当夏露睁开眼睛的时候，第一时间就看到紧紧拥抱住自己的小妹芙兰。
此时，这个留着长长金发的孩子还在幸福地酣睡着，似乎在做什么美梦，看得出来，姐姐陪在身侧，给了这个从小就娇怯内向的孩子足够的安全感，她也无比珍视姐妹两个人独处的时光。
真是可爱啊……
看着妹妹酣睡的模样，夏露也流露出了和自身年龄不相符的母性笑容。
毕竟，这是她的血脉至亲，也是她从小就照顾长大的孩子。
虽然平常妹妹显得有点黏人，不过考虑到她现在的年纪本来就是最黏人的时期，等长大了就好了吧。
反过来说，等到长大之后，姐妹两个注定会有自己的家庭，现在这种可以相依为命的时间，更值得珍惜了。
夏露一边作如此想，一边小心翼翼地在不闹醒妹妹的情况下，挣脱了她的怀抱，然后走下了床，脱下了睡衣，换好了日常的衣裙。
属于夏露·德·特雷维尔小姐的美好一天，又开始了。
夏露一向是“主观能动性”极强的人，在一天睡觉之前，一般都会在心里计划好明天该做的事情，而且如果不出意外的话就会坚决做完，也正是因为有这种高度的自律和主动性，她才能够如此充分地发挥自己的天赋和才艺，博得所有人、尤其是皇帝陛下的赞赏。
想要成为宫廷的宠儿，怎么可能只靠单纯的撒娇卖萌呢？
如同往常一样，她穿上了名贵但又不过分装饰的呢绒裙子，头上戴上了一顶最近流行的淑女小帽，然后乘坐自己私人拥有的马车（不久之前妈妈赠送的礼物），悄悄地离开了枫丹白露宫，前往几十公里外的巴黎城。
本来，在离宫廷近在咫尺的地方有一座专门修建的小火车站，车站里有专线通向巴黎，不过这是专供皇室成员前往巴黎时使用的，夏露在自己私下行动时不想搞得这么大张旗鼓，反正马车也只是慢一点而已。
没过多久，她来到了巴黎城内。
此时的巴黎，相比十二年前陛下刚刚登基的时候，已经完全变了一个模样，街道被整修一新，并且形成了一些规划良好、道路宽阔的街区，在大部分街边还安装了煤油路灯，每到晚上，这些路灯都会华灯高放，点缀着这座城市浮华的夜晚生活。
更大的变化，是一南一北两个巨大火车站，每天都有数不清的人流在其中吞吐，借助几条通车不久的铁路干线，每天都有数不清的人流在其中吞吐，他们行色匆匆，为自己各式各样的野心而奔波。
当然，因为时间尚短，所以现在通车的铁路线并不多，但是随着时间的流逝，帝国**的第一轮、第二轮乃至更多建设计划落实，还会有更多铁路线以巴黎为中心延伸到这个国家的各个城市，犹如是血管供养心脏一样，将各地的资源和商品**到帝国的首都，用不了多久，一个个曾经孤立的小型经济圈将会被打破，改变这个国家的面貌也将彻底被改变。
为了铁路建设的需要，古老的城墙、以及之前为了方便收入城税而树立的环城栅栏都已经被拆除了，取而代之的是环绕着城市周围的一些坚固的棱堡，而在更远处一点的郊区城镇，建设了一批新的工厂，那些高耸的烟囱即使在城内的高处也能够隐隐约约看到。
也许正是因为这些高炉的缘故，夏露总觉得空气中好像弥漫着一股焦煤的气味儿，说不上难闻但总有一种奇怪的感觉。
不过，这些暂时并不是她所关心的时候，在马车停好之后，她沿着熟悉的小路，三拐两拐地走进了一桩高档的公寓楼当中，然后沿着楼梯来到了其中最高的一层。
她轻轻地敲了敲门，常驻在这里的护理女工很快打开了门，看到面前衣着精致华贵的金发大小姐，对方也并不感到惊讶——显然她来这里已经不止一次两次了。
“早上好，小姐。”她打了个招呼。
“早上好，女士。”夏露也轻轻向对方打了个招呼，然后再问，“老师现在怎么样了？”
“最近的状态有些反复，不过至少还过得去吧。”护工回答。
“那就太好了。”夏露点了点头，然后直接走了进去。
虽然现在气温有点低，但是在客厅和阳台所有的窗户都打开了，通风非常良好，以至于夏露打了个寒噤。
而在一个煤油暖炉旁边，她看到了自己老师熟悉的身影。
天才的音乐家、演奏家肖邦，此时就坐在暖炉边，一边取暖一边懒洋洋地看着自己的访客。
十年多以前，这位音乐家因为祖国的动乱而被迫流亡，最后来到了法国，他因为自己的天赋而受到了皇帝夫妇的亲切接见，并且因此一炮而红，成为了巴黎社交界的宠儿，人人都以聆听他的演奏为荣。
