“说吧，本相很忙。”
李林甫面色不悦敷衍道，对坐在自己对面的刘晏不假辞色。
对于真正的人才，右相还是善于笼络的。
只要是能办事的，只要不是故意跟自己对着干，他都愿意收入旗下。
但右相也有右相的脾气，手下人出的主意，不能跟自己意见相左。
“右相，关于交子与盐税挂钩的事情……”
刘晏小心翼翼的询问道。
他还没说完，李林甫终于忍耐不下去，重重的拍了一下桌案。
刘晏顿时闭口不言了。
“你啊你啊，让本相说什么好呢？”
李林甫长叹一声，站起身，在书房内踱步。
“你说的榷盐之法，你以为本相没有考虑过么？
大唐不缺盐！西北不缺，海边更不缺！
盐比丝绸来得快多了！你若是想在盐里面做文章，必定有人上下其手！”
李林甫大声呵斥刘晏说道。
沉默了很久，刘晏这才对李林甫叉手行礼道：
“右相，您说的这些，卑职也考虑过。
现有的租庸调制度不适配，那是必然要废除的。
大刀阔斧的用盐税改交子，利用这个机会，还可以抑平关中的物价，理顺运河的商贸。
顺便……”
“好了好了，不必再说了。”
李林甫听得头大。
刘晏的政策有没有效果呢，李林甫估计多少还是有些用处的，甚至用处还很大。
可是如果按照刘晏的计划，这必定是要把国家上上下下都梳理一遍，动作不可能小，也不可能不需要天子亲自出面扫除障碍。
看如今的圣人，是那块料么？
光废除租庸调就是个大事，里面涉及到的方方面面，刘晏或许脑子里都还没有概念！
“河北沧州盐多，有长芦盐场，以供幽燕之地。
你要真想办事，那就在长芦盐场试点盐税吧。以长芦盐场的盐和盐税为担保，发行河北交子，先观察几年再说。
河西那边，本相也暂时不碰了，将严庄与岑参等人官复原职。
去吧去吧，本相还有其他的事情要忙，是圣人的大事，你不要再来添乱了！”
李林甫颇有些无奈的说道，实在是被刘晏给搞怕了。
要不是刘晏对于民生经济和商业运作有着自己独到的理解，实在是自己打理朝政不可或缺的帮手，李林甫早就一脚将对方踢到地方上当刺史去了。
“谢右相，卑职一定竭尽全力办差。”
刘晏对着李林甫恭敬的行了一礼，随即退出了书房。
等他走后，李林甫一个人坐在桌案前，越想越气，最后忍不住直接掀了桌子！
踏**，河西那边的丘八，真是一点客气都不讲啊！
搞出个“落水”的把戏，以掩人耳目。
他这個右相，难道不要面子么？
然而思前想后，李林甫又颓丧的发现，他好像真的拿河西那些人一点办法都没有。
除非动用军队解决！
可是事情还远远没有到这一步。当初是朝廷在河西试点交子的，现在那边运行不错，朝廷眼红了，就要抢回来。
本身就不占理。
关键是，这是个方便的办法，却不是唯一的办法。事情真要闹大，基哥也不可能护住自己，极有可能拿他这个右相的人头出来平息纷争。
宰相嘛，哪怕死一万个，大唐也多的是人能当。
河西要是乱了，那可就真乱了！天子会怎么选，李林甫心里其实是有数的。
这次他是吃了个哑巴亏。
正在这时，白天去兴庆宫送乌龟的下仆回来禀告了。
李林甫面有期盼询问道：“高内侍怎么说呢？”
“高将军说：知道了。”
下仆老老实实答道。
高力士确实就说了这三个字，然后就匆匆忙忙的去骊山北的华清宫了。
“就没有一点暗示？”
李林甫整个人都不好了，收集这十几种乌龟可不容易啊！
找乌龟当然容易，不过找来以后发现，很多都是重复的品种。要集齐十多种不同品种的，那真是相当费心的一件事。
虽然不是他亲自去办，但却要时不时询问一下。
“回右相，奴当时真没看出来高将军在想什么，不过似乎不太在意的样子。”
这位奴仆有些委屈的说道。
李林甫忍不住叹了口气，大手一挥，示意对方快滚！
等下仆离开后，李林甫的面色这才阴沉下来。
圣人得了怪病！治病的药方里面，有一味药是乌龟！只是不知道是乌龟身上的哪一块，以及药方到底对不对症。
