维多克与大仲马将那幅比他们俩身高还高的油画扛进了事务所。
亚瑟站起来看了眼那幅画作，差点把嘴里的红茶都喷到大仲**脸上。
“该死！维多克先生，亚历山大，你们俩是去卢浮宫抢劫了吗？这幅画你们是从哪里搞到的？”
亚瑟之所以会有这么大的反应，是因为这幅画实在是太有名气了，也太过标志性了。
画面的主体是一个戴着弗里吉亚无边便帽、半裸着上衣的年轻女性，她的右手高高举起，手中握着的是一面红白蓝的三色旗。而她的身后，还跟着学生、士兵以及工人们。
如果亚瑟没记错的话，这幅画的名字应该叫做《自由引导人民》。
不论是在美术课本上，还是历史课本上，它都占据了属于自己的一页。
大仲马看见亚瑟下巴都要掉下来的模样，也颇为惊奇道：“你居然知道这幅画？喔……我差点忘了，你前两天貌似去卢浮宫参观过。”
亚瑟瞪了眼大仲马：“亚历山大，维多克先生，你们俩胡来也要有个限度，布雷奥克侦探事务所应当还不至于穷困到去博物馆偷窃艺术品吧？”
维多克哈哈大笑道：“老弟，你别误会了，这幅画可不是我们偷来的，本来这幅描绘七月革命的画作确实是被陈列在卢浮宫内，但是前阵子**担心展出这幅画有可能会刺激到共和派的情绪，所以就把画退还给了画家德拉克罗瓦先生。碰巧德拉克罗瓦先生最近手头紧，他知道我们事务所经常会遇见一些有钱的主顾，所以就拜托我们帮这幅画找个好买家。”
“这幅画是描绘七月革命的？”亚瑟闻言诧异道：“我还一直以为这上面画的是大革命。”
大仲马闻言开口道：“不是所有举着三色旗的画作都代表了大革命，这幅画描绘的是1830年7月27日在巴黎圣母院桥头的那场战斗，举着三色旗的这位女战士是克拉拉·莱辛，而跟在她身后的则是将三色旗插在桥头的阿莱尔。说来惭愧，我其实本应该也在这幅画当中占据一个位置，因为我当时就在距离阿莱尔不远的位置向**军开火还击。”
亚瑟听完了大仲**描述，总算是了解了这幅画的来历。
他盯着这幅堪比法兰西国宝的画作，犹豫了一会儿，终究还是没忍住问了一句：“德拉克罗瓦先生打算把这幅画卖给谁呢？”
维多克开口道：“对于德拉克罗瓦先生这样的名家来说，他的画向来是不缺销路的。但问题在于，这幅画的题材实在是太敏感了。在巴黎，有资金收购艺术品的人通常不会考虑买下这幅画，因为这等于在和**叫板，展示自身的共和主义倾向。而那些不在乎**怎么看待他们的人，通常又拿不出钱去买画。所以……我给他的建议是，不如考虑把这幅画出售给一些有品位、有财力、有涵养的外国收藏家。”
有品位、有财力、有涵养的亚瑟·黑斯廷斯爵士听到这话，顿时也明白了这两個家伙刚才为什么要铺垫这么长了。
他打着了火，又盯着那幅画看了一眼：“好吧。所以，德拉克罗瓦想要以怎样的价格出售给我呢？”
“不多。”大仲马神神秘秘的伸出巴掌：“这个数你看怎么样？”
亚瑟见了，轻声探问了一下：“五百法郎？”
“数字对了，但是既然是把画卖给英国佬，那么最好咱们还是用英镑计价吧。”
“五百镑？”亚瑟闻言挑眉道：“对于德拉克罗瓦先生的画作来说，这个价格或许并不贵，但是考虑到我的个人财力……五百镑，这可是整整一万法郎。”
大仲马也感觉价格貌似出的有些高了，但是他并不打算降价。
这个胖子总感觉这幅画如果卖的价格低了，就好像他在七月革命中的光辉也会跟着黯淡不少。
“亚瑟，你好好想想，海因里希在《立宪报》上替伱吹吹牛，都敢开口直接管你要1000法郎，德拉克罗瓦先生这么大一幅画难道顶不上海因里希的十篇文章吗？要我说你这是讨便宜了。如果不是这幅画的买家不好找，一万法郎这个价格大伙儿绝对是抢着要。况且即便你现在买的价格高，但是只要放上几年，这些艺术品的升值可是很快的。”
