“殿下，我请您，帮助我们，也帮助您自己，把过去的荒唐事，都一笔勾销过去吧，别再让他们胡闹了。”
亨利埃塔夫人的话说得非常恳切，她最希望的就是说动了苏菲，让她出面去阻止玛丽亚，这样一切都能够在台面下解决，所有人也就没必要为此伤神了。
不过，她从一开始就知道，希望非常渺茫。
虽然和苏菲来往不多，但是这位殿下的性格，她却已经知之甚详了，这是一个极度骄傲和任性的女人，几乎从来都不会为他人考虑，虽然当初她落难了会在自己面前哭哭啼啼，但是如今的她已经“东山再起”，再想要对她动之以情，太难了。
可是即使希望渺茫，她也还是只能先试一试。
“一笔勾销？难道现在还没有一笔勾销吗？”苏菲貌似茫然地看着夫人，“夫人，我倒是不明白，过去那点事跟现在到底还有什么关系！难道我为此吃得苦头还不够多吗？怎么这下还要扯上我？如果有人莫名其妙地因为他们两个的事情而责备我，那我很抱歉，我根本无法承担这个责任！
再说了，夫人，如今他早已经今非昔比，绝非当初那个寄人篱下的小孩子了，莫非您认为我真的能够指使法兰西皇帝做这做那吗？”
经过夏奈尔之前的提醒，苏菲对夫人的觐见也早已经有了心理准备，并且早就想好了应对的说辞，所以这下滴水不漏，完全无法让人找到话柄。
反正，她就咬死不承认这些事跟自己有关，也坚决否认自己有能力解决。
而她这种绵里藏针、软性抵制的态度，自然也落到了夫人的眼中，让她心里只能连连叹息。
但是，她还是耐着性子继续劝说。
“您说得没错，殿下，您如今确实不能拿他怎么样，甚至我们夫妇也无法拿他怎么样。但归根结底，您毕竟对他早年有恩，而且……友谊……友谊深厚，他就算再怎样也会顾念一点旧情的，虽然他未必会服从您的命令，但如果您愿意出面讲几句，肯定也会让他有所顾忌。”
“您这可真是让我吃惊。”苏菲无奈地笑了起来，“当初我用我和他感情深厚来劝说特蕾莎，祈求她放我一马，她没当回事，甚至还怪我耽误了他的前程；如今，反倒是又希望利用我和他的感情来帮她的忙！难道，我就应该任由她呼来喝去吗？”
说到这里，她的笑容又多了几分苦涩，“可惜，你们还是高看我了，如果他真的对我言听计从，当初又怎么会抛下一切逃亡出去？我知道，很多人怀疑我为了跟特蕾莎怄气，故意放跑了他，可是我告诉您，那一天晚上，他跟我告别的时候，我可是哭着求他不要走的，可是他还是转身走了，甚至都没有回头看我一眼！难道您认为，这样的人，会为了我而改变心意吗？”
看到苏菲哀伤的样子，夫人也只觉得一阵尴尬。
以她的立场，当然是完完全全站在特蕾莎一边的，所以自然不会支持苏菲，可是要说没有一点同情，那倒也不至于。
特蕾莎虽然确实是横刀夺爱，但是以她的身份，两个人本来就不可能走到一起的，自己的女婿迟早要结婚，反过来应该指责苏菲自己贪恋情欲不愿意及时抽身才对。
只能说，当年的事情，能不提最好不提，省得尴尬。
“也许正如您所说，他或者玛丽亚殿下，根本不会听从您的劝告，但是在这之前，为何不试上一试呢？我们至少可以先看看结果——”夫人继续劝说苏菲。“殿下，就算我恳求您帮个忙，您看可以吗？”
“我很乐意帮您的忙，但是在这一件事上，请容许我拒绝。”苏菲轻轻地摇了摇头，“正如之前所说，我好不容易才从他挖下的坑里爬出来，告别了往日的阴霾，所以我再也不愿意重新拾起那些往事了，我只想要遗忘……把所有的一切都遗忘！所以我不能再以昔日情人的身份给他写信，跟他动之以情……抱歉，我做不到。再说了，如果我这么做了，那岂不是更加惹人嫌疑吗？难道那时候我的名誉就不会损害了吗？”
