工作上的贝伦无比认真。
生活中的贝伦依旧是位值得相信的好人，她为了梅琳娜那充满胶原蛋白的肌肤，亲自去了印斯茅斯的海鲜市场，顺着索妮娅所说的‘远古东方厨艺秘籍’寻找到了一位独特的印斯茅斯人。这人不同于同伴的河童长相，反而美若天仙。
她的美貌，以及那罕见的能与梅琳娜比拼的娇嫩皮肤，均来自于一种名叫做花胶的独特产物。
据说是一个女妖教给她的。
同时还有一句据传是女妖的家乡话‘人靓身正嚼花胶’。但不管听没听懂，贝伦将这种独特产物带回了家，并制成了一锅香喷喷但梅琳娜心有怀疑的菌菇花胶汤。
因为她用了白铜坩埚、三臂蒸馏器、刻度计、精准度量杯、平底烧瓶以及圆底烧瓶，采用了某种化学因子提炼的手法将汤料一点点制好。烧制途中，她兴致勃勃的说道：
“我想起上次我烧制龙鳞水银用来给一个朋友的龙鳞甲缝隙修补。”
梅琳娜夸赞了她的努力：
“那你朋友一定被你毒死了吧？”龙鳞水银毒性是寻常水银的千万倍，不做好防护，瞬息就可将女妖变成僵尸女妖。
“您嘴真甜。”
“那当然。”梅琳娜在私底下就是个会展露讨人嫌得意笑脸，炫耀着自己那水光粼粼嫩的让人恨不得啃咬上去的嘴唇的少女。
注意到对方目光在自己嘴唇上停留。
她决计不会怕羞。
而是刻意的嘟起嘴唇，像是在索吻。直到别人害羞的转过脸去，才妖精般的发出悦耳又惹人心烦的笑声。
“哈哈哈，你干嘛？看着我就害羞了？贝伦老师。”
“闭嘴，吵死了。”
贝伦感觉自己心乱的厉害。
“贝伦老师真不行呢。”梅琳娜嘲笑着，没有恶意，她的影子就好像是一种长久的试炼与折磨，让贝伦感觉自己的身体有一部分在抽搐的痛，就好像是一颗不合时宜的砂砾落入裙装里面。感受到它的划痕与它的亲吻，伸手进去，却抓不住她。
抛离这些无用情绪。
贝伦问道：
“那你还喝不喝汤啊？”
梅琳娜表情剧变，从坏心眼的妖精一下子变成了忧心忡忡的模样，用着平静但绝对会让人联想到‘可怜巴巴’的声音问道：
“真的能喝吗？”
“能。”
“你真的是做给我喝？而不是想着毒死我？”
“侦测毒素的魔法你会用吧？”贝伦不耐烦了。
梅琳娜望着她，那长长的眼睫毛颤动了下。随后，她捕捉到了，捕捉到了藏在不耐烦之下的另外一种情感，于是她坏笑着，双手举起来，以着撩人的尾音用着笑音诵读着咒语。
“你还真想？”
贝伦重重的拍了拍她的脑袋，将她从妖精形态变回了不开心的‘你怎么敢这样对待伟大的梅琳娜？’的形态。
贝伦下一秒迅速的抿了口汤，示意可以饮用。
“既然你都以身试毒了…”
“没有毒。”贝伦面色麻木。
梅琳娜捧起汤碗咕嘟咕嘟几口下去。
香味与汤水，都让她回忆起了前世。难得的老家风味让她流连忘返，当清醒的时候，已经将整碗汤喝了下去。
…
…
夜晚外面已经开始下起了雨。
听那雷声，梅琳娜以猫类的坐姿，又有点像是在自闭的儿童一般的坐在窗户边上，凝视着窗外。雾化的玻璃让外面看不见里面却让里面清晰的看见外面，她看见了灯火，看见了不知为何穿着艳丽裙装的维多利亚，以及为她上门修灯的珍妮弗。
金发碧眼的珍妮弗穿着简单的少女裙装，手提着工具箱。
对着似乎被破坏的路灯干脆利落，啪嚓几下，梅琳娜看着那户外灯柱摇晃两下，亮了。
维多利亚脸色苍白。
珍妮弗愉快地说着些什么，口型应该是‘瞧，就这么简单’，然后珍妮弗小姐就被维多利亚差点推入泥沼，而她还不自知自己做错了什么，有点委屈的顺着路，打着伞，回去自己的区域。
看起来那一把火烧起来了。
梅琳娜满是自得的想，如维多利亚这样的女妖无法知道自己想要些什么，她对自己的‘哥哥’的眷念不过是一时的泡影，一时的软弱而已。她可能想过在对方的怀里承欢，但最终还是会面对女妖的终极考验：
破坏与占有欲。
上一周目没有一期生的事情，因此长时间的安稳发育导致维多利亚这种女妖的思维不够成熟。
而现在呢？
长时间的工作与研究与跟女妖同事们待在一起，让她意识到了一个可怕的事实：“有太多人比伊斯塔立德值得。”
