段烨霖原本该回到小铜关的,可是到了街口,车子一拐,便去了鹤鸣药堂。
看看时辰,已经是大早,早点摊子都摆出来了。
药堂其实还没开张,他从后门进去,里头只有一两个煮药的药徒在,一看见段烨霖就站起来:「司令。」
「他呢?」
药徒道:「在里头照顾病人呢,昨夜当家的照顾了一整晚,眼睛都熬红了。」
段烨霖看了看几个喷热气的药罐子,又问:「昨夜他一直在这儿,哪儿都没去吗?」
「自然在这儿的,否则还能去哪儿?」药徒不知何来如此一问。
「你一直跟他在一起?」
「我倒是一直在后头煎药,这药离不得我,每隔一个小时进去送一次,当家的都在给病人针灸换药呢,一刻没停过。」
一个小时?
军统府和鹤鸣药堂各占贺州城东西二侧,隔得最远,若是走路过去,便是抄小道儿,单程也得半小时,若是开车,只能绕路走外侧大道,单程也得一刻钟。
除非是插翅从天上飞的,否则不可能会是药堂里的人干的。
段烨霖这边像盘话似的同药徒讲话,另一边许杭已经端着纱布从内堂走出来,一听见这番对话,便淡淡地说:「今儿倒有趣,所有人都好似很关心我在哪里,连你也要问上一问。」
段烨霖自知被他听见,恐他有些恼了,顺着他的话问:「怎的,还有别人问?」
许杭把用过的纱布都烧了:「倒也巧了,袁家的下人方才也来药堂,原以为要取药,谁知只是为了看看我在不在。看他那表情,似乎我不应该在这儿一般。」
段烨霖找了个凳子坐了下来,一整夜的忙,令他有些累:「他父亲被人重伤,所以……」
许杭摆摆手,让药徒离开,然后自己去查看那些药罐:「所以他怀疑我 ,因为先前我与袁森有些过节。」
段烨霖嘴巴动了动,还是把袁野怀疑许杭的那些话咽了回去。
他只说:「我知你不是。」
许杭添了几味药以后,眼神一抬:「若我说,我是呢?」
腾的一下,段烨霖从椅子上站起来,大惊失色地看着许杭,沉着声音:「莫开玩笑!」
「你今日会来问我在不在,不正是因为你也怀疑了吗?」许杭轻笑,露出点无所畏惧的态度,「那我便告诉你,不论是从前、现在亦或是往后,只要你来问我,我都会说是。你若信我,我便无辜;不信我,我便是罪人,由你处置。」
他的眼神,清清透透,好像一点杂念都没有,倒是看得段烨霖心头情绪翻涌。
这番意思已然很明白了,许杭将生死选择给了段烨霖,他素来不屑辩解,寥寥几句却把段烨霖说得有些内疚,好似让许杭蒙了大冤枉一般。
真是个修成魅灵般的机敏家伙。
段烨霖叹气:「问问你,清楚些而已,省的叫别人多口舌,你别多心。」
他想握一握许杭的手,谁知许杭冷冷看他一眼,转身就回屋,就给段烨霖一个拒绝的背影。
看得段烨霖哭笑不得,这脾气上来,确实难哄。
不过一个人落单了,脑子也就会清楚一点。袁野怀疑是自己身边的人,这事未必空穴来风,他那么剔透的一个人,必定有了线索。
别的不说,若是一般的凶手,便是要挑在今天杀人,也应该是选择夜深人静,宾客散去才好下手,可他偏偏选在段烨霖来之前,时间掐得恰到好处,正利用这点动静隐藏自己的踪迹。
如果不是巧合,那就一定是自己身边的那些人。
他扶了扶太阳穴,觉得脑仁疼。
无论如何,这凶手的范围,到底小了很多。
————
袁森在医院里躺着,醒来之后,除了能眨眼睛以外,什么也做不了。
每日换药的时候,嘴巴啊啊两声,虽然疼,却说不出别的,但凡是个人来看他,啧啧两声就摇头走了。
他虽然身子废了,神智还在,好似灵魂被钉在棺材板里,那种痛苦,无法言喻。
许杭、许杭……一想到那家伙,袁森就只能怒目圆睁,身子发抖。
段战舟将袁府查出来的赃物整理好,写在报表中,往内阁递,很快,内阁的批复就下来了。
革职抄家,财产充公,相关党羽一并入狱。
本来袁森多半也是要死刑的,只是内阁看他变成这样,比死刑好不了哪去,便也算了,任他们一家自生自灭去。
有段烨霖从中周旋,袁家其他人都未受牵连,算是平安脱险。
只不过到头来,富贵繁华一场梦,余生穷苦无处寻了。
袁夫人也是一夜白了许多头发,哭得眼睛都要瞎了,袁老太太念经更加勤快了,只是身子骨很不好,晕厥过去好几次。
袁野一面照顾袁森,一面照看女眷,还要操心破案的事,更被家中琐事牵扯,整个人瘦了一大圈。
这一日,他喂了袁森吃药睡下后,去了袁老太太的病房,锁上门,直接就给袁老太太跪下了。
袁老太太忙让他起来,袁野不肯,很痛心地说了一句话:「奶奶,你还不肯说吗?」
袁老太太的手僵在原地,渐渐开始颤抖,跌坐回床上。
躲不过的都是报应,她不想袁野这辈受害,没想到,城门失火殃及池鱼,哪里是逃得了的?
她长叹一口气:「孩子,这些事情太过于肮脏和恐怖,所以奶奶才不愿意说啊!」
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袁野下巴绷紧:「你不说,便是逼我去将凶手缉拿归案,我必要手刃他!」
「万万不可!你这样也会有报应啊…冤冤相报……」袁老太太唯恐他去做什么惨烈的事情,就差没给袁野跪下了。
「父亲已经这样了,为人子的,难道不该知道一下真相吗?你总说报应报应,若这便是袁家应得的报应,那你也该告诉我为什么!好让我死也死个明白!」
袁野从怀里拿出了那只燕穿芍药的金钗,他还没来得及把它送给顾芳菲,此刻他将其置于袁老太太的手掌心:「奶奶若是不想看到下一只金钗插在我的尸体上,就请说吧!」
从来纸包不住火,袁老太太老眼一热,两颗泪珠就掉了下来,重提旧事于她而言,也是一道伤疤。
罢了,家已经散成这样了,有什么说不得的。
只是该从哪里讲起来,她糊涂得很。不如便从这金钗开始罢了。
她抚了抚那只金钗,声音似乎具有穿透力,跨越时间,逆转回多年以前:「其实…我这只金钗,不过是看着人家的好,仿了其形的一只拙品罢了。真正的那只燕穿芍药的金钗啊,光华万丈、宝气蕴含,我至今都记得,连金燕子身上的羽毛都根根分明,芍药花蕊的金线比发丝儿还细……」
老太太多年以来上了岁数,记忆不大好,可说起那只金钗,眼神如有了光,仿佛就在眼前。
「那是一个大户人家的老爷,疼爱他的的夫人,为她生辰祝寿,只因那夫人名叫‘金燕钗’,平生最爱芍药花,所以才有了那——‘燕穿芍药’。」
金燕钗,金燕堂内藏金钗。
所说先前只是五分怀疑,听到这里,袁野已经是半身麻痹,彻底坐在地上了。