苏菲虽然看似语气和缓，但是夫人知道，这就是断然拒绝——甚至都不愿意给一点商量的余地。
她在心里长叹了口气，看来，事情终究还是如同自己预料的那样，走向了最坏的方向。
也对，以这位殿下的性格，她怎么可能真的放下呢？
哪怕是让自己的影子替代自己，也要一偿所愿吗？何等可怕的执着。
而自己的女儿，就成为了她这种任性的最直接的受害者。
这是她难以接受的。
“殿下，我还是请您再体谅一下我们为人父母的心情，拿出一点高贵的同情心，让过去的恩怨彻底了结。毕竟，当初看您落难的时候，我们也是以同样同情心来帮助您的……”
还没有等苏菲说话，她就继续说了下去，““殿下，您可能会错误理解成我这是拿过去的恩惠来要挟您……如果是这样，那您就错了。之前我们帮助您，从来没有想过要求过什么回报，我们做这一切的出发点，也完全不是在讨好您，我们只是凭借着一腔好意，想要帮助一个陷入到痛苦和绝望的女子而已，这是我们应该做的。
而现在，我们只是恳请您，同样拯救另外一位这样的女子。她绝对不是您痛苦的根源，甚至不是您的仇敌，她只是因为命运而不幸卷入到了这个漩涡当中，难道您真的不能稍稍体谅一下她吗？”
虽然母亲说得哀婉恳切，虽然道理上好像也确实没错，但是在此刻的苏菲，却听得越来越不是滋味。
她知道嫉恨特蕾莎并没有多大用处，但是她还是忍不住嫉恨。
毕竟，无论她再怎么努力，特蕾莎将是她爱人的妻子，坐上了她永远无法企及的位置，而这一切，仅仅只是因为老皇帝当初的一时心血来潮……这让她如何能够心平气和？
“她的痛苦，难道不是来源于她想要的实在太多吗？”正因为这股嫉恨，让她的语气不自觉地带上了几分刻薄，“您说她痛苦，她究竟还要痛苦什么呢？她已经是一国皇后了，论起地位和权力比现在我要高得多，甚至可以算作是此刻全世界权力最大的女人，手底下有着数不清的臣仆，有着数不清的珍宝和宫殿……她已经得到这么多东西了，而且是靠着一段婚姻就轻轻松松拿到手的。
可是，她还是痛苦，痛苦丈夫居然不是全心全意地爱她！这难道不是贪心不足吗？谁有资格去要求一位君王的忠诚呢？难道我们祖祖辈辈不是见惯了这些吗？可是她偏偏不肯，她悲伤她怨恨，她就是不知道满足……试问，有多少个少女，会哭着喊着想要和她换个位置？如果她觉得这段婚姻是如此的不幸，那我真的只能说，她过于高看了命运对她的偏爱了，不是吗？难道您不认为，得到如此多的东西，就应该付出某些代价的吗？”
亨利埃塔夫人愣住了，她目瞪口呆地听着苏菲说出这样一番混合着嫉妒与讥讽的话来。
她原本就猜到苏菲可能不会如她所愿的帮忙，但是却没想到，自己在这里得到了这么尖刻的回复。
以至于甚至让她觉得羞辱。
巨大的愤怒，让她的身体都微微颤抖了起来。
“夫人，请注意一下您的言辞，哪怕您是皇帝陛下的儿媳，或者说，正因为您是皇帝陛下的儿媳，我不希望从您口中说出这番话来。”她努力控制住自己的情绪，但是声音还是不可避免地颤抖了起来，“我们夫妇挑他当未来女婿的时候，他根本就不是什么皇位继承人，而是一个空有头衔的半囚徒，谁也没有把他当回事，更没有尺寸国土！但即使如此，我们还是喜欢他，我的女儿还是选择了他……因为她爱的只是这个人，而不是什么别的头衔！既然她做出了这种选择，那我们也支持她。
