罗马王的入城仪式之盛大，让众多见多识广的巴黎市民为之津津乐道，也成为了注定要铭记在历史上的日子。
但是对芸芸众生而言，他们注定每天都要为自己生活而奔忙，即使再大的新闻也不过是激起一阵激动的喧嚣，过得不久就会平静下来，继续重复往常的日子。
而那些深宅大院的豪宅街区，更是早早地就恢复了平静，豪宅的主人们都深居简出，或者暗自庆幸与眼下时局的变化，跃跃欲试想要为自己捞取好处；或者恨得咬牙切齿，祈祷尽快再重新卷土重来。
只有少数一些人，选择了超然物外，以事不关己的态度，接受了这个国家的命运又一次的转折。
年迈的蒙塞元帅就属于其中之一。
虽然最近几个月来所发生的一切可以称得上是“变幻莫测”，但是对已经经历过那么多事情的元帅来说，这不过是一次平常的改朝换代而已，他已经见惯了，根本无法让他惊慌失措。
他并不害怕自己被人清算或者报复，因为在他这一生当中并没有树立什么敌人，所以也没有谁会怀恨在心趁着改朝换代的机会来对付他，顶多不过是失去之前的权势和职位回家赋闲而已，他反正已经是个风烛残年的老人了，就算退休赋闲也没什么值得惋惜的，反而乐得无官一身轻。
正因为根本已经“毫无所求”，所以他反而可以用纯粹旁观者的视角来面对眼下发生的一切。
他不喜欢塔列朗，也不喜欢苏尔特，所以自然不喜欢这个粉墨登场的“临时**”，更不想为这两个人效力，但是对于注定要重新戴上皇冠的罗马王，他却充满了好奇与未知的好感。
不为别的，就因为他是罗马王，是皇帝的继承者。
当初他忠诚地效力于皇帝，并且在罗马王出生之后，满心认为自己天经地义在日后会成为这个孩子的臣属，结果却没想到，短短数年之间，皇帝苦心经营的霸业也成为了镜花水月，他失去了效忠的对象，而不得不对重新登上王位的波旁家族称臣——但即使如此他也没有放弃他的良心和尊严，因为拒绝审判内伊元帅，并且写信给这位元帅求情，他触怒了路易十八，一度被送进了牢狱，好不容易才在几年后脱罪重新拥有了军职。
他曾以为这一切已经成为定局，自己有生之年都不会再有给波拿巴家族效劳的机会，结果却没有想到，变幻莫测的命运又给自己开了一个大玩笑——法兰西又彻底翻转了过来，波旁家族又流亡了，而罗马王却回归了法国。
尽管这场动乱，让他失去了官位和宫廷当中的荣誉特权，但是对风烛残年的他来说，这一切都无所谓，重要的是他曾经效忠过的波拿巴又回来了！
不过，虽然罗马王的回归让他倍感激动和期待，但是他并没有第一时间加入到夹道欢迎的行列当中——一方面，元帅有元帅的尊严，不能够自降身份和别人挤在一起；另一方面，现在赋闲在家的他，不想被人看做为了求官所以去讨好罗马王的趋炎附势之徒。
不过，他还是用心通过自己的关系网打听了一下罗马王入城之后的安排，而后得知他和特蕾莎公主下榻到了杜伊勒里王宫当中。
他盘算着等这一阵喧嚣过去之后，就偷偷去杜伊勒里宫拜访这对年轻的夫妇，不求他们给自己什么恩赏和官位，只求让自己可以近距离一睹罗马王长大**之后的风采，了却老年的遗憾。
正因为如此，他按捺住了兴奋和激动，每天日常地在宅院的后花园当中散步，把玩曾经收藏的武器和艺术品，以此打发赋闲之后的无尽时光。
今天他依旧和往常一样，然而正当他沉浸在回忆当中时，身边的贴身老仆却给他带来了一个极为意外的消息。
“什么？罗马王来拜访我了？！”
他当然震惊不已，但很快就反应了过来，接着顿时有些手足无措起来。
“你快把他带到会客室，我换好衣服就过来！”
