法律有如蜘蛛网，大的苍蝇把网扯得粉碎，小的苍蝇却被抓住了。
——孟德斯鸠《论法的精神》
“你同那个叫做克拉拉的小妞儿谈妥了？”
“不算谈妥了，这种业务她说了不算。不过她愿意把我引荐给格瓦维，说不准这个流氓头子会愿意让我试试水。当然，根据我对这帮地痞的了解，如果咱们的第一单干成了，他们就会跳出来要求分钱。但是如果第一单就让警察发现了，那蹲监狱的罪名得咱们自己承担。”
圣日耳曼区的一家小咖啡馆内，亚瑟与维多克各自就自己的工作进展简单的交流了一番。
亚瑟在昨天被释放出狱的第一时间，便被克拉拉带到了格瓦维的面前。
只不过，这位犯罪组织的头目对于亚瑟的大计划却并不是很上心。
在巴黎靠着诈骗为生的人不在少数，但是其中的绝大部分都只局限于小偷小摸的范畴，而且那些骗子主要都是单干，并没有形成一套行之有效的诈骗体系。
要说原因，也很简单。
因为诈骗这种生意，一旦做大就很容易被大巴黎警察厅盯上。或者更准确的说，他们会被保安部盯上，最终在被戏耍一番后落到那位巴黎地下世界的活阎王弗朗索瓦·维多克的手上。
如果维多克依然还在保安部任职，格瓦维是断然不敢生出在诈骗产业链上大展拳脚的念头的。
但不幸的是，维多克已经在保安部去职了。而继任保安部负责人的阿拉尔虽然也是个在巴黎警界历练多年的好手，但是大巴黎警察厅还是与苏格兰场出现了一样的问题。
大伦敦警察厅如今已经冠上了‘皇家’的前缀，但是在刚刚得到这个封赏的半年时间里，他们在犯罪侦查方面的工作简直干得一团糟。
亚瑟的突然离职让整個苏格兰场的刑侦系统陷入了总崩溃般的状态，虽然明面上他设立的许多部门与反犯罪机制依然还在运转，但是这帮人却全在各自为战。
不过这也不能怪罪到各位尽职尽责的警官身上，因为在亚瑟·黑斯廷斯爵士还在的时候，这些部门负责人全都是统一向他汇报的。而在亚瑟·黑斯廷斯的时代，这些部门为了完成工作，经常会使用一些超越他们职责范畴的手段。
虽然说来讽刺，但是实际情况就是，效率与合规是一对天生的反义词。如果你想要追求效率，你就很难合法合规。如果你想要合法合规，你就别想处理的多有效率。
亚瑟·黑斯廷斯在刑事犯罪侦查部和警务情报局主政的两年时间，正是这两个部门的野蛮生长期，他们的工作时常受到来自更高层级的肯定。而代价就是，这帮人确实做了许多不体面的事情。
而亚瑟的突然离去，也使得这一时期留下的许多珍贵资料与常规侦查手段一下子处于了一个相当尴尬的境地。以前的经验不能继续效仿，许多犯罪资料也因为合法性问题不能拿到台面上继续使用。
而且由于议会改革时期给苏格兰场带来的种种负面声誉，舰队街的媒体对这个警察机构也盯得越来越紧。
如此一来，苏格兰场的反犯罪工作陷入总崩溃也就不难理解了。
不过，好在亚瑟虽然走了，但是他还是为苏格兰场留下了一笔宝贵的遗产——他的那些老部下。
以莱德利·金为首的黑斯廷斯旧部本着‘办法总比困难多’的精神，在深刻的研究了亚瑟给他们留下的相关法律文件后，很快就找到了不少可以继续做文章的灰色地带。前前后后折腾了几个月，苏格兰场的反犯罪部门也算是重新踏上了正轨。
但大巴黎警察厅显然没有苏格兰场这样的好运气，他们不仅裁员裁到了大动脉，更严重的是，他们不止让维多克强制退役，而且还清算了维多克手下那些拥有着犯罪前科的保安部得力干将们。
