今天是试炼的第一天。
由于钱长老布阵的时间在子夜，故而一众杂役相处的还算和睦，但却也都暗地里起了心思。
赵庆目光扫过山上成群成伴的杂役。
已然发现，原本三坊相熟的那些师兄师弟们，此刻泾渭分明。
大多数弟子只与本坊的杂役同行，可见各坊之间已经有了防备。
他收起心思，独自在山脚晃荡，坚守着寿云山的最后一道防线。
待到四下无人之后，他便继续磨砺兵诀。
即便赵庆已经决定不去争那外门的名额，可心中却难免泛起涟漪。
“外门弟子……”
进入宗门做杂役的修士，有谁不是为了这所谓的外门而来？
赵庆以前也曾幻想着进入外门，可世事难为不遂人愿，他早已将那一丝不切实际的幻想压在心底。
“倘若真要放手一搏，这次试炼倒是绝佳的机会。”
“可惜不是我赵庆的机会。”
他平心静气，长斧在掌心飞快旋转，被灵气裹挟着在身前划出十字。
外门，要进。
但不是现在。
钱长老心怀鬼胎，如若不知也还罢了，既然已经提前洞悉，这浑水肯定是不能蹚。
山林幽静。
枯枝的影，同落叶一齐荡漾，斑驳陆离。
“唦唦！”
赵庆松手，长斧向眼前斜探而去。
下一瞬，他单臂青筋暴起，旋握斧柄将之拉回，斧脑急转直下。
巨刃寒芒闪烁，以扫堂之势掀起了漫天枯叶。
嗡！
眼前合抱之木也不由得微微颤鸣，锋利的斧刃紧紧咬入其根部，纹丝不动。
此式，秋风落叶。
【获得劈山诀熟练度：1】
【艮字·劈山诀：融会贯通·炉火纯青(739/1000)】
赵庆松开斧柄，虎口微微颤抖着。
“这还只是凡俗斧刃，单靠灵气驾驭竟已然如此吃力了。”
“若没有一门体术支撑，恐怕突破之后再难精进。”
随着他将《劈山诀》的技巧打磨的越发纯熟，原本微弱的弊端，此刻也都显现出来。
斧乃刑杀之兵。
若凡俗武者持之，一劈一抹，都不是刀剑之势能够轻易比拟的。
但斧兵本身更为厚重，不似刀剑轻盈，对体力的要求也极高。
凡俗尚且如此，更不必说兵诀加持之下斧刃了。
赵庆已然发现，斧诀并不是是靠自身之力带动兵器攻杀。
反而是更依赖巨刃本身之势，持斧者自身只是起一个引导作用。
若能臻至化境，斧兵未尝不能如同弓箭那般，引势而发，比刀枪更轻巧。
秋风清爽。
赵庆身体绷紧，剑眉轻挑。
玉枕关中灵气弥漫，神觉清晰。
他缓缓握起手中之斧，目光直视眼前微微荡起的落叶。
某一个瞬间……身后的景象彻底映照在脑海中。
他手腕翻转，斧柄轻轻荡起，从侧肩掠过。
与此同时，身后狂风骤起，一声低沉的兽吼传出，腥臭迎风四散。
“咔咔……”
由肩而过的斧脑落下，清脆的骨裂声绵延不绝。
紧接着，便只剩下了一声不甘的呜咽。
赵庆缓缓转身，一头通体杏黄的妖豹已经倒在了地上。
斧脑落处恰在眉心，妖豹耳后溢出黑血，颅骨尽碎，但皮相依旧完好。
赵庆抬头，远望幽深的山林，再没发现任何异常。
“逼近炼气中期的妖兽……”
他稍加思索，已然明白了情况。
大多数杂役应该已经到了山腰，这才导致原本在山上游荡的妖兽，被迫四散逃逸。
便如同眼前这头。
赵庆不做多想，将兽尸收入储物戒中，继续钻研斧诀。
“普通的炼气中期应是难挡一斧之威了，不过真要是与人捉对厮杀，倒是不可能有这么好的机会。”
妖豹身体轻盈，逼近赵庆身后想要猎食。
却不知其神觉之妙，反成亡魂。
“按三个月前北坊的价格，这头豹子少说也能值个二十灵石。”
赵庆微微感叹，怪不得大家都抢着猎妖，即便是三五个炼气初期，对付这种灵智未开的兽妖也不成问题。
一头妖兽的灵石，平分一下每人也能拿个三五颗。
当然，他并没有打算将其售卖。
