“白兰地鹿家族的人总是很古怪。”
在一次闲聊中，比尔博跟李维提起弗罗多母亲的家族。
“这事儿是难免的。”
比尔博的邻居，也就是住在袋下路2号的双足老爹在路过时听到比尔博这么说，也跟着插了一句：
“毕竟他们家就住在白兰地河最怪的那个地方，最靠近老林子的那片区域，那片树林就很不对劲，黑暗又糟糕，时不时还有怪动静，谁知道他们一家是不是就被什么东西影响到了。”
“卓果·巴金斯先生是个体面正派而且可敬的霍比特人，但我真搞不懂，霍比屯的巴金斯一家怎么会有人跑那么远去讨老婆。”
“不过他们家的小伙子弗罗多挺懂礼貌的，我见过最好的孩子也就是像他一样了。”
“嗯…这也不奇怪，毕竟他父亲是巴金斯家的人。”
双足老爹嘟囔着走远了。
“看来你们一家的声望还不错。”李维这么调侃着比尔博。
比尔博只是耸耸肩。
“你知道的，所有霍比特人都喜欢安定的生活。”
“而我们巴金斯家族几乎就是‘循规蹈矩’的代名词，这一点被许多人欣赏，也让我的祖先备受尊敬。”
“是吗——”
一道温厚的声音不合时宜地插了进来。
身披灰袍的老头拄着手杖站到两人身前，不是很礼貌地遮挡住阳光，对比尔博说道：
“但就我所见，有一位巴金斯家的霍比特人可是充满冒险精神。”
“凡事总有例外，以及，你迟到了，甘道夫！”
比尔博立刻站起来，虽然语气中是满是抱怨，但行动上却很诚实地和甘道夫拥抱了一下。
“原谅我，比尔博，我被一些琐碎小事给耽误了两天，不然我是绝对不会错过你的生日的。”
他看着李维，又说道：“嗯…这件事的确令我十分后悔，我猜宴会上一定有许多美食。”
甘道夫咧个大嘴，一边笑着一边说道：
“好久不见，李维。”
“好久不见，甘道夫。”
李维回应这位老友的招呼。
两人互相拍了下肩膀，做了个在精灵中算是相当亲密的见面礼。
“你变了许多。”
几乎是第一眼，甘道夫就察觉到一丝不太一样的东西，主要是气质上的。
他轻轻叹口气，又忽然笑了笑，说道：“看开点，李维，有些事总要经历的。”
“我一直看得很开。”
“最好是这样。”
没在这句话上继续深究，甘道夫转头看向比尔博，接着刚才的话题说道：
“我倒是觉得你不是什么例外，比尔博。”
“我以前跟你说过的，你的外祖父盖伦修斯·图克，老图克，他就是一位充满冒险精神的人，当年白狼入侵夏尔，白兰地鹿家族吹响动员号角，他是第一个带头响应的，他们与其他来支援的霍比特人一同将那些畜生驱逐出去，维护了夏尔的和平。”
一提到这个，甘道夫就忍不住感慨：
“我的那位老朋友啊…老图克，我们打认识开始一直和谐相处了一百多年，每次他组织仲夏晚会我都会去参加——带着我精心准备的烟花。”
“有一次，我还赠给他一对带有魔力的钻石扣子当礼物，他当时的喜悦我到现在还能记起来，他说那是他一生中排得上号的重要的日子。”
“不过现在那对扣子已经和他本人一起埋进墓里了。”
说到这，甘道夫又笑了笑，他的言语中既没有悲伤，也没有沉重，只有对旧友的怀念——对那段持续百年的美好友谊的平静怀念。
“噢，我当然知道，我的外祖父盖伦修斯·图克，他可是有记载以来最长寿的霍比特人，130岁，我连想都不敢想。”
“那可不一定…”甘道夫看着比尔博，意味深长地说了一句。
“什么？”
“我是说，你还忘了一点，老图克可还有着拥有最多子嗣的记录。”
“这个我也知道。”比尔博点头。
听着两人的闲聊，一旁的李维嘴角略微上扬，只感觉今天的太阳格外地暖。
比尔博是个奇妙的霍比特人，或许的确是和他的祖上亲缘有关，他同时拥有巴金斯家的安逸乐观和图克家的勇气与冒险精神。
也正是如此，老甘道夫才能成功把他给拐出夏尔。
这老头儿，恁坏。
又聊了一会儿后，三人就一起进到屋子里，作为这里的主人，比尔博非常热情地去烧水泡茶，又找了些点心。
而趁着这个空隙，甘道夫则和李维说起他这段时间的见闻。
“我看到了，你在墨瑞亚留的标记，还有营火。”
“哦，这么说你去里面探查过了？”
“确实，那里很安静，我走了许久都没遇到什么东西，甚至连一只蝙蝠都没有。”
稍稍停顿了一下，甘道夫继续说道：“矮人们对那里有些想法，去年巴林跟我问过墨瑞亚的情况，我和他说了我的经历与见闻，之后他又向我询问现在是否是一个收复家园的好契机。”
“那你是怎么说的？”
甘道夫微微摇头，说道：“我的建议是——暂时不要去，再等等。”
“为什么？”李维有些好奇地问着。
“有一种说不上来的感觉。”
回忆着墨瑞亚内部的情况，甘道夫的眉头不自觉地就微微皱起。
“我感到那里有一股隐藏极深的邪恶的力量，或许矮人们的确可以成功收复家园，但绝对不会长久，到时候恐怕又会是一场悲剧。”
“你的感觉没错。”
李维非常肯定地答道：“或许盘踞在里面的奥克之类的东西已经被清除大部分，但还有一只炎魔不知所踪，我去找了几个来回都没见到它的踪影。”
“我猜它可能是回到地底深处睡着了。”
“但不管怎么样，它肯定没离开那里，许多年前加拉德瑞尔夫人曾与我联手将它的脚步阻拦在大山之内，只要精灵三戒之一的‘能雅’还没有失去力量，它就没办法踏出山脉一步。”
“这件事我听说过。”甘道夫点头。
能雅具有理解、创造和守护的权能，金森林能够一直保持生机与活力也都是因为这枚戒指。
若失去‘能雅’的庇护，那片森林怕是没多久就会枯萎，金森林的精灵们也会失去赖以生存的家园。
也正因此，加拉德瑞尔夫人在非必要的时候都不会离金森林太远。
“好在巴林还是比较有理智的，他当时只是抱怨了几句，但还是选择听从我的建议。”
对于巴林这位矮人当中的智囊，甘道夫显然是相当看好的。
也难怪他俩关系好，这样一位沉稳而且比较爱思考的矮人的确会跟巫师很合得来。