**： 又是一个多雾的清晨，在孤寂冷清的洛伊希滕堡宫当中，时间仿佛已经静止在了淡淡的薄雾当中，遗世独立而又被世界所遗忘。
洛伊希滕堡宫的主人，巴伐利亚的奥古斯塔公主如同往日一样，准点来到了早餐桌前，她年幼的孩子们也都乖巧围在餐桌边，安静地陪同着母亲用餐，整个餐桌一片寂静，礼仪固然完备，却缺乏家庭之间应有的温度。
自从公主的丈夫、欧仁-德-博阿尔内亲王逝世之后，洛伊希滕堡就陷入到了这种半停滞的死寂当中，他的遗孀日复一日，用照顾孩子来打发自己孤单冷寂的生活。
不过，最近以来，奥古斯塔公主稍微多了一种打发闲暇的方式——看报纸。
报纸就意味着和外界信息相连，更是一种“对世界抱有希望”的象征，而在公主阅读报纸的时候，孩子们谁也不敢出声来打搅母亲，只是各自用餐。
时间缓缓地流逝，公主放下了报纸，虽然没有说话，但她的眼神当中却比平常多了几分喜色。
促使她暗自窃喜的原因只有一个——波拿巴家族在法兰西又重新得势，眼看她年轻的义弟就可以重建帝国并且登上皇座了。
作为欧仁的遗孀，她当然乐于看到年轻的罗马王创造奇迹，因为这肯定会让亡夫在天之灵感到欣慰；但更重要的是，这个好消息，预示着她的孩子们可能将有着更加锦绣光辉的前程。
当年，为了讨好拿破仑皇帝，她的父王接受了和波拿巴家族的联姻，把她嫁给了欧仁亲王，虽然一开始她有些心不甘情不愿，不愿意嫁给一个“暴发户”，但是在婚后她又马上对欧仁亲王正直质朴的性格大为倾倒，非常满意这桩婚事了。
夫妇两个琴瑟和谐，一起度过了十几年的婚后生活，这期间经历了风风雨雨，见证了拿破仑帝国的辉煌与覆灭，还生下了好几个孩子。
然而好景不长，欧仁亲王在1824年英年早逝，让公主承受了惨痛打击，在悲伤之余，她不得不从此一个人支撑家庭，把自己的孩子们一一抚养**。
出于欧仁亲王的特殊地位，在帝国覆灭之后，他的亲王头衔已经不再使用，转而只能使用巴伐利亚国王敕封的洛伊希滕堡公爵头衔（也就是和艾格隆这个莱希施泰特公爵一样，成为了德意志低级王公），这个家庭也处在了“算是王族，又不太算”的尴尬境地，所以为了让孩子们未来有更加光辉的前途，奥古斯塔公主可谓是殚精竭虑。
为了“维持门楣”，她先后将两个女儿非常嫁给了瑞典王储和巴西皇帝，同时也让儿子们想办法去迎娶各国的公主。【在历史上，她的小儿子马克西米利安还娶了沙皇尼古拉一世的长女，让博尔阿内家族的一个分支定居在了俄罗斯。】
之前艾格隆来访问巴伐利亚的时候，特意抽出时间来拜访自己义兄的遗孀，而奥古斯塔公主和孩子们也热情地接待了这位年轻有为的罗马王陛下。
只不过，当时的奥古斯塔虽然很欣赏少年人的风范气度，却怎么也没有想到，短短两年之后他就能够君临法兰西了。
作为寡妇，公主对其他一切都已经不太关心，唯独放不下的只有孩子们的前途，而罗马王的重新得势，自然就是一个莫大的鼓舞。
正因为之前互相留下了好印象，所以她很自然而然地想象，如果自己的儿子们跑去找艾格隆的话，一定会被他重用。
公主的两个儿子，奥古斯是1810年出生如今刚刚20岁，马克西米利安是1817年出生，如今才13岁，无论哪个都被她从小悉心教养，既有贵族应有的礼仪又不缺乏学识，在公主看来只要能够得到罗马王的提携照顾，未来肯定就能够大有前程，甚至重新变成帝国亲王也说不定。
虽说这么多年来，博阿尔内一家人都很受巴伐利亚宫廷的照顾，但奥古斯塔公主的想法，在这个时代的人们看来这根本就没有什么问题，而是王公贵族们之间习以为常的事情。