前世今生一甲子，要说起豹肉是什么味道，还真没尝过。
而且作为一个丹师，他更清楚其价值所在。
豹骨入药，可定痛镇惊，强筋壮骨。
如若烧灰淋汁，更是抑制头风的绝方。
炼气后期的护脉丹，便需豹骨。
他不由得想起自己第一次炼制洗髓丹的时候，一截虎骨便花费了数颗灵石。
现在看来，这其中的利润确实高的吓人。
……
时至傍晚，赵庆依旧在山脚漫步。
却没有再遇到第二头妖兽。
他看看空寂的远山，数千杂役宛若泥牛入海，再无任何动静。
赵庆不由得摇头叹息。
自己还是低估了破格晋升外门的吸引力，按这情况来看……估计有不少人都已经到深山了。
修行与天争命，孤身涉险为求机缘者比比皆是，更不必说是上千人同处一地，对风险的认识反而更后知后觉。
赵庆收敛心神，不再观望。
心中自语：“赵庆，试炼失败！”
现在。
回家，吃饭。
日暮西沉。
赵庆沿着山脚原路返回，沿途却看到了奇怪的一幕。
有五名杂役围坐在林间，低头交谈。
三男两女，都是先天境界，其中两人赵庆还见过，是灶房的杂役。
还没等他临近，对方便已有人开口：“师兄！”
赵庆即便心里有了猜测，却还是走近问道：“你们在这里做什么？”
几人对视一眼，那灶房的年轻男修开口回答：“我等境界尚浅，结伴在山脚碰碰运气便好，不求晋升。若能猎上一头兽妖也是极好的。”
赵庆心底叹气，除了先天境界的杂役，恐怕也只有自己还停留在山脚。
“你们几个能制得住兽妖吗？”他打趣道。
几人支支吾吾：“山间有诸多师兄师姐在，能到这里的兽妖想必价值不高……”
打算捡漏？想法不错。
赵庆没再多说，继续往回走。
有人壮着胆子开口：“师兄去哪？聚灵阵会出现在山脚吗？”
赵庆缓缓摇头：“我体力不支，下山吃饭。”
几个先天杂役听到这搪塞之言，面面相觑。
却又有一道断断续续的声音响起，细弱蚊虫，但足以打破凝固的气氛。
“师……师兄，我带饭了。”
赵庆回头看去，只见其中那个面容稚嫩的女孩儿，从身边拿起了随身携带的布包。
“我带了灵粥，还没太凉。”
旁边的女子赶忙拍了一下她的后脑，说道：“师兄您忙吧，她还小……乱说的。”
赵庆不在意的摇摇头，打量掏出粥桶的女孩儿。
看上去也就十四五岁。眼神清澈，但却身形枯瘦，胸前一马平川。
这般身段，境界又低……一般没有师兄愿意照顾。
“怎么没在灶房见过你？”
女孩儿抱着粥桶，目光闪躲：“回师兄，我是丹草坊的，这位师兄是灵矿坊的，三位师兄师姐才是火灶房的。”
草坊的啊……草坊那么乱，可惜了。
“你留着吃吧，以前师兄在附近砍柴，也经常带饭上山。”
赵庆笑笑转身离去。
漫步余晖之下，思绪飘摇。
新入门的杂役中，先天境界才是常态，如同苗剑那种宗族出身的弟子，实属凤毛麟角。
让他觉得有趣的是——
山上的师兄师姐们泾渭分明，恐怕已经为了外门名额挣得头破血流。
而山下的先天弟子，却还在报团取暖，一片祥和……
赵庆快走几步，赶到了丁字排院。
“姝月！阵法撤下吧，没事了。”
木门嘎吱作响，百看不厌的容颜出现在眼前。
他反手关门，将储物戒中的豹尸取出。
“今晚改善伙食，豹肉安五脏，补绝伤，对先天境界益处不小。”
王姝月看了一眼地上的兽妖，关切问道：“夫君可有受伤？试炼还没结束吧？”
赵庆微微摇头。“都上山了，附近没什么人，咱家就在山脚，不碍事。”
娇妻喜上眉梢，帮丈夫褪去外袍，转身去井口打水。
“那夫君好好歇息，怕是夜里才能吃得上饭了。”
赵庆神情舒缓，遥望院外远山。
山脚余晖脉脉。
而山顶，残阳……如血。