正因如此，格瓦维这种人最近的小日子才会过得格外滋润，以致于萌生了些向未踏足领域进军的志气。
“我们现在需要做的就是给格瓦维信心，先在巴黎干成一笔，让他意识到这个领域是大有可为的。”
亚瑟搅动着茶杯汤匙：“你同大巴黎警察厅那边联系好了吗？你打算怎么给他做局？”
维多克叼着烟斗压低帽檐，他的身子向前凑了凑：“我承认我之前是有这个想法，但是那天他们在侦探事务所的做法，以及入狱前的做法却让我有点改变观念了。”
“改变观念。”亚瑟端起茶杯琢磨了一下：“你担心大巴黎警察厅会反坐伱一笔？”
“没错！”
维多克打了个响指：“和聪明人说话就是容易。老弟，咱们俩想到一起去了。巴黎警察总长日索凯把抓刺客放在第一优先级，但是这不代表底下那帮人也是这么想的。相较于和保王党人过招，他们更乐意同我过不去。
日索凯越器重我，他们就越难受。我的事务所干得越好，就越说明了如今巴黎警察部门的无能，我就是他们的眼中钉。除掉暗处的犯罪组织，他们没有主意，但是该怎么除掉我，他们却能生出一万个坏心眼儿。”
“这么说……”亚瑟放下茶杯，他已经预料到维多克接下来的动作了：“你打算绕开警察单干？”
维多克并不直接回答，而是笑眯眯的反问道：“咱们换位思考一下。老弟，如果你是在他们的位置上，为了扳倒我，你会怎么做？”
亚瑟想也不想的回道：“先配合你的工作，找人来诈骗银行**业务。等到你这边查出刺客后，再让证人翻供，扣你一个诈骗罪的帽子。这样一来，刺客找到了，你也进了牢房，简直再好不过。”
维多克笑着点头道：“你已经掌握其中真髓了。我敢保证，阿拉尔他们肯定也是这么想的。所以，与其给他们做了嫁衣，反倒不如咱们直接另辟蹊径。”
“你想怎么干？”
维多克翘着二郎腿道：“实不相瞒，我从前在保安部的时候，一直在追查一个名叫‘杜阿梅’的犯罪团伙。这个团伙做的就是诈骗银行的生意，在法兰西各地都有他们的踪迹。前段时间，我在侦办一起案件时，抓到了一个‘杜阿梅’的资深成员。我向他许诺，如果他老老实实的配合我们的工作，我就不把他移交给大巴黎警察厅。”
“这么说，你是打算假戏真做。”亚瑟一挑眉毛：“你打算玩一票真的？”
“这有什么不好吗？”维多克大笑道：“等到刺客被查个水落石出，我们顺带着还可以打掉一个诈骗团伙，再把这个屎盆子扣到格瓦维的脑袋上。如果诈骗银行的受害者来到事务所求助，我们甚至还能再多赚几笔劳务费。”
“我不得不承认，你们巴黎警察玩的可比伦敦大多了。”
亚瑟说完这话，轻描淡写的从上衣兜里掏出支票夹，随手在上面签了一行字，随后撕下来推到了维多克的面前。
维多克拿起那张支票看了一眼：“但你也没有拒绝，不是吗？亚瑟·黑斯廷斯爵士存入本行三百镑，盛惠。有了你的名声做招牌，如果再加上仲马先生、海涅先生，想必我们会吸引到不少客户的。”
亚瑟揣起支票夹：“希望你口中那位‘杜阿梅’的资深成员业务足够熟练。维多克先生，如果我这三百镑丢了，你必须全额理赔。”
“那是当然。”维多克站起身，裹上外套：“何止是全额理赔，10%的利息是绝对少不了的。对于你的存单，我弗朗索瓦·维多克负有无限连带责任。”