接着，他赶紧回到自己的卧室，在仆人的帮助下穿上了一身正式的装束，然后回到了会客室，接着他看到一群人已经等候在这里了，而他们簇拥着一个年轻人，这个金发的年轻人正坐在沙发上，虽然看上去神情闲适而且自然，但顾盼之间却有着一股王孙的威仪。
看到年迈的元帅进来了，艾格隆连忙起身相迎，“元帅阁下，很高兴能够见到您。”
“陛下……”元帅心里激动，然后脚步顿时就有些虚浮，略微摇晃地走到了艾格隆的面前，“请您原谅，我是何等僭越！居然还让您主动跑来找我了……”
“您这话就说得太客气了。”艾格隆连忙摆了摆手，“我只是一个刚刚结束流亡回国的人而已，来求见一位为国效劳、血洒疆场的勇士，是我的荣幸！”
一边说，他一边伸出手来，搀扶这位年迈的元帅。
得到艾格隆如此客气的对待，元帅心里更是高兴，他紧紧地握住了艾格隆的手，几乎就要落下泪来。“感谢上帝……感谢上帝！您终究还是回来了。”
“感谢上帝。”艾格隆也附和了一声，“命运还是没有抛弃我。”
看到此情此景，无论是艾格隆的随从，还是元帅身边的左右，都不禁对此大为感慨。
也许是因为精神过于振奋的缘故，平常已经昏昏欲睡的元帅，此刻却焕发出了难得的生机，脸也泛出了几分红润，他仔细地打量着艾格隆，然后对少年人赞不绝口。
“当初我就说过，您一定会变成一个俊美的王子，现在一看……果然是没错啊！对了，我听说您已经有了孩子了？”
“对，我已经有了一个儿子，而且……特蕾莎现在还怀着第二个。”艾格隆回答。
“那可真是太好了！”老人闻之大喜，“我之前就希望去拜访您，接下来正好去看看您的妻儿。”
接着，他又感慨了起来，“我毕竟是老了啊，人一旦老了，就会整天沉湎于回忆当中，会更加顾及儿孙，想要感受他们生命的活力……更何况，那是您的家族延续下去的希望，您的孩子一定也会跟您一样出色的。”
“借您吉言了，我也相信，我的孩子们会和我一样，全心全意地投入到为帝国全民造福的事业当中。”艾格隆也笑了起来，“而您，也是这项事业当中完全不可缺少的一部分……”
“您这就过奖了，我都已经这样一把年纪了，谁知道能活几天，还能谈什么事业呢？”老元帅苦笑，“我只希望上帝能够保佑您，让我可以安心地永眠……”蒙塞元帅以为艾格隆是在说客套话，于是连忙推让。
“您年纪虽然大了，但是您的威望和经验却没有褪色，而这些东西，正是我现在极其渴求的宝物。”艾格隆更加热情了，“在这个人心浮动的时期，我请您尽力帮助我，阁下。”
蒙塞元帅这时候终于察觉到，艾格隆是认真在找自己求助。
与其说得意，他倒不如说有些好奇。
接着，他对在场的其他人做了个手势，这些人也会意纷纷走了出去，只剩下了两个人在会客室当中。
“那么陛下，您有什么事情需要我去做呢？”
“我希望您能够去阿尔及尔，替我稳住远征军和当地局势。”因为只剩下了两个人，艾格隆也不再遮掩，将自己和苏尔特商量后的想法告诉给了蒙塞元帅。
而这个请求，顿时让老元帅犯了难。
“我已经老了，陛下……渡海远征恐怕力有不逮。”
“我知道，但我恳请您帮我这个忙，因为此刻只有您，有如此威望和能力，能够为我解除这份疑难。”艾格隆继续诚恳地向对方请求，“而且，我是绝不会亏待您的，您将成为那里的总督，拥有绝对的权威，您还可以在陆军部当中拥有足够的话语权，不会有人影响到您的指挥和后勤……”
“把我扔到北非去，这也是苏尔特的想法，是吧？”老人突然笑了起来，仿佛在短时间内就已经想明白了这一切。“您过来找我，也是应他的要求对吗？因为如果是苏尔特的命令，我是绝对不会遵从的。”