她当时期盼的是什么？根本就不是什么成为皇后，而是希望能够和心爱的人一起侍奉在我们夫妇身边，延续我们夫妇的生活轨迹，平静又幸福地过完这一生。而您……您现在却在这里说风凉话，说她贪心不足？！殿下，作为母亲，我绝对无法接受您的这番指责。”
愤怒的母亲颤抖着注视着苏菲，一时间，这倒也让苏菲有些迟疑了。
她知道，自己这番指责还是有点理亏的。
可是，既然话已经说到这个份上，就等于完全闹僵了，几乎互相不留颜面。
再者说来，她也不可能退让——因为这就是她接下来的人生希望所在。
指责特蕾莎贪心那肯定是过分了的。
所以，到底错在哪儿呢？
错在，原本两个人生追求和轨迹完全不一样的人，因为一见钟情的爱，把命运强行纠缠绑定在了一起了吧。
“夫人，抱歉，我原本不想把话说得这么尖刻，只是一时冲动，请您谅解。”在没有诚意地随口道了句歉之后，苏菲又轻轻地摊了摊手，“其实，她本有机会早早抽身而去的，至少这一切都给过她选择，可是她还是义无反顾地冲了进去……这就是她自己的选择，既然是，那也就只能自己承受代价了，不是吗？现在她再抱怨又有什么意义呢？”
“她执着地相信着自己掌握命运的能力，这是她一贯的缺点，我也承认这一点。”夫人幽幽地回答，“可是，作为母亲，我却也同样为她感到骄傲，因为她能够知道自己想要什么。并且敢于为自己的命运去拼，这一点就已经强过我、强过许多人了。也许，您对她还有一些昔日残留的怨恨，但是，我绝不认为她对您有任何亏欠——如果您还要憎恨她，那我无法阻止您，但是，这也同样意味着，我会站在女儿的面前保护她，殿下。”
苏菲没有再回答，只是以沉默应对。
而亨利埃塔夫人现在也没有心情再继续劝说下去了。
因为现在很明显，劝说和恳求都已经无济于事，对方就是不愿意看到特蕾莎好过，宁可看着自己的亲妹妹在巴黎搅风搅雨、败坏娘家的名誉，也无动于衷。
也罢，反正这也在预料之中。
之所以夫人来询问苏菲的态度，本质上也就是为了把事情挑明，既然她已经表态了，那也就没有什么可懊悔的了。
于是，夫人收敛了一下刚才愤怒的情绪，然后严肃地向苏菲微微屈膝行了一礼，准备在告别之前说出最后的话来。
“殿下，可能您现在还会为我女儿的遭遇幸灾乐祸，但是，我可以满有把握地告诉您，即使现在，她肯定也不会有一丝后悔，她会如同往昔那样珍视自己的丈夫和家庭——而作为她的母亲，我会尽我所能地去帮助她，维护她所拥有的一切。您选择置身事外，那我无话可说，因为这是您的权力，但是我们也有权利去做我们可以做的一切，去维护她的名誉和家庭，这一点您也必须承认。”
苏菲还是没有回答，只是默默地听着。
这也是她在决裂之前对夫人最后的尊重了。
“过得不久，我将会去法国，去探望我的女儿女婿，去尽力弥合他们的关系。”
夫人以平静的语气，继续说了下去，“殿下，您如果有什么话要委托我带过去的话，我会为您做的。”
“谢谢您……但是，我应该说的都已经说了。我要置身事外，夫人，这一切都和我已经没有关系了——”苏菲沉默了片刻，然后平静地做出了回答。
然而她心里清楚，自己实际上非但没有置身事外，反而，要拼尽全力，去置身事“中”。
也许这意味着忘恩负义，可是这又怎么样呢？忘恩负义才是君王的本性不是吗？
她是绝不可能内疚，更不会为此道歉的。
“那么，再见，殿下。”亨利埃塔说出告别之后，直接转身离去。
(本章完)