“蜥人先知们已经预言光海即将熄灭，再加上占星术士们也观察到了新的星辰诞生，因此我怀疑祸星降临的历程已经开始了。”卡拉图停了下来，听着脚下木屋发出缓慢而低沉的吱吱嘎嘎声，又抬起头，沉沉的目光注视着船尾窗外。
“那里是流焰座，在它所在的星区时常可以看到一颗视星等为六黯星闪烁。虽然今天艾塔黎亚的星象已与十年之前大为不同，但观察到新的星辰诞生，还是一件很罕见的事情。”
方听着对方讲述，一边从自己面前的光页上移开目光，问道：“我不止一次听过这个名词，但历史上的‘苍翠’究竟是什么？什么是祸星，它究竟是怎么把黑暗巨龙与巨人、纳加一族带到艾塔黎亚的？”
“苍翠降临，艾索林之灾，究竟发生了一些什么？”
“前人留下的笔记语焉不详，因此现在少有人能回答这个问题。但我仍旧找到了一些那个时代的文献，祸星的降临似乎是从一系列灾变的开始，它分为两个阶段。第一阶段，是灾难之年”
“当灾难之年到来时，艾塔黎亚会发生一系列变化，作为灾难之征兆。罕见的漫长干旱、地震、大洪水、大蝗灾，直至山川平移，星辰坠入，长昼与长夜，天象异变一千三百年前，精灵术士们记录了历史上最大的一次坠星**彗星‘红尾’坠入阿尔泽亚。”
“彗星坠入形成了今天帝国南方的大裂谷，直到一千多年后，后人仍能清晰看到这一**带来的后果漫长的碎裂带，差点将奥述浮空大陆拦腰截断。当时那里还是蛮荒地区，若在今天，后果将不堪设想”
“然后灾难之年后，即是第二阶段。在灾难之年中，降临的祸星会不断接近艾塔黎亚，当两者接近到一定程度便会在两者之间打开一道通道，‘黑暗生物从传送门之中汹涌而入，吞没一切’这正是努美林帝国在文献之中自己的记载。”
水晶的光芒在魔力干涸之中，闪烁了一下，暗了下去。
屋内完全黑了下来，但短暂的黑暗之后，月光穿过船尾的窗户流淌了进来，又为屋内镀上一层清冷的银辉。
大猫人点亮了烟斗。
火柴的光芒一刹那之间映亮他银灰色的眸子，与脸上的伤疤。
片刻之后，黑暗之中便只剩下烟斗内的红光一闪一灭。
与卡拉图平静的声音，缓缓讲述道：
“黑暗的大军在短短数年之间席卷一切，文献上虽未明确这一点。但从巨人战争前期努美林帝国不断变迁的防线之中，即可以看出这一点。”
“在其中一封寄往多尔修雅的信笺之中提到，在贝奥兰一带也出现了黑暗大军的踪迹。‘多尔修雅’是努美林帝国的中枢，精灵王廷所在，而贝奥兰地区，应当在今天塔伦的北方”
“那里在当时，也算是精灵帝国的腹心地区了，类似于考林平原，或者奥述帝国的洛斯里安地区。”
“黑暗生物，”方看着其他人的目光，代表众人问道：“是指黑暗巨龙、巨人与纳加么？”
卡拉图想了一下，答道：
“据说在巨人战争早期，还有更强大的黑暗生物，比如塔罗斯所击败的十二原生巨人，在战争早期乃是与黑暗巨龙平起平坐的存在。但在战争后期，凡人王国所对抗的那些山丘巨人、巨魔怪甚至是食人魔等等，已经是劣化了无数倍的产物，甚至沦为黑暗巨龙的仆从。”
“不过原生黑暗生物究竟强大到何种程度，而今我们已不得而知。只是幸存下来的巨人，在成为艾塔黎亚的原生物种之后，也依旧继承了其第一代血统的强悍力量，从它们身上，我们或许可以窥见一斑。”