艾格隆略微有些尴尬，但是他也没有对元帅撒谎，于是点了点头，“是的，阁下。但我可以跟您保证，我绝不是受他操纵和摆布才这么做的，而是经过了以我自身为基础的考量，我确实认为您能够帮我这个忙……”
“既然这样的话，我接受。”还没有等艾格隆说完，老元帅突然也点了点头。“但我不是为他，而是为了您的命令行事。”
艾格隆略感惊愕，随后满心感动。“谢谢您，阁下……”
他也知道，以蒙塞元帅如今的年纪，还愿意跑出去为他远征，虽然生活条件不至于过得太差，也不需要去冒炮火的风险，但是对一个老人来说，跑到不熟悉的环境本身就已经很危险了。
正因为知道，所以深感敬佩和感动。
“也许您比他更适合统领陆军——”他忍不住说。
艾格隆倒不是一定想要这么干，只是既然此刻他有求于人，当然就要扔出胡萝卜。
然而，他的这跟胡萝卜却并没有被对方所接受。
“不，您别忘了，我已经76岁了，陛下。”蒙塞元帅已经老迈浑浊的眼睛里突然涌出了些许泪光，“我不是以此为理由拒绝您对我的期待，我只是想要告诉您，我已经老迈不堪，精力疲惫，如果让我去管理阿尔及尔我尚且能够勉强胜任，但若是您希望我来执掌陆军，或者履行其他更加重要的职务，我肯定已经力不从心了，我不想因为自己的无能而耽误您的大事。
因此，我认为苏尔特元帅确实是合适的人选，他虽然贪权但是他知道自己的野心极限在哪里，他不会做出什么危害您的举动，在这种情况下，他的野心反倒是您的助推力，因为他集中权力、树立威望也在间接地帮您解决了麻烦，他的铁腕和顽强意志，可以帮您威吓住一切潜在的敌人。所以您大可以在这个时候继续信任他，等时机成熟之后再考虑让他退场也不迟……”
仿佛是害怕艾格隆怀疑他私下里勾结苏尔特，于是他又补充了一句，“请您相信我，我从来都不喜欢苏尔特，我们没有什么私交，我这些话都是出于为您考虑才说出来的。”
“我相信，元帅阁下。”虽然一贯是心狠如铁，但此刻艾格隆还是禁不住为老元帅的肺腑之言而感动了。“您如果有私心的话，又怎么可能拒绝掉掌握莫大权势的机会呢……”
“如果您有意的话，我倒是有另外一个职位请求。”蒙塞元帅突然说。
“您尽管说吧。”艾格隆连忙回答。
“我恳请您任命我当荣军院的名誉院长。”元帅轻声说了下去，“我听闻先皇临死之前，有遗愿要让自己日后归葬到荣军院当中，如果那样的话，我能够担任这项职务，将是本人在临死之前领受的最高荣誉，我永远不会忘记当年正是陛下封我为元帅和公爵，我今天所拥有的一切，大半也来自于他的慷慨馈赠，让我在巴黎的耶拿之战胜利游行中手持腓特烈大帝之剑……他给了我作为一个军人最荣耀的瞬间，所以我希望能够安息于先皇的身旁。陛下，我只有这么一项要求了，如果您觉得可以答应的话，就请给予我这份恩典吧。”
单说元帅这把年纪了还为自己卖命去远征异域，艾格隆就不可能拒绝他的这份请求。
况且，这份忠诚也正是艾格隆极为重视的。
“这真是我难以回报的忠诚啊……我怎么可能拒绝呢？元帅阁下，您放心吧，您不光会成为荣军院的名誉院长，您死后也一定会安葬在陛下身边，这是您作为一位战士和统帅所应该享有的荣誉，我保证！”
接着，他私下里向对方透露出了一个秘密，“不瞒您说，我正在寻求同英国人的和解，而作为和解的一项重要条件，我会让他们归还先皇的遗骨，然后按照他的遗嘱妥善安葬的。”
“那就好了，陛下。”老人露出了宽慰的笑容，然后轻轻地拍了拍艾格隆的肩膀，“我想，您应该不想拖时间，我会尽快打点好行装的，我虽然老了，但我的佩剑还没有生锈，只要有我在您不必为那里的一切烦扰。”
(本章完)