几百年来德意志的小王公们就一直在法兰西和德意志的宫廷之间横跳——比如赫赫有名的欧根亲王，就是从小在路易十四的宫廷当中长大甚至还一度为法军服役，到后来才投靠到德意志皇帝的麾下和法国为敌的。
在这个年代，民族主义还没有彻底冲刷整个欧洲大陆，古老的封建规则仍旧在很大程度上主宰者人们的意识。她的儿子们哪怕跑到法国给罗马王效劳，也绝对不会有人会指责他们背叛了巴伐利亚的利益。
这些天来，公主一直都在暗中盘算权衡着，打算继续再观望一下局势，如果她的义弟真的稳定了局势，那她就准备暗中联系他了。
此时的奥古斯塔公主，还不知道自己的义弟已经暗中决定要把她的某个女儿扶上未来的比利时王国王后的位置，现在还在谋求同英国人交涉，如果她知道的话，恐怕她会不顾仪态直接大笑出来吧……
就在公主在餐桌边暗自思索的时候，仆人突然走了过来，给她带来了一个意外的消息。
“玛丽亚？她来做什么？”奥古斯塔公主疑惑地反问。
她的妹妹玛丽亚来拜访她了。
也不怪她疑惑，虽然名义上，奥古斯塔公主和玛丽亚是姐妹，理应相当亲密，但是实际情况却有着微妙的不同。
她们都是已故的马克西米利安一世国王的女儿，但实际上同父异母，玛丽亚的母亲巴登的卡洛琳公主，是国王的续弦妻子。
所以，对奥古斯塔来说，玛丽亚和她之间就是“后**某个女儿”这种程度的关系而已，谈不上有多少感情。
而且，奥古斯塔公主出生于1788年，玛丽亚和苏菲两个孪生姐妹出生于1805年，两边年龄差距巨大，生活圈子更是完全不同，平常自然也没有多少来往。
上次玛丽亚拜访这里，还是在罗马王过来拜访的时候，当时还闹出了一点小小的风波，自然让奥古斯塔公主更加没有好印象。
只是，不管怎么说，玛丽亚总归是她的妹妹，该有的礼数是不能不讲的，所以她很快收拾了自己的心情，接着离开了餐桌去接待自己这个不省心的妹妹了。
多日不见的这个妹妹，今天显然为了拜访自己而精心打扮过，虽然没有佩戴过于繁多的首饰，不过脖子上的项链吊坠却是一块幽蓝的宝石，将修长的脖子衬托得细嫩娇美，她的头上还戴着一顶缀有花饰的帽子，更加显得风采照人。
当然，漂亮归漂亮，但是这个妹妹年纪却已经很不小了，今年已经25岁。
在这个年代，王室子女一般20岁之前就已经婚嫁，如果一个公主到了25岁了还未曾婚嫁，要么就有可能终生不嫁甚至遁入空门去执掌某个修道院了。
不过看这个妹妹的做派，并不像是对侍奉上帝感兴趣的类型，也许是想要等某个国王来迎娶吧……奥古斯塔公主心想。
当然，对这个感情疏远的妹妹，她也不想干涉别人的生活，所以她只是客客气气地向对方微微颔首，“玛丽亚，你今天真是光彩照人，让我很是羡慕。”
“我更羡慕您，我的姐姐。”玛丽亚也一改往日飞扬跋扈的作派，毕恭毕敬地对着自己的姐姐行礼，“您有着幸福的婚姻，有您引以为傲的孩子，这都可能是我所无缘拥有的。”
“何出此言呢？以你的条件，如果你想要有这些，轻易就可以拥有的。”奥古斯塔亲切地笑了笑，“我想各国的宫廷有很多年轻人供伱挑选吧。”
“您这可是取笑我了，如果真的有很多，那我何至于今天还留在我们可爱的祖国里呢？”玛丽亚笑着反问，然后又话锋一转，“说起来，我今天来找您，是有个喜讯想要告诉您。”
“是什么喜讯？”奥古斯塔问。
“您应该已经知道了吧，罗马王在法国大获成功，眼看也许过得不久就会成为皇帝了。”玛丽亚回答。
“这个我倒是知道。”奥古斯塔矜持地点了点头，并没有透露自己的心情。“然后呢？”
