4357年（公元1660年），十月十二日，越国西阳。
越王白元贵带着部分官员，来到西阳郊外，看着农民驾驶拖拉机，正在收割土地上的小麦。
他感慨道:“我国的山地太多，不适合大规模机械化种植。
很多山区种植玉米、红薯等适合山区的耐旱作物。
但经过我国官员、学者、农民的不懈努力。
我国粮食产量已经能够满足国内的消耗。
不出现大灾的情况下，不需要外购粮食。
我国这样的山地，需要付出远超其他国家的努力。
吴国和桂国，他们坐拥平原地区，粮食产量令本王羡慕的直流口水。
却因为疏于对河道管理，导致洪水爆发，数百万亩的良田受灾，这真是暴殄天物。”
越王白元贵说这句话，他还夹杂着一丝幸灾乐祸。
看到与越国有竞争关系的国家倒霉，他没有直接乐出来，已经是表情管理到位。
越王白元贵非常羡慕吴国和桂国所拥有的良田。
越国现在能初步达到粮食产量与消耗平衡，付出了很多的代价。
越国大量的土地，都种植粮食作物，没有地方种植经济作物。
油料、生丝、棉花、果蔬等很多东西，都需要从外国进口。
越王白元贵也是做了许多方面的取舍，这才强行推动这件事。
欧洲地区的硝烟越来越浓厚，越国必须要考虑战时最坏的情况。
百姓只要能吃饱饭，他们在很多情况下，都可以继续坚持下去。
拖拉机拉着一车刚刚收割好的小麦。
这些小麦含水量还有些高，但随行的官员，立刻从车上拿出一些小麦，开始在田地旁用石磨研磨。
石磨没有把小麦脱壳，而是连稻壳一起研磨成粉。
越王白元贵走到装麦子车的旁边，他俯下身子，抓起一把带有毛刺的小麦。
他看着金黄色的小麦，吩咐道:“今年继续在全国范围内减免农业税，增强百姓种粮的积极性。”
百官们齐声高呼:“王上圣明。
农税全免这个政策一出，必然会增强我们越国对移民的吸引力。”
越王白元贵笑了笑，随着工商业崛起，农业税收占朝廷总收入只有一成。
越国还能从帝国的股市筹集资金，他对于农税已经不看重。
越国减轻对农民的压榨，必然会获得这个群体的支持。
越国的军队，百分之九十五以上的成员，都市农民家庭出身。
越王白元贵看到几位御厨，正在用刚刚磨好的小麦粉，擀制成面条。
面条擀好之后，御厨立刻把面条下锅。
热腾腾的面条很快煮熟，略带有土黄色的面条起锅，送给在场的每一位官员。
越王白元贵端起面条，在记者的摄像机和照相机下，美滋滋的吃着面条。
官员看到越王开吃，旁边还有记者拍照和摄像，他们立刻开吃。
越王白元贵放下碗筷，他露出灿烂的微笑，道:“全麦面粉营养丰富，味道很好。
国内总有人闹着要吃白面馒头，这是奢侈浪费行为，必须要进行改正。
从今日开始，本王只吃全麦馒头和全麦面条。”
越王白元贵誓要纠正国内的不正之风。
他之前也喜欢吃白面馒头，但参观面粉工厂之后，他脸色立刻变得阴沉。
面粉厂加工白面，只要小麦的芯，大部分小麦都抛弃了。
去壳的小麦加工而成的面粉，不是白面，看上去有些发灰。
不去壳的小麦加工的面粉，看上去是土黄色。
越王白元贵小时候吃麦麸长大，他照样活得很好。
全国所有人吃全麦面粉，这相当于土地不变的情况下，多出一倍粮食。
这对于还需要粮食进口的越国来说，十分的重要。
越王白元贵知道，只要略微改变百姓的口味，越国就不需要对外依赖粮食。
他的行动力很强，带头开始吃全麦。
越王白元贵表演完毕，他准备带领官员们返程。
他听到前方道路传来发动机的响声，随后一辆黑色的汽车停在道路旁。
首相洪贤从车上走下来，他的嘴角微微翘起。
越王白元贵问道:“洪爱卿与吴国唐莱首相谈的怎么样？”