李林甫觉得，或许圣人大面积撒网要各种乌龟，就是专门用来试药的！
夜晚的冷风吹了起来，院子里踱步的李林甫忽然感觉浑身冰凉。
圣人得了怪病，而且他都这个年纪了，就算对症下药，又能有几年好活呢？
天子驾崩，谁主天下？
这个答案对于李林甫来说，尤为的关键。
因为几乎可以肯定，下一任天子无论是谁，都不需要他这位在朝中呼风唤雨的“哥奴”了。
“来人啊，备车，本相要去华清宫。”
李林甫对着门房的方向喊了一句。
……
在西域半夜行军是常态，甚至是绝大部分军队的标配。天上的星辰作为指引，再配合某些地标建筑的方向（如山脉），其实不太容易迷路。
这支数千人的骑兵，正在沿着石国柘枝城通往康国的道路上行军。说是道路，其实也是沙地与荒滩。
他们此番偷袭的目标，就是康国与石国之间交界的重要据点：俱战提城。
此城位于柘枝城南二百里不到的药杀水南岸，费尔干纳谷地的谷口，属于康国的管辖范围。
这座城，是扼守康国都城萨末鞬城（撒马尔罕）的关键节点和桥头堡。
战略地位十分重要。
俱战提城的核心，是一座长宽约一百多米，建设在土丘上的小城堡。城堡外围，沿着药杀水有很多被开垦出来的农田，以及没有什么防御能力的集镇和屋舍。
整个一起构成了层次分明的城池体系。很多西域的城池就是这个样子，核心的城堡，面积都非常有限，普通平民和奴隶，是不居住在城堡里的。
俱战提城北面有药杀水作为天然防御带，西面不远，则是康国都城萨末鞬城。不得不说，俱战提的战略地位，是所在位置形成的，无可替代，跟城堡修得如何关系不大。
这支数千人的骑兵在夜色的掩护下来到俱战提城对岸，就看到对面除了城堡上有星星点点，诸多火把构成的轮廓外，东边还有一个规模极大的营地。
那里灯火遍布，一看就屯扎了不少军队！
“高副都护，大军要淌水过河么？”
手持马槊的席元庆策马上前，询问队伍最前面的高仙芝说道。
这支军队，竟然是高仙芝所率领的安西军轻骑！
白色袍子的包裹下，里面是西域常见的唐军制式皮甲。
高仙芝利用障眼法，把石国奴隶也换上了安西军的军服，白天队伍离开柘枝城外的唐军大营，假装前往怛罗斯城，夜里又悄悄返回一大部分。
使用这样的障眼法，高仙芝已经将安西军骑兵主力集结起来，等的就是今夜。
高仙芝早就知道大食人在俱战提有一支军队，而且规模还不小。
他还知道为什么对方到现在都不动手。
不是因为大食人很傻，而是阿布穆斯林，在等药杀水的封冻期！
深秋一到，药杀水就会雷打不动的封冻，特别是在晚上。
但是阿布穆斯林一定不知道，其实尚未封冻的时候，药杀水的深度，就已经可以让马匹蹚水过河了。
这座雪山融水汇聚成的河流，中下游经常改道，而且枯水期和丰水期的水深差别极大，简直是一个天上一个地下。
俱战提城看起来北面有药杀水这个天然护城河，此时却根本就发挥不出作用来。
“大食兵弱，听说阿布穆斯林聚集了十多万人。
唯有断其一臂，我们回程方能全身而退。”
高仙芝面无表情的对席元庆说道。
“等会末将打头阵。”
席元庆抱拳行礼道。
“嗯，速战速决，切莫拖沓。
等会你看局面差不多的话，让身边掌旗官将火把捆在旗杆顶为号，或者听我吹号角，伱就带着兵马直接从北面回柘枝城。”
高仙芝用很是严肃的语气告诫道。
“明白了。”
“你只管杀穿大营，不要去管旁边的俱战提城。”
高仙芝又嘱咐了一句。
“明白了。”
席元庆感觉到了高仙芝的紧张，或许这位安西军主将，并不像他表现出来的那样自信。
“嗯。”
高仙芝没有多废话，策马上前，药杀水的水流刚刚没过马匹的膝盖。
继续往前走，水深增加，但也只没过马镫。
唐军骑兵的队伍，就这样如同下饺子一样，慢慢的跟在后面，慢慢的蹚水过河，慢慢的到药杀水南岸聚集。
所有人都尽量避免发出声音。
整个过程，无论是俱战提城头的巡城士卒，还是大食人营地里的巡哨，都没有发现端倪。