方不由想到了他们在峡谷之中所见的那些山丘巨人，它们愚笨、易怒，甚至已再说不上是黑暗生物，但在与蛛后一战之中其所展现出的实力，还是令人印象深刻。而这还是与本地物种混血、劣化无数倍之后的畸形产物
很难想象，原生巨人究竟有多强。
他这才不由想到，那场战争之所以被称之为‘巨人战争’，而非‘巨龙战争，或者这正是原因所在。虽然凡人王国与黑暗巨龙的战争可歌可泣，但人们往往忽视了一点，艾索林之灾后的一切，已是‘巨人战争’的末尾。
崇山之主塔罗斯击败十二原生巨人，并将其永世奴役，后世信徒们为了纪念，创作出许许多多的作品来讴歌这一战。方记得自己在旅者之憩，在芬里斯与戈蓝德，皆见过描述类似故事的塑像
但作为一位神，若是对手不够强大，那么战斗的胜利又有何骄傲之处呢？尤其是塔罗斯这样极为骄傲与自负的神，他虽不比战争与英勇的女士玛尔兰那么渴望荣誉，但绝不会因为打败了几个弱小的对手而沾沾自喜。
由此可见，原生巨人至少是有与众神一战的资格的。
而说起来，黑暗巨龙才是本土产物。
它们原本是巨龙守护者巴哈姆特的子嗣与信众，但因受黑暗力量蛊惑，才成为黑暗巨龙。也因此受到巨龙守护者的诅咒，永远失去了巨龙们引以为傲的龙之魔法的能力。
或许是为了宣扬作为胜利一方的合法性，凡人王国或多或少渲染了黑暗巨龙的强大，以及努美林精灵离开之后，凡人为了艾塔黎亚的和平而付出的牺牲与努力。虽然英雄们流过的血，凡人们为了获得战争最后胜利的确没少付出一点代价守誓人、约修德，米苏女士，马扎克先生乃至于伊芙小姐，他们皆是这场战争甚至一直延续至今的英雄。
为此，作此宣描述也不可厚非。
可也难免，会对后世的历史记载，与后人们的认知产生一定影响。而只要深入思考，便能察觉到历史与现实的误差。
不过祸星究竟象征着什么呢？
听这位大魔导士的描述，祸星像是另一个与艾塔黎亚完全对立的世界，这里生活着沐浴在光明之下的生物人类，矮人与精灵，甚至是半身人与罗塔奥的荒野之民，无不诞生于星光之中，是光之子嗣。
而黑暗之中的另一个世界，却潜藏着无以计数的黑暗生灵，仿佛它们的存在，便是为了吞噬这个世界。
但祸星真的只是一个世界吗？
那么第一祸星，第二祸星又分别代表着什么？巨人战争之后，苍翠去了什么地方？接下来蜥人先知们预言的第三祸星，又与苍翠有什么联系？第三祸星之上的黑暗生物，与第一、第二祸星还是一样吗？
这一次，还会不会有巨人，会不会有黑暗巨龙诞生？
可惜的是，这一切问题的答案，皆是一个谜。
一切的缘由，是因为第一祸星降临的时代，实在是太过久远。他们连掌握艾索林之灾那个时代之前的信息，也显得如此吃力，只能残存的上古文献之中的稀少的记录，来猜测当时发生了什么。
而至于第一时代，辛萨斯蛇人时代所发生的一切，要去了解实在是无能为力。辛萨斯蛇人们是如何击败了第一祸星的，而在他们之前，还有另一个类似于努美林精灵之于凡人的文明吗？
但若从精灵是凡人王国的老师这一点来看，最初将魔法的力量传授给蛇人的，的确是巨龙无疑。难道说第一世代，其实是巨龙的时代？
但以巨龙漫长的生命与记忆，理应当没有忘记当年所发生的一切才对。
方从在自己漫无边际的思考之中回过神来，这才意识到若真按卡拉图的说法，眼下艾塔黎亚应当正处于危机的边缘。若第三祸星真降临在即，那留给凡人王国的时间，应当已经不多了。
