“皮尔斯·特纳？”
“深蓝主祭”雷达尔·瓦伦丁倒吸一口凉气，他记得这位是去年才晋升序列4“守夜人”，黑夜教会仅有的九名“高级执事”之一。
一个半神，就这么悄无声息地死在了东区的小巷子里？
这让他第一时间想到了很多，教会内部的倾轧，针对某位特定非凡者的阴谋，又或是在执行任务时不慎和其他野生非凡者起了冲突……
但这些都不适合风暴教会的自己问出口，也许事后“代罚者”们可以调查一下，但现在，他唯一能说的只有：
“风暴在上，愿他安眠。”
他握右拳击左胸，行了一礼，看着远处一队值夜者小心翼翼地靠拢过来，看着大主教安东尼捡起皮尔斯的遗体旁刚刚析出的非凡特性，珍重地收好，看着雾蒙蒙的天空乌云散去，绯红月光洒落在小巷之中。
比起罗思德群岛的拜亚姆，贝克兰德的水太深了……抓捕一个极光会的神使，居然牵扯出了半神级别的敌人，连黑夜教会的高级执事都死得不明不白。
以后我出门，是不是该带一件防御性质的封印物？
他脑中突然冒出这么一个想法。
————
伯克伦德街160号，唐泰斯家。
由于这两天主人道恩·唐泰斯患病在家，并未外出或邀请邻居到家，这里的仆役们要做的事少了很多，8点过后，他们已经完成了今天的打扫，纷纷返回仆人房，仅留下了少数人守夜。
管家瓦尔特本也该如此，但突然到访的贵客让他有些诧异。
“主教，您夜间到访有什么事吗？”
圣赛缪尔教堂的轮值主教埃莱克特拉友善地笑了笑，回答道：
“昨天我就听说道恩生病了，今天特意来看望他。”
原本这种要求，瓦尔特是可以代替自己的主人婉拒的，但埃莱克特拉主教属于道恩·唐泰斯特意吩咐过的“贵客”之一，且瓦尔特本人也是位虔诚的女神信徒，因此先将主教请到了会客室，自己则上到三楼主卧室门口，将门推开一条缝，探头进去询问道：
“先生，埃莱克特拉主教到访，说要看望您，是把他请上来，还是您到起居室见他？”
房间内瓦尔特看不到的睡床上，“道恩·唐泰斯”正闭目养神，听到他的问询，睁开了双眼，毫不犹豫地回答：
“请他上来吧。”
在瓦尔特离去后，“道恩”小心地调整着姿势，让自己稍稍坐起来了一点，脸色也变得更加苍白，仿佛失血、饥饿交加，但又觉得做过了头，很快恢复了一丝红润。
片刻后，瓦尔特带着主教进入了卧室，身后还跟着道恩的贴身男仆理查德森，以及一位端茶的女仆，浩浩荡荡地围在了床边。
唯一的客人埃莱克特拉坐下后，身体前倾，靠近床上的道恩，关切地询问道：
“道恩，感觉如何？请医生来看过吗？”
他见这位病患面色确实苍白，动作也有气无力，内心没有丝毫怀疑，更没有动用灵视或占卜等“技巧”确认对方的情况，只是以一位普通主教的身份带来教会和自己的关怀。
“吃了些药，餐食也注意了营养和合理的搭配，我已经感觉好多了，或许明天，最多下周一，就可以回到教堂，聆听你的布道。”
道恩脸上挤出一丝笑容，让病态的面容变得生动了些，回答道。
“呵呵，你真是一位女神的虔诚信徒。”
主教坐直身体，靠在椅背上，接过身旁女仆递来的茶杯。
就在这时，道恩突然询问道：
“说到虔诚的信徒，我一直有一个疑问，教会内部对神职人员结婚的态度是怎样的？”
这算不上是个敏感的问题，平时也有不少信徒好奇，因此埃莱克特拉轻笑一声，如同平时布道般柔声说道：
“这曾经也是教会的神学会议上激烈讨论，甚至争吵过的议题。
“有的神职人员认为他们是侍奉女神的仆人，无论男女，都要保持圣洁，以示对女神的尊敬。但反对方则从各种典籍中寻找出了女神既往的神谕，证明女神鼓励婚姻，鼓励两性平等正常的交往，神职人员更应该以身作则，成为信徒的榜样。
“到现代，大家已经不再争论这个问题了，对神职人员的婚姻不鼓励，不反对，只是要求不把家属带到教堂内，嗯，居住。”
他见半卧在床上的道恩不住点头，忍不住反问道：
“道恩，你询问这个，难道是在考虑婚姻的问题？教会鼓励信徒自由恋爱，你完全没必要担心信仰影响你的生活。”
