另一个人说道：“我们互相策应一下，罗斯福尔未必不能逃出来。”
其他人不由看向希尔薇德。
希尔薇德沉吟了片刻，她用如浅海一般的眸子看了看那少年，仿佛是有感于对方的坚定，最后也轻轻点了点头：“谢谢你，罗斯福尔，还有大家，拜托各位了。”
“大小姐，你把箱子里面的东西带上，把皮箱交给诺丝菲尔，我们兵分两路。”
希尔薇德闻言犹豫了片刻，看了看自己手中的皮箱，但最终还是点了点头，她将手放在箱子的伤，轻轻向下一按，上面的蔷薇徽记向内旋转，然后凹陷进去。
咔一声轻响，箱子的卡扣打开，向外弹开来。
她将自己的配枪交给一旁的鼠人，然后才打开箱子，用外面原本应当放着一只如沉睡般的安宁的构装妖精，但现在空无一物，希尔薇德看着那个地方，眼神不由有些飘忽。
那是她父亲的遗物，但她终归还是交给了那个大男孩队长，那位还有些单纯的队长先生，现在应该很生气吧？
无论如何，她都算是骗了他们一把。
她那位有些好笑的舰长先生
他会在什么地方呢？
她这么想着，罕有地有些走神，同时将手伸向皮箱丝绸内衬上的第三朵玫瑰上，用手轻轻在上面一按。随着她的动作，皮箱内竟传来咔咔的声音，而正是这个时候，她耳边忽然响起一声清脆的枪声。
她微微一愣，回过头，刚好看到鼠人倒在血泊之中。
而原本应该在它手上的枪，此刻正落在了罗斯福尔手上，少年有些纤瘦的手上血迹斑斑，哆嗦着握着枪指着她，眼神时而狂热，时而恐惧。
“你在干什么！”那些黑衣人似乎完全没有预料到这一幕，怒吼一声，试图靠近过来。
但罗斯福尔有些歇斯底里地喊道：“别过来，否则我就开枪了，你们知道这里是什么地方！”
希尔薇德默默地看着对方指着自己的枪口，眼神之中的讶异一闪即逝，随即归为彻底的平静。
“他们给了你们什么，罗斯福尔？”她开口问道：“让你们也选择了这条路，我想一想，这肯定不仅仅是你的决定，你父亲他最终还是决定改弦更张了，对吗？”
“一切，”少年哆嗦着答道：“希尔薇德小姐，马诺林的一切荣耀，还有你鲁尔斯的明珠，他们都给我了。”
“包括我吗？”希尔薇德微微一笑：“那还真是一个好筹码。”
她忽然向前一步，伸手去握住少年手中的枪。
“别过来！”罗斯福尔吓得大叫一声：“我真会开枪的”
“我知道。”
贵族小姐轻声答道。
然后在少年愕然的目光之中，他扣动扳机，却只发出咔一声机簧牵动击锤的空响，没有预料之中的火光，也没有预想之中的子弹飞旋而出。
一切都没有。
只有希尔薇德轻轻从已经僵住了的他手上，接过枪。
然后是另一声枪响，在那边的黑衣人们看到这一幕终于开火，一枪将少年打倒在地。后者绝望地倒在地上，一口血喷了出来，满脸惊愕地看着她。
“罗斯福尔，”希尔薇德有些怜悯地看着倒在血泊之中的少年，轻声开口道：“你从小和我一起，应该清楚我的性子，我从不会轻易相信任何人的，可惜盲目蒙蔽了你的判断力。”
少年发出嗬嗬的如野兽一般的声音，伸出枯瘦的手，似乎想要抓住什么，但最终他也只能抓住空气而已，他无力地垂下手去，眼神之中的光芒终于黯淡了下去。
而正是这个时候，众人身后已传来一阵整齐的脚步声。
希尔薇德回过头，看向烟雾弥漫的方向，那里正缓缓走出几个人来人人皆穿着杰弗利特红衣队的服饰，为首之人拍了拍手，鼓掌道：
“我还以为在那些离奇古怪的故事之中，才能看到这样一幕好戏，希尔薇德小姐，真是精彩。”
一排铳士举着魔导铳从烟雾之中走出来，围住了在场的所有人。
“现在你们已经无路可逃了，”那人谨慎地站在铳士的后面，开口道：“把东西交出来吧，美丽的女士，我和那些人不同，对你脖子上那颗美丽的脑袋没有什么兴趣。”
“恰恰相反，”他说：“对于你这样的美人，其实我很乐意看到你能长命百岁的。”
……