大食人早已先入为主的认为高仙芝现在脑子里全是金钱和女人，安西军现在满心欢喜的就想着回归龟兹，根本不可能反向南下偷袭他们！
事实上，就连阿布穆斯林，也不觉得唐军会反戈一击。
我手里十几万兵马，还会怕你这手里不到一万，还归心似箭的疲惫之军么？
我有药杀水为天然护城河，你有什么？
阿布穆斯林的自信，是基于实力对比的考量。就连方重勇，也觉得高仙芝要完，不可能打败大食人。
咻！
黑暗中射来一支利箭，将一个身披锁子甲的大食人射倒在地，正中脖子，一击毙命。锁子甲对于弓箭的防御能力很优秀，但脖子所在的地方没有防护。
“呜……”
几乎是在同一时间，营地外某个地段所有明哨的哨兵，连声音都发不出来，就被同时射杀。远方黑暗中抛来连着粗绳子的钩锁，捆住营地的栅栏，十多匹马开始疯狂拖拽绳索。
轰隆！
脆弱的栅栏应声倒地，露出宽度骇人的缺口。
随后席元庆一马当先，冲进里头毫无防备的大食人营地，射出涂有火油的箭矢，将一个又一个军帐引燃。震天的马匹声响彻大营，伴随着一声又一声，用大食语喊出的：“快跑啊！我们顶不住了！”
大食人的军营，如同冰水倒进滚烫的油锅，彻底炸裂开了！
拿到武器的大食士卒，十个人里面连一个也没有。他们从燃烧的帐篷里面跑出来以后，看到的就是骑着**唐军骑兵在四处杀人，所过之处尸横遍野。
由于大食军官刚刚冒头喊了几声就被射杀，因此大食军完全没组织起什么有效的抵抗。
更因为这些大食人很多都不是来自同一个地区，他们拥有不同的文化，不同的社会组织，不同的领袖，所以这些顶着大食士兵名号的部落兵，完全没有什么“救援袍泽”想法。
看到其他部落的被唐军屠戮，他们跑得比兔子还快，唯愿高仙芝不要注意到自己。
月光下，残酷的厮杀在继续，俱战提城内的康国军队，在康国王子的严令之下，不得出城。就这样在城堡的城头上，看着不远处大食人营地里冲天的大火，还有夜空中传来的阵阵哀嚎。
……
第二天天亮，俱战提城外，药杀水岸边，到处漂浮着尸体，很多人背上都插着一支箭。
不远处的营地已经被毁，里面一个活人也没有了。三万先锋军，就这样消散殆尽，只有极少数的人，成建制逃回了萨末鞬城。
今年已经三十多岁的阿布穆斯林，穿着黑袍，头上带着两侧有白布遮住耳朵，西亚款式头盔，腰间挂着稍稍只有一点弧度的弯刀。
他环顾这不忍直视的营地，忍不住叹了口气。
太惨了，稍不留神就吃了大亏！
安西唐军之强悍，简直不敢想象！
这支军队，阿布穆斯林原本打算等封冻期一到，就开拔前往石国柘枝城，然后一路从后方追击唐军。
到时候没有河流阻隔，也就无险可守。
阿布穆斯林相信他一定可以赢，因为满是辎重的安西唐军，是绝对走不快的。
探子已经打听清楚了，目前唐军并未携带辎重离开，所以很显然，出兵的时机还未成熟。
没想到高仙芝居然敢反戈一击！
他怎么有这个胆子的！
阿布穆斯林回头看了一眼当初在自己面前慷慨陈词的石国王子，然后就发现对方已经吓得面颊煞白，身体都在微微颤抖。
“高仙芝偷袭我们，更是说明他对于战胜我们毫无信心。
呼罗珊精兵云集于此，若是不胜，我亦是没有面目返回巴格达。
你不用担心。”
阿布穆斯林安慰石国王子说道。
他是波斯呼罗珊人，奴隶出身，为人谦和，洞悉人性，很有人格魅力，三言两语就打消了石国王子的顾虑。
阿布穆斯林坐过牢，也长期在底层厮混，身上没有那种高高在上的贵族病。什叶派大起义，他才是其中的灵魂人物。没有阿布穆斯林，黑衣大食压根就不可能建立政权。
哪怕到了现在，大食国内的战乱依旧没有完全平息。
这一战，阿布穆斯林非常重视，也根本没有退路。
此战若败，或者劳而无功，国内政局会如何变化，那就难说了。
“安抚部众，回萨末鞬城！不要追究战败罪责了！”
阿布穆斯林对副将吩咐了一句。
(本章完)