“您也知道，我们王室蒙受了他的恩惠，之前得到了希腊的王位，我的王兄也和他关系不错，所以我国**的态度是乐见其成。”玛丽亚毫不顾忌地在姐姐面前透露着机密，“更何况，如果他未来真的成为了帝国的皇帝，那么保持两国友好关系，对我国的国家利益来说也是非常重要而且惬意的。”
“听上去确实没错，我也支持我们两边保持友好关系呢。”奥古斯塔公主又点了点头，等待着妹妹的下文。
“所以您就不能置身事外了呀——”玛丽亚看着姐姐，笑容满面地说了下去，“您是波拿巴家族的亲戚，而且罗马王对您颇为尊重，如果您愿意出力的话，那对我国来说自然就是事半功倍了您说对吗？”
“身为我国王室的一员，在需要我的时候我自然责无旁贷，所以国王陛下又希望我怎么做呢？”奥古斯塔公主反问。
见姐姐这么配合，玛丽亚也不再拖延了，她轻轻放低了声音，“根据我得到的消息，一旦罗马王加冕称帝，我国就打算派出一个正式的代表团前去祝贺，而在这之前，王兄就打算请您过去一趟，庆贺罗马王的胜利，并且让您代为转达我国的友好之情。”
听完之后，奥古斯塔公主顿时喜上眉梢，她正愁没有足够好的理由去拜访自己的义弟为孩子们求前程，眼下这不就是送上门来的机会？
可想而知，如果自己肩负上了两国未来友好的使命，那么自然会更加得到义弟的看重，相应的自己的孩子们也会被更加高看一眼。
只需要跑这一趟，就同时有利于自己的娘家和夫家，简直两全其美。
片刻之后，奥古斯塔才终于压制住了自己心中的喜色。“谢谢你给我带来的好消息，玛丽亚，我说过了，作为王室一员，我理应为王室和国家效劳，如果国王陛下需要我做什么，我都会欣然去做的。”
玛丽亚一直在观察着姐姐，看到奥古斯塔这么说，她也知道自己的计划得逞了大半。
接下来就是收杆了。
“不瞒您说，为了促成此事，我也一直在王兄面前提醒，我知道您为了孩子的前途一直都在殚精竭虑……”
被妹妹揭破了自己的心事，奥古斯塔也不生气，只是微微一笑。
“那还真要感谢你了。玛丽亚，你帮了我一个忙。”
然后，从玛丽亚的语气当中，她又察觉到了另外一点。
“那么你想要我为你做什么呢？”她连忙又问。
“您和您的孩子一起去拜访罗马王的时候，能不能顺便把我也带过去？”玛丽亚犹豫了片刻之后，还是单刀直入了，“如果您这么做的话，我就不必再去求王兄了。”
这个要求，虽然并不算苛刻，但是却让奥古斯塔再度满腹疑惑。
“为什么？玛丽亚？”
“我还没有去过巴黎，我听说那里繁华无比，所以想要去看看。”玛丽亚随口回答，“人生在世，总应该多见见世面嘛！我想去买东西，逛画廊，您不觉得很有意思吗？”
这个理由虽然看似荒唐，但是玛丽亚口中说出来却有说服力，不过奥古斯塔隐隐约约还是觉得有些不对劲。
“你是我妹妹，我当然很乐意帮助你。”奥古斯塔公主先说了客套话来铺垫，然后再婉转地表示了自己真正的想法，“但这牵涉到国事，恐怕我不能随意行事啊……”
“您就只是举手之劳而已，又有谁会因此而指责您呢？再说了就算有什么事情也是我自己承担责任就好了。”眼见姐姐婉拒，玛丽亚仍旧坚持。
“为什么？玛丽亚？”奥古斯塔公主又再问了一次，这一次表情变得严肃了不少，仿佛在说别再打马虎眼了。
她倒也不是完全不愿意帮忙，只是事关重大她不想被人蒙骗，至少得应该知道真实的理由。
看着姐姐严肃的神态，玛丽亚只能悻悻然耸了耸肩。
“好吧，我如果说是受人之托，您信不信呢？总之我是请您帮我一个忙了……”
“你可以说得更加详细一点。”
(本章完)
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