300镑的财产损失对于现阶段的亚瑟来说虽然肉疼，但也不至于到了伤筋动骨的程度。他之所以这么说，还是因为希望维多克能够把心思全都放在这个案子上。
毕竟对于一位不列颠的外交特务来说，如果真能挖出刺杀案背后的真正主使，单是这个消息都足够让他在**露脸了。
只不过，他究竟是从何种渠道取得此种消息的，还需要使用艺术化的手法进行加工，这也是他支付给维多克300镑支票的理由。
毕竟牵扯进诈骗案可不是什么好名声，而在一桩案件中洗清嫌疑的最佳方式莫过于把自己乔装打扮成受害者。虽然有人知道他是装的，但是就像之前克拉拉小姐教训的那样，只要没人敢于指出这一点便行了。
一位英国外交官牵扯进了银行诈骗案，该头疼这件事的从来都不是亚瑟·黑斯廷斯，而是极力维护与英国友好关系的七月王朝**。
亚瑟戴上了高礼帽，拄着手杖出了门。
夏日的空气里总是有不少水汽，但这种程度的湿气想要黏住黑斯廷斯爵士强健的身体总归是有些费力。高档服装向来比苏格兰场巡警的**质量上乘，虽然街头的泥点子照样会溅他一身，但内里的衬衫却始终是干净的。
……
在距离咖啡馆不远的位置，是一处两开门的新古典主义大宅。
作为巴黎富人聚集的地区，在圣日耳曼区并不乏这样的建筑。
而这些房屋的拥有者也无外乎那少的可怜的几种身份，要么是银行家，要么是大矿主，要么是房地产商，又或者是刚刚跻身国民议会的新贵。
而这间宅子的主人，则是姓德莱赛特的。
德莱赛特宅邸中今日的气氛明显要比平日更喧闹些，但喧闹的原因并不是老德莱赛特先生又在宅子里为他最爱的小女儿举办相亲舞会了，而是家里来了一位平日里并不常来的稀客。
就像是许多足迹遍布欧洲的银行家家族一样，德莱赛特家族的业务也并不是仅仅局限于巴黎。
他们的足迹遍布法兰西、德意志、意大利、瑞士与不列颠，只不过德莱赛特家族却不像是罗斯柴尔德家族那么好运。除却在巴黎的主支发展的不错以外，其余地区的业务发展不尽如人意。
而今日造访的亨利·德莱赛特先生则是家族在不列颠的话事人，虽然他在伦敦的业务只能被归为中小银行的范畴。但是作为从欧洲金融中心伦敦来的客人，兄弟们还是给予了他应有的尊重。
在一众亲戚的恭维与假笑当中，当属艾米莉·德莱赛特小姐的表现最积极了。
她围绕着老舅公忙前忙后，运用她从书上学到的言语拍着老头子的马屁，冲他撒娇，用温柔的语气向他祈求。老舅公虽然年纪大，但还远称不上老糊涂。
他当然明白这姑娘如此殷勤到底是因为什么，她一心要嫁个家门显赫的贵族，而如果论起贵族，现在的欧洲还有哪个国家的贵族能比英国贵族历史更悠久？
鬓角花白的老舅公开口求饶道：“我亲爱的艾米莉，好了，舅公这个年纪可经不起你的折腾。”
德莱赛特小姐揪着舅公的胳膊撒娇道：“那么您这次从伦敦过来，到底有没有给我带礼物？”
老舅公一眼就瞧破了她的小心思，他冲着身后的男仆一招手，对方立刻心领神会的拿出了一个装的满满当当的小提包。
“我知道你喜欢收集名片，你数着名片上的头衔入睡的效果比数羊还好。”
老舅公拍了拍小提包道：“就为了满足你这个爱好，我从伦敦离开前，可是把这几年收到的名片特意归类整理了。这里面装满了伦敦杰出人物的名片，他们个顶个都是这个时代出类拔萃的人物。其中甚至还有一部分正在欧洲大陆开展过游学活动，说不准这会儿他们正在巴黎呢。”