说到这儿，大仲马又鼓动道：“实不相瞒，如果不是我刚在巴黎盘了个剧院下来，我都打算自掏腰包把这幅画买下来了。”
维多克闻言连忙劝阻道：“亚历山大，我劝你还是小心一点，要是你把这幅画挂在剧院里，你的经营许可证可就不一定能办下来了。”
亚瑟则忍不住摇头道：“亚历山大，你这是把我当成了你笔下的基督山伯爵了吗？埃德蒙·唐泰斯一年在巴黎可以花掉600万法郎，买个别墅能随手甩给中介五千法郎的小费，但是我可做不到那么有钱。两瓶一般的法国红酒只卖1法郎，卢浮宫外售卖的高级礼服衬衣，则只需要四法郎。虽然我承认德拉克罗瓦先生的画非常的不错，但是你开口就问我要两万瓶红酒和两千五百件高级衬衫，这实在是太多了。”
大仲马见亚瑟不愿意松口，只得又拿海涅举例子：“亚瑟，这幅画可不光是我一个人说好，海因里希还替这幅画写过诗、专门称颂过它呢。”
“那海因里希怎么不把它买下来呢？还是说，他写完诗以后又专程给德拉克罗瓦先生寄去了一张1000法郎的账单？就像是他对李斯特之前做的那样？”
“那我不清楚。”大仲马一耸肩道：“等他划船回来以后你亲自去问他吧。不过，我觉得海因里希替这幅画写诗应当是没有掺杂太多金钱上的考虑的。”
亚瑟皱眉道：“海因里希去划船了？他今天是和哪位女士有约吗？他该不会忘了今天应该把《论浪漫派》的稿件交上来吧？”
大仲马听他这么说，颇有些泄气道：“据我观察，海因里希多半还没有从对他那两个堂妹的迷恋中走出来呢，和他一起去划船的不是女士，而是一个从丹麦来的年轻诗人。不过这都不重要，亚瑟，你确定真的不把这幅画买下来吗？德拉克罗瓦先生的作品可不是面包，每天早上都能买到。”
亚瑟见他要走，踱着步子上前笑着拉住了大仲**肩膀：“亚历山大，我只是说我的财力不足，但是这不代表我不能替这幅画寻个好买主。”
“嗯？”大仲马扭头问道：“你这两天又认识了哪位大富翁吗？”
“不是这两天认识的，而是认识了好几年的一位殿下。”
“殿下？”
亚瑟微微点头道：“皇家艺术协会**，共济会英国联合总会会长，与此同时也是皇家学会会长的苏塞克斯公爵奥古斯塔斯·弗雷德里克亲王。我敢说，他肯定对这幅画感兴趣，而且他能给到的价格也绝对远远比我这个二等秘书要高。”
大仲马琢磨了一下：“这……你这是打算给亲王殿下写信吗？”
“用不着那么麻烦，收集艺术品的事情，亲王殿下一般会委托给其他人代劳的。”亚瑟端起红茶杯靠在沙发上：“我第一次见到亲王殿下的时候，我们的朋友莱昂内尔·罗斯柴尔德就在他身边呢。当时，他正在给亲王殿下介绍他费尽心思搞到的巴西龟标本。亚历山大，你懂我的意思吗？”
维多克听到这话，禁不住吹了声口哨，他笑嘻嘻的冲着坐在事务所前台的手下喊道：“高佬，独眼龙，你们俩拿一张黑斯廷斯爵士的名片去罗斯柴尔德银行那边**大额贷款业务。如果银行经理问起贷款原因，你们就带他来事务所见爵士本人。”
大仲马闻言也明白了维多克的意思，他微微一撇嘴道：“看来这下德拉克罗瓦先生的画是不愁卖了，而莱昂内尔花了大价钱，还得感谢你这个中间人牵线搭桥呢。”
亚瑟轻描淡写的重新拿起报纸道：“对于不同阶段的人来说，钱的价值是不一样的，你觉得莱昂内尔花了大价钱，但是他却未必是这么认为的。罗斯柴尔德如果直接掏几百镑给苏塞克斯公爵，那对于亲王殿下来说无异于一种侮辱，但是如果是德拉克罗瓦先生的画作，那便是欣赏艺术。亚历山大，你得改改老观念了，巴黎的许多银行家脑袋里还没有转过这个弯，所以大伙儿都叫他们暴发户，而罗斯柴尔德已经摸到了这个门槛了，所以他们家族当中已经有三人在奥地利被封为贵族。”