而努美林精灵的时代以来，才不过区区一千年时光，其中近半的时间，凡人王国还在与黑暗巨龙交战，甚至一直持续到今天。而今祸星再临，凡人王国真的准备好了迎接这一切吗？
或者换了一个问题，当下的凡人王国，能否达到昔日努美林帝国的水平。
他皱着眉头，看了看自己光页之上的描述，还心存一丝侥幸还好这一切与地球无关。跨越了一个星门，艾塔黎亚的灾难，理应当无论如何也影响不了另一个世界所发生的一切罢？
他倒也不是胆小，或者怀着置身事外的心理。只不过不愿意让更多的人牵连其中，尤其是自己的舅舅、舅妈，还有唐馨一家。他们是因自己才来到艾塔黎亚的，若能回到地球上避开这一切，倒也没什么好担心的。
可他一时间又记起了苏长风与自己所说的那些话。
星门港方面的可以独善其身吗？
他隐隐又感到有些不对。
这些消息，连自己也可以掌握。偌大一个艾塔黎亚，总不会只有他还有卡拉图、唐德在调查与祸星有关的事情吧。蜥人们的预言从未向外人隐瞒过，艾塔黎亚的学者们不可能完全不在意这件事。
而他只是一个人而已，星门港数以千万计的选召者，从方方面面汇总的消息，总不至于还没他完善。星门港方面真对‘祸星’之事一无所知？还是说对于两个世界之间的物理阻隔信心满满？
方越细想越觉得不安，索性放下这个想法正如同一切心怀侥幸的人一样，他忍不住问了一句：
“祸星的降临应当是一个漫长的过程吧？”
“理论上是如此，”卡拉图答道：“可问题并没那么简单。”
“我本体不在这里，但我从唐德那里了解了一些消息。而且从我在第二世界所见的一些信息来看，也足以从侧面证明这一点。”
“经历了艾索林之灾后，艾塔黎亚的根基正在动摇各浮空大陆皆出现不同程度的盖伊水晶急剧衰减的情况。这一状况其实在五年之前在奥述主大陆便已经为人们所察觉，只是当时只以为是过度开采之故。”
“但星与月议会随后发现，不仅仅在奥述，事实上在考林伊休里安，巨树之丘与罗塔奥，皆不约而同出现了这样的迹象。其中尤其是以自然女神信徒为主的巨树之丘，多年来早已禁绝了对于盖伊水晶的开采，理应当不会在此之列才对。”
“艾缇拉小姐，”卡拉图看向一旁的精灵少女：“你是圣树神殿的独角兽少女之一，以你的地位，理应当足以了解这些事实吧？”
艾缇拉看了方一眼，然后才点点头。
“的确，从几年之前开始，巨树之丘核心的盖伊水晶就一直在自然枯竭。事实上巨树之丘正在以每年两到三厘米的速度，沉入空海之内，只是神殿暂时还未掌握相关线索，加上女神大人也没有给出明确回应，因此我们才一时没有公之于众。”
方忍不住优点意外地看向精灵小姐。
他在意的是一个细节。卡拉图说以‘精灵小姐’的地位，这么说来艾缇拉小姐在圣树神殿的地位，好像比他想象之中要高一些。这与他原本的认知，略略有些偏差。虽然他之前也曾从大猫人口中听过，关于独角兽少女的事情。
只是独角兽少女究竟是什么，他也不得而知。那似乎本身也是圣树圣殿的秘密之一。
卡拉图这才继续说道：“其他大陆的情况也差不多，相关的情况让我不由想到了艾索林之灾前所发生的一系列**。只是我手头也无更多的资料，可以证明两者之间的相关性，所以目前还只停留在猜测阶段。”