首相洪贤自信的说道:“王上，吴国和桂国现在的形势，大家都能判断出来。
两国的矛盾已经快要压不住，要不是两国都没有做好战争的准备，战争早已经爆发。
吴国首相唐莱还要留出时间，去其他国家商量缔结盟约的问题。
他非常着急，臣一点都不着急。
臣只是稍微一拖延，唐莱就扛不住了。
现在两国盟约已经签订，关税同盟与两国间的常规交流，这些条款早已经制定好。
军事同盟相关条款，只有吴国向某个国家正式宣战，我国同样宣战之后，才会触发。”
大都督崔文武激动的说道:“必须要有这个限制条款，要不然吴国发疯，向帝国宣战，我们也跟吗？”
越王白元贵点头赞同道:“缔结盟约，有利于我国，但相关条款必须要做出限制，不能让对方胡来。
现在与吴国缔结盟约，我国可以全力应对其他的敌人。
老祖宗几千年前就告诉我们远交近攻。
楚国与宋国的经历，还纠缠殖民地那里。
楚国真的衰落，我国就让他清醒一下。
欧洲地区真的爆发混战，任何国家都不能独善其身。”
首相洪贤来的晚，他吃了最后一碗全麦面条。
越王白元贵带领百官返回西阳城。
他在路上，接到通政司紧急送来的一封电报。
蜀王钱明义号召欧洲各国，调停吴桂两国的冲突。
越王白元贵接到这封电报，他百思不解其意，立刻召来首相洪贤和大都督崔文武，讨论这件事情。
“两位爱卿，本王想不明白蜀王为什么做无用之功。
利益严重冲突，调停一点作用都没有。
楚国和宋国之间的殖民地冲突，我们也进行过调停，完全是在做无用之功。
蜀王钱明义哪怕是一个书呆子，他有了前车之鉴，也不会继续这样做。
更何况蜀王钱明义绝不是书呆子，他能调动帝国内阁，管理一个庞大国家，没出现太大的错漏。
蜀王钱明义绝对是非常精明的一个人。
蜀国武力不强，但他偏安一隅，自保的能力还是具备。
蜀国再不行，也绝对不会出现让骑兵对抗战车的情况。”
首相洪贤分析道:“蜀王钱明义一改往日的低调，他准备入场调停。
蜀王还明知调停不可能成功。
臣认为这种情况的出现，应该是蜀王钱明义想要增强自己的地位与名气。
蜀国之前很低调，这个现象已经造成蜀国国内很多官员不满，特别是想要建功立业的青年官员。
青年朝气蓬勃，他们心中也有着理想，绝对不想效力死气沉沉的国家。”
越王白元贵听到首相洪贤的分析，他却缓缓摇头。
蜀王钱明义给他的感觉，就是极为精明的人。
在不触碰他核心利益的情况下，蜀王钱明义会非常的低调。
蜀王钱明义确实没有多少野心，但绝不能把他当做**。
大都督崔文武皱着的眉头很快舒展。
他激动的说道:“臣认为蜀王钱明义之所以这样做。
蜀王不是真的想调停冲突，明眼人都能看出来，吴桂两国的冲突根本无法调停。
蜀王哪怕是看不出来，蜀国必然也会有人能看出来。
这件事又不是太难分析的情况，对欧洲局势稍有了解的人，都会有清晰的判断。
臣认为蜀王之所以表现得这么积极，他绝对不是想调停冲突，而是要煽风点火。
以调停冲突的名义，让吴桂两国彻底没有回转的余地。
我们不要忘记蜀国的位置，他可是与桂国接壤。
一旦吴桂两国发生冲突，桂国的实力必然削弱。
蜀国边疆必然能减轻压力，这对于军事实力不强的蜀国来说，是一件极为重要的事情。”
首相洪贤露出一副恍然大悟的表情。
“王上，我国选择与吴国签订盟约，在之前的讨论之中，其中的一个目的就是让吴国安心。
吴国安心，他们才会真与桂国决战。
这场胜负无论谁输谁赢，吴国和桂国相对于其他国家，那都是实力衰退。
不需要付出太大代价，就能解决一个竞争对手。”
越王白元贵听到两位大臣的分析。
他认为蜀王钱明义大概是想煽风点火，让两国之间的冲突加剧。