穿着睡衣，在天鹅绒被下蜷着脚的道恩轻咳了一声，回答道：
“曾经，我冒着危险积攒财富时，并没有考虑结婚的问题，因为怕耽误、拖累了对方。但来到贝克兰德初步安顿下来后，确实有了这样的想法。或许，我这次能在贝克兰德，找到自己的真爱。”
这番发言让包括管家瓦尔特、两位仆人在内的几人都是一愣，尤其是前来探病的埃莱克特拉主教，他放下茶杯，身体再次前倾，追问道：
“你喜欢什么样的女士？或许我能帮你介绍相应的人选。”
如同《夜之启示录》等圣典上所说，女神鼓励婚姻，因此教会的神职人员都以督促信徒结婚为荣，甚至经常在信徒间牵线搭桥。
毕竟，两位信徒结婚后，其后代几乎不会改变信仰，必然会让女神教会多出一些虔诚的信徒，属于“稳赚不赔”。
“我喜欢的类型……”
道恩似乎陷入了沉思，低头沉默了片刻，才继续回答道：
“在梦中，我曾经向往过能给我温暖，让我安心的成**性；向往过小巧、精致，让我感觉自己充满活力的年轻女性；向往美丽、**，却无法接近，只能远看的高贵女性；甚至向往互相纠缠不清，有着一段孽缘的两位女性，希望她们能同时爱上我……”
随着他的话语，侍立在旁的贴身男仆理查德森愣住了，视线不由得转向另一侧，感觉脸上火辣；埃莱克特拉主教笑容凝固在脸上，目光游移，伸手握拳举在嘴边轻咳着；管家瓦尔特身体颤抖，脸色惨白，仿佛想起了什么；就连端着茶壶和茶杯，站在最后方的女仆也脸颊绯红，抿着嘴唇，眼中柔情万千。
对此，道恩恍然未觉，继续说道：
“……但最终，我确认了自己的真爱，那是一名年轻、美丽、高洁的小姐，她和我一样从外地来到贝克兰德，希望在此立足，性格纯真，善良，却有着自己的坚持，比我强大，能给予我安全感，却又娇小可人，让我有机会展现自己的优势。”
“道恩，听起来你已经有了明确的目标，”为了摆脱尴尬，埃莱克特拉立即接过话头，“能说说是谁吗？如果是女神的信徒，且尚未结婚，我可以代为询问她的看法。”
“她也是女神的信徒，最近每周都会前往教堂听取布道，许多牧师应该都见过她。”
道恩语焉不详地回答，视线停留在主教身上，反问道：
“主教，伱呢？有妻子了吗？”
刚听完对方惊人发言的埃莱克特拉感觉脸上有些发热，犹豫了片刻，并未回答这个问题，而是笑着摇了摇头，道：
“道恩，我看时候不早了，你安心休息，我会帮你留意那名女性的。”
就在这一刻，他感觉头顶似乎有恐怖的风暴酝酿，让他灵性如同警觉的刺猬般立起了身上的倒刺，但抬头望去，上方却又是普通的天花板，并没有任何异常。
“感谢你能在百忙之中抽出时间探视我，瓦尔特，送主教阁下离开吧。”
待他重新低头，面前的道恩也不复之前追问他羞耻私事的表情，而是淡然地吩咐着自己的管家送客。
这让刚才想到了自己的妻子和对方描述重合，因而感到有些尴尬的主教松了一口气，道了句晚安就离开了。
房间很快变得安静，阳台窗户悄无声息地打开，一道身影从阳台进入卧室，正是恢复了道恩·唐泰斯模样的克莱恩。
床上的另一个道恩脸上立即出现了有些讨好的笑容，侧身行了一礼：
“伟大的主人，您回来了，”他的话语有些结结巴巴，仿佛在担心着什么，“您谦卑的仆人阿罗德斯刚才，刚才回答得还算不错吧？”
在对话的后半段，阿罗德斯就感觉到克莱恩已回到附近，原本发自本能地探寻他人隐私、让目标社会性死亡的一问一答，立即变成了正常的对话，最后埃莱克特拉主教拒绝回答问题时的惩罚也随之取消，避免了卧室成为主教社死现场的惨痛结局。
而且，我总感觉他那句“梦中向往”是在对我被欲望母树影响，做了春梦的那一夜做出的解构，甚至还轮流戳中了在场其他几人的内心，要不是我进入书中世界放牧完X先生就立即赶回了这里，只怕会出大问题……克莱恩抽了抽嘴角，最终还是点头道：
“回答的不错，但下次别回答了。”
“感谢您的肯定，伟大的主人，”床上的道恩继续说道，声音有了一丝颤抖，“那么，您能让窗外的女主人，把，把武器放下吗？”
(本章完)