“但若这一切真是祸星降临引起的，那说明第三祸星对于艾塔黎亚的影响已经相当明显了。”
唐德这时从门外走了进来，用指节敲了敲手杖，沙哑的声音答道：“而且由于盖伊力的减弱，浮空大陆下沉明显，导致许多地方出现了通往渊海的通道。因此各国、还有圣选者的势力皆在从第二世界抽调力量，返回第一世界。”
“因为随着渊海的复现，沉入渊海之下的艾索林，还有第一时代辛萨斯蛇人所建造的诸多浮空要塞，皆可能重新进入众人的视野之中。艾索林拥有整个努美林帝国时代的遗产，当时灾变发生之日，连精灵们也没将所有东西从旧大陆上带走。”
“因此下面会有多少机会与秘宝，简直难以想象”
“更重要的是，辛萨斯蛇人时代修筑的众多浮空要塞，其地基乃是用价值连城的次元锚石所造。可以说只要找到那个时代任中一座要塞，就从此拥有了富可敌国的财富。”
卡拉图接口道：“正如唐德所言。虽然祸星并未降临，但征兆已经显现，千年未变的渊海，绝不会平白无故发生上升或下降更何况第二世界与渊海的连接点，最近似乎也出现了一些异常的迹象。”
方听到这里，心下悚然而惊。
他这才明白，各大公会纷纷将人手从第二世界抽调回第一世界，是因为什么。这件事当初魁洛德先生就和他提过一次，只是那时他还不清楚究竟发生了什么，但若是这样的变故的话。
各大公会的安排就显得理所当然了
第二世界而今已成为争端之地，第三世界又难觅踪迹。忽然出现的渊海入口，谁知道这是不是一条通往新世界之路？而且渊海之下的财富，正如唐德所言，已足以令这些顶尖的一线公会心动了。
发现一座辛萨斯蛇人时代的浮空要塞，又岂止是锚石的收益？其要塞本身，就具有难以估量的价值了。
而且这位大魔导士所说的这些事，让他不由想起了另一件事。即云层港大主教提里奥斯私下里和他说过的关于芬里斯岛的情况，两者之间似乎也暗暗相合。他原本以为芬里斯岛的情况，是因为托拉戈托斯的影响。
但现在看来，似乎不仅仅如此。
然而这些事情和他太过遥远了。
渊海也好，祸星也好，和他一个二十级出头的炼金术士又有什么关系呢？他是掌握着苍之辉的力量，可迄今为止，他也不知道这力量究竟有什么用。更不用说，与祸星**有什么关系。
但卡拉图仿佛看出他心中的想法，这才开口道：
“精灵们留下的五件圣物，如果真是为了下一次祸星降临而留。那么在这个时代可以掌握圣物的人，一定有其冥冥之中的原因所在。你在无意之中获得海林王冠，或许并非是一个巧合。”
“你还记得龙之金瞳的故事吗？”
方看了看自己手中的戒指，不由微微一怔。
卡拉图继续说道：“我的猜测并非空穴来风。当盖伊水晶开始衰减之际，渊海之下的通道复现，而也正是这个时候，关于精灵方尖碑的传闻便开始流传。”
“而关于这件一直不为世人所知的圣物，在这个时候浮现踪迹，是偶然的巧合，还是早有预谋的安排？”卡拉图反问道：“艾德，你仔细想想，这其中有何联系。”
方脑海之中闪过一道灵光。
他抬起头，目光下意识与希尔薇德相接。
七座方尖塔之中的一座，不正在渊海之下？而且希尔薇德，正好还去过那个地方，艾缇拉的弟弟，也参加过那次探险。同时他又想起另一件事来七座方尖塔之中的一座，在芬里斯的地下，此刻已经永远沉入深渊之中。
而他。
应当是唯一见过那方尖塔之上图案的人。
这真的是一个巧合么？
……