越王白元贵吩咐道:“无论蜀王钱明义想做什么？我们越国都可以掺和一下。
洪爱卿，这次就派你前往两国。
具体应该怎样做？到时候见机行事。”
首相洪贤得到越王白元贵的命令，他立刻启程。
他怕自己耽搁一些时间，吴国和贵国之间的战争已经爆发。
……
吴国建邺城。
城中的硝烟味道越来越浓，本来夜晚不宵禁，近期夜晚也开始宵禁。
首相唐莱正在吴王宫中，汇报他这一行的成果。
“王上，瑞国、宋国、越国、齐国、闽国这个五国，已经与我国缔结盟约。
其中越国和齐国对于盟约的条款更苛刻。
臣凭借不烂之舌，已经说服这些国家。
缔结的盟约，那是我国与这些国家双方达成的盟约。
只在我国与缔约国之间生效。
越国和闽国有着领土争端的仇恨。
他们虽然都与我国缔结盟约，但这两个国家之间，不会履行任何盟约的内容。
哪怕是有人钻空子，那也要以我国做为中转站。”
吴王齐刚毅激动的说道:“唐爱卿，这件事情你辛苦了，你做得很好。”
他看到缔约盟约的国家，脸上不由自主露出笑容。
吴王齐刚毅确定哪个国家是朋友，哪个国家是潜在的敌人？
他才能从容的调动军队，应对这场战争。
首相唐莱有些纠结的询问道:“臣从越国离开时，听闻蜀王钱明义要号召欧洲各国一起来调停冲突。
针对这个情况，我们应该怎样做？”
吴王齐刚毅满不在乎的说道:“蜀国首相黎酒与各国代表，他们来到建邺，就开始嚷嚷要调查多瑙河决堤的相关情况。
我国抓住桂国派来的细作，桂国指使细作炸毁我国河堤，这件事已经是铁案，证据充沛，容不得任何人抵赖。
这些人无论怎么调查，他们总不能说我国出错。”
首相唐莱建议道:“王上，还是尽量看管一下这些人，防止他们胡说，影响我国的信誉。”
吴王齐刚毅笑着说道:“黎酒待人调查数天，他已经离开。
这些人前往瑞国、吴国、桂国的交界地，瑞国东岭城，准备调停两国的冲突。
本王倒是想看看，这些人怎么调停冲突。
我国损失这么大，想让国民的怨气平复，桂国必须要赔偿。
桂国一旦赔偿，他们国内就炸了。
这件事情现在无解，等到国内秋收结束，就是战争的时间。
要不是这些人能够推迟战争爆发的时间，让我们多做一些准备。
本王都不准备理会这些人。”
首相唐莱听者具体的情况，他总感觉事情有些不对。
……
瑞国东岭城，蜀国首相黎酒作为国际调停组组长。
他拿出切实的证据，宣布道:“经过我们第三国的详细调查，已经确定吴桂两国多瑙河决堤，爆发洪水的原因。
瑞国多瑙河流域河水的流量正常，符合突然降雨暴涨的河水。
桂国通过以往拍摄的照片，发现多瑙河河水突然之间暴涨，再结合吴国多瑙河流域各大水库的低水位情况。
现在已经能够确认，吴国确实让水库过渡的排水，导致多瑙河水位上涨。
吴国拿出足够的证据，可以充分证明，吴国境内多瑙河的河堤，由桂国派人炸毁。
两国因为利益之争，导致极其严重的人道主义灾难。
本人建议为了防止更为严重的人道主义灾难发生。
两国应该加强沟通，解决平时的积怨。”
黎酒这句话说完，在场的各国代表都愣住了。
他们没有想到，黎酒真的把调查到的情况，毫无保留的公布出去。
要知道在场不只有各国的记者，还有帝国的记者。
这个消息很快就会传扬出去，这对于桂国和吴国，都是一次重大的打击，两个国家的信誉直接崩溃。
黎酒看着慌乱的现场，他眼中露出满意的神色。
他之所以搞出这一出，既不想调停冲突，也不是在煽风点火。
黎酒或者说蜀王，只是通过这种手段告诉帝国，吴桂两国爆发战争事出有因。
帝国想要阻拦，必须要解决两国之间的仇怨。
这场战争只有帝国初期不介入，才能真正的打起来。