“是啊！”大仲马嘲讽道：“直接给钱的是暴发户，而用艺术品行贿的则是贵族。”
“错了。”维多克叼着烟斗道：“亚历山大，二者的最大区别还是在于你有没有门路。”
“随便你们这帮条子怎么说吧。”
大仲马挨着亚瑟坐下，他在怀里摸索了半天掏出几页信纸：“亚瑟，你来看看这个。海因里希为咱们《英国佬》挖掘了一位后起之秀，和他一起去划船的那位丹麦朋友。”
亚瑟放下报纸接过稿件，刚看了一眼就忍不住皱眉道：“诗集？虽然海因里希的眼光向来不错，但是目前《英国佬》的诗歌栏目竞争可不是一般的激烈。”
正如亚瑟所说，作为古典文学中最具含金量的题材，诗歌向来是众多文坛大佬围猎的焦点区域。
即便是在《英国佬》这么一份以通俗文学为主营业务的杂志上，诗歌栏目依然坐拥海涅、丁尼生这两座大山，而在他们俩的身后，还埋伏着身残志坚的伊丽莎白·巴雷特小姐。最重要的是，匿名诗人‘狮心’埃尔德·卡特先生依然隔三差五的会从南美寄回几篇他临时起意的大作。
而且，相较于和戏剧，外国诗歌能否在不列颠受到欢迎，一定程度上并不单单取决于诗歌水平的高低，翻译水平也极其影响它最后的展示水平。
《英国佬》先前之所以敢代理发行海涅的诗集，是因为海涅早就在欧洲打出了名气，许多读者也早就阅读过诗集的德语原版与法语译版，所以发行他的作品谈不上要冒多大的风险。
但是这位来自丹麦的年轻诗人不止在英国没有名气，而且他的这份稿件虽然已经被贴心的从丹麦语转换成了法语，但是亚瑟粗略的读下来，依然找到了不少拗口的地方。
从商业发行的角度来看，这绝对是一份不合格的作品。
亚瑟扶着前额，把稿子看了一遍又一遍，但是不论怎么想，他都不觉得这几篇诗歌有多少闪光点，最糟糕的是，它们甚至不像埃尔德的诗集那样很黄很暴力，也就是没有话题性。
“亚历山大。”亚瑟遗憾的开口道：“如果这篇稿子是用丹麦语写的，那么每一行绝对都是优美的诗句，但是翻译成其他语言之后，它就失去了原本的韵味儿。当然，我不是不相信海因里希的眼光，但如果他的这位朋友能拿出一些作品，或许能和《英国佬》的出版属性能更加契合一些。”
大仲马听到亚瑟的回复，似乎像是一早就算准了一样，露出了阴谋得逞般的笑容：“亚瑟，这可是你说的。如果他能写故事，那你就得给他刊登。其实他这段时间确实根据西班牙民间传说改编了一个短篇故事，海因里希先前帮他投了《立宪报》，但是那边出于种种理由委婉拒绝了这篇稿子。当然，这不是因为他写的不好，而是出于一些**上的考量，就像是德拉克罗瓦先生的画一样。”
“我能看看吗？”
“当然。”大仲马像是变戏法一样从怀里抽出那份早就准备好的稿子：“你瞧瞧他写的怎么样。”
亚瑟接过稿子，粗略扫了一眼，只是觉得这个丹麦小伙子的措辞总有一种说不出来的味道。
如果以《布莱克伍德》一贯的尖酸口吻来评论，那就是通篇文章到处都透露着一股青涩与幼稚。
但是亚瑟越看却越觉得这个故事好像有些熟悉。
——从前，有一个国王。他很喜欢新衣服。国库里大部分的钱都花在他的服装上。他不在乎军队，不关心国家大事，连散步也不喜欢。他只喜欢从早到晚不停地换新衣服，几乎每个小时都要换一次……
大仲马靠在沙发旁大力推荐道：“这年头，你在欧洲能够找到一大堆诗人、剧作家和家，但是上好的童话作者可不是随处可得的。亚瑟，我和海因里希都觉得这个名叫汉斯·安徒生的小伙子是个可造之材。咳……当然了，我们欣赏他不仅仅是因为这篇《国王的新衣》看起来像是在讽刺路易·菲利普的**。”
(本章完)