而珍妮弗自然也跟更多的女妖接触，纵然是直女中的直女，也难逃被弯的宿命。
不过这两人都有些许的嘴硬与不信邪。
这让梅琳娜关注她们可以获得更多的乐趣。
她愉快的用脚掌拍击窗边的时候，贝伦拿着一个奖杯过来了。
“你的快递。”
她说，视线停留在梅琳娜那白嫩的纤细脚掌上面，她看着如融化的雪花般娇嫩水润的肌肤，却没有从上面找到发青的血管。她似乎嗅到了一种松香味，一种独特的玫瑰味。控制情绪，她将奖杯放在窗沿边。
但其实也没多控制，她还是借机用自己的食指划了划对方的脚侧。
梅琳娜如同敏感的猫被触碰了肉球一般缩回了脚。
她好奇道：
“什么？”
“实用机械理论科科室的改良奖。”贝伦感受着刚才的触感，面不改色的说道，“专门颁发给有卓越贡献的女妖匠人，恭喜你梅琳娜，这可是3个月1次的奖项。”
“得来皆为浮云，名利为先。”梅琳娜如得道高人般高深莫测。
贝伦嘴角微微**：
“…还有500金列伊的鼓励奖，以及45个点的分成。”
“早说啊，我最喜欢得奖了。”金色的眼瞳发着光。
贝伦叹了口气：
“得到这个奖最重要的一件事就是，你的水准获得了认可，同个行业的女妖会不断给你写信跟你拉关系，请教问题，还有提供机遇。”
“她们也配来认可我？”梅琳娜沉静着说道。
这沉默的人儿有着非同小可的自傲。
贝伦曾经是这股自傲的受害人，她依旧记得那一天，那个恣意妄为的少女对她提出的理论做出的嘲笑并下一秒写出更为实际与实用的方法论。或许那一天起，这个银发女孩的才能在她心中就已经被认可，铭记在了心中。
梅琳娜虽然嘴上说着骄傲的话，但内心依旧有些高兴。
探索者的世界与凡人不同。
原先无法成为探索者的她无论做出多么有力的实验理论，都需要另外一个探索者帮忙才可以完成实验。如今她是探索者了，但过去的老朋友们依旧有点顾虑，担忧她是否做出了一些诡计。
不使用武装的猎龙是天方夜谭，但梅琳娜本身就是这些传奇故事的一员，因此她的老朋友们都担心她是不是真的利用着武装猎龙。
大量的实验与实验报告出来，证明了她们过去看好的小姐妹确实成为了一名能够利用武装的女妖后，也终于可以放心大胆的对她开放一些‘对探索者来说是无害’的魔法因子的购买权利。
中介则是贝伦。
“还有你的快递。”贝伦暗自叹气，随后又悄悄打趣自己。
若是以后偶像和教授这两个职业都混不下去的时候，去成为一名快递员也许也可以维持自己的生计。
“我订的东西到了！”
“不要这么兴奋。”
“你不懂。”
梅琳娜拆开包裹不出意料看见了几个魔法因子小罐，罐子上面放着存储信息的投影石。
千万年怨气的墓碑土因子。
爆发过一百次血案的木屋的地板因子。
…这些怨气冲天的因子，将是梅琳娜精修自己老妪准则魔法的必备道具。她已经被索妮娅封印了疯者准则，想要获得更加有效且简单的伤害手段，老妪准则会是一个很好的方向。
支配死，从而支配生。
“实在想不到千万年前居然已经有了丧葬文化。”贝伦冷眼看着这些因子。
“往好处想，没有千万年前的文明，我们现在的因子库要少多少东西。”
梅琳娜一个个检查，确定了这些因子都是能够轻而易举毒杀上千普通人的因子后，就小心翼翼的将它们储存起来。
女妖的力量充满奇迹，像是这种只有极少数极少数珍藏，乃至早已经绝种的素材，也可以通过素材来慢慢获取因子。
某种程度来说，她们就像是更高级一些的保护文物、自然、生态的专家。
几乎没有女妖会对大自然造成极为可怕不可逆的伤害。
除了‘堕落女妖’。
堕落这个词语，或许没有‘毁灭’‘破灭’‘天灾’这些词语可怕，但其中含义却是最恐怖的，因为女妖本身就拥有原罪，一者堕落，那么……
一连串的毁灭就来了。
梅琳娜忽然产生了几分好奇与恐惧。
恐惧是对于自己的‘好奇’。
她在想，伊丽莎白追猎自己，是兴趣还是仇恨，如果是兴趣的话，那个透明的女人未免太过于自傲了。如果是仇恨的话……那实在太有意思，很好奇这个女人恨一个人的样子会是怎么样的呢。
(本章完)