老舅公的礼物显然打在了艾米莉的心坎儿上，她心花怒放的吻在了老人的额头：“您真是个天使，虽然现在年纪大了，但是您依然明白如何讨姑娘们的欢心。”
老头子心满意足的招呼着艾米莉坐下，正如她说的那样，这老头子确实是撩拨姑**高手。
他似乎有心要逗弄这个最得家族长辈喜爱的小姑娘，并不把皮包交给艾米莉，而是一张接着一张的拿出名片，用两根手指盖着，然后把名片上的字母一点一点的露出来，就像是猜谜一样。
这么一来，艾米莉心中的火焰反倒是更炽热了。
“首先是莱昂内尔·罗斯柴尔德，他有多出色我相信你已经听你的父亲说过了。但遗憾的是，这小伙子并不是贵族，而且罗斯柴尔德家族向来是不与外界通婚的。”
“然后是威廉·格莱斯顿，这位牛津大学毕业的小伙子今年刚刚选上议员，是英国政坛的后起之秀，纽卡斯尔公爵的得力干将。他父亲是利物浦最大的船东，在当地非常的有势力。虽然他现在还不是贵族，但我想以后应当会是的。”
“这位是本杰明·迪斯雷利先生，又一位犹太人，也是目前英国政界最有前途的年轻人……”
一个又一个在英国举足轻重的名字在艾米莉的面前一闪而过，她的眉眼之间全是笑意，脸上也红扑扑的多了不少生气。她只觉得同这些人物比起来，父亲给她介绍的那些相亲对象简直都被踩到了泥里去。
忽然，一个新名字占据了她的眼帘。
首字母是A，随着老舅公的指甲盖一点点的挪动，终于现出了这个单词的全部Arthur。
亚瑟！
是他？
艾米莉的心脏砰砰直跳，就连呼吸都停了。
老舅公也察觉到了小姑**变化，他满脸笑容的伸出大拇指：“艾米莉，你爸爸说你有种感应杰出人物的能力，我从前还不相信，但现在我真是佩服的五体投地。你一眼就找出了这些名片当中最声名显赫，最令人敬重的存在。”
艾米莉红着脸鼓动老舅公道：“您明知道我的心思，为什么偏要这么折磨我？”
老舅公哈哈大笑，他松开手指头露出了那张名片的全部内容，欢呼着念诵出上面长长一串的头衔：“亚瑟·韦尔斯利！大不列颠及爱尔兰联合王国的威灵顿公爵，比利时王国与荷兰王国的滑铁卢亲王，西班牙王国的罗德里戈公爵，葡萄牙王国的维多利亚公爵。英格兰首席治安官、汉普顿郡首席贵族、伦敦塔司令、圣詹姆斯公园与海德公园的护林员，嘉德骑士、金羊毛骑士及……”
岂料老舅公还没念完，艾米莉便颇为泄气的恼怒道：“您简直是在拿我寻开心，我虽然只是个姑娘，但我还不至于要靠名片来认识威灵顿公爵。”
老舅公揉了揉鼻子，他笑眯眯的道歉：“喔，亲爱的，抱歉，看来你并不喜欢我这样大年纪的人物。不过你说得对，对于年轻姑娘，我们这帮老骨头确实没什么吸引力。”
老舅公不气馁的又抽出了另外一张名片，这张名片的开头同样是A，但是艾米莉已经提不起半点激动的心情了。她现在心里只有生气。
但是转瞬之间，她的火气便被丢到了九霄云外去了。
因为名片上显露出了这位青年才俊的全名——亚瑟·黑斯廷斯。
老舅公看都不看的将这张名片揭过，他想当然的认为小姑娘应该不会对这位已经过气了的前风云人物感兴趣。
但是还不等他将亚瑟的名片放到最后，艾米莉的手却按住了他的食指：“舅公，为什么不看看这张？”
“这张？”
老舅公愣了一下，不过转瞬他就像一只发现了农舍母鸡的狐狸似的：“喔，艾米莉，那位可不是贵族，而且他也没做过什么高尚的活计，你不会对他感兴趣的。”
(本章完)