在当时，他还应皇后陛下之请，担任了宫廷的顾问，在夏露还小的时候，他偶尔会来到宫廷当中向“帝国二代”们授课，夏露也正是在那个时候，开始了自己声乐的启蒙，所以夏露叫他“老师”毫无问题。
不过，在几年过后，因为结核病发病，他主动远离了宫廷，但即使如此，他的顾问头衔依旧没有被取消，夏露也时不时会来到他的寓所拜访，聆听指导。
正因为结核病的缘故，曾经英俊倜傥的音乐家，如今却因为过瘦而显得形销骨立，但即使如此，他眼中那股天才的光芒仍旧没有消失，他澎湃的创作**和演奏欲望也没有消褪，他还是那个天才。
遵照皇帝陛下的吩咐，一群医学专家正在为他精心治疗，并且试图以他为模板制定一套行之有效的结核病药物和疗法流程，从目前的情况来看，他的状态似乎还不错，虽称不上“痊愈”，但并且还暂且得到了控制。
“老师，早上好。”夏露一见到他，立刻向他打了招呼。
“早上好，夏露小姐——”已经年过三旬的肖邦，用宽厚的笑容面对自己的学生和后辈，“我早就猜到你会来拜访我了，祝贺你，初次登台就大获成功。”
一边说，他一边顺便拿起了自己旁边桌子上的报纸，轻轻地挥动了一下。
昨天晚上的演奏大获成功，再加上她家族的名望和地位，她知道，自己肯定会成为报纸上争相报道的头条，和往常一样受尽同龄人的艳羡。
但这些夸奖大多数都犹如过眼云烟，夏露并不在意，只有真正来自于“天才”的夸奖，才会让她感到满足。
“和您比起来，这根本不算什么……”她假意谦虚，但还是露出了得意的微笑。
“初次登台就有这种效果，你大可以为此骄傲，因为这是伱应得的。”肖邦继续夸奖了她，“从教你开始，我就知道你肯定能有所成就，这不光是因为你有天赋——有天赋的人太多了，但能兑现天赋的人却寥寥无几——更是因为你愿意努力练习，愿意沉下心来把自己沉浸到音乐的技艺当中，而那些公子小姐们就没这份毅力，所以你能够成功……现在，你已经登堂入室了，继续走下去吧，我敢说，如果再坚持十年，你必将成为所有人都认可的名家。”
“谢谢您的夸奖……”夏露笑得更加欢畅了，“不过，音乐终究对我来说只是一种自娱自乐的手段而已，我倒没想过要把一辈子的心血都倾注在它的身上……所以，能够走到这一步，我就已经足够满足啦，至少这证明我迄今为止的努力没有白费。”
虽然对夏露的回答并不感到意外，但肖邦还是觉得有点惋惜。“真的不考虑一下吗？你难道不想被历史铭记吗？”
“我当然想要被历史铭记，不过想要完成这个目标，还有更好的办法呀……”夏露笑着回答，“我现在年纪还小，还可以分心，但等我长大一点，可以走上真正梦想的路，那时候可容不得我在其他地方分心了……”
肖邦顿时无言以对。
他这位学生年纪轻轻，而且漂亮可爱，但是却好像有着同龄人难以企及的心计，而且对权势、**非常热衷，虽然他知道这是宫廷人士的常态，但还是禁不住有些惋惜。
不过，人各有志，那也是没办法的事情。
一想到这里，肖邦勉强振作了精神，然后让夏露复盘昨晚的演奏，比如对协奏曲的哪些段落感到生涩，并且给出了改进的意见。
耐心的指导消耗了他本来就不够的精力，在交谈的尾声，他突然感到喉咙的抽痛，然后连忙拿手帕捂住了嘴，接着剧烈地咳嗽了起来，而洁白的手帕上很快出现了一些鲜红的血沫。
听到动静之后，带着棉纱口罩的护工连忙走了过来照料病人，而夏露只能遗憾地跟自己老师告别。
“谢谢您今天的指导，老师，请你千万要保重身体。”一边说，她一边向音乐家行礼道别。
“我没事的，夏露，再见。”勉强止住咳嗽的肖邦，抬起头来，用苍白虚弱的笑容向夏露道别，“真羡慕你还如此年轻，如此具有活力……不要浪费自己的天赋了，孩子。”
“您也还很年轻，比起我那微不足道的天赋，您才是耀眼的恒星，所以，请您好好活下去，为我们奉献出更出彩的光芒吧，老师。”夏露说出了临别之前的祝福，然后才转身告别。
离开肖邦的寓所之后，因为还有点时间，所以夏露干脆决定在巴黎逛逛街，然而，她还没有走多远，就被街道上嘈杂混乱响声给阻拦住了脚步。
她抬头看去，发现是一群打着标语的人正列着整齐的队伍游行，挡住了行人的去路。
这些人都穿着简朴破旧的大衣，头上戴着歪歪扭扭的帽子，在寒冬的冷风当中列队前行，口中还在不断呼喊着各种口号。
通过他们喊出的口号，夏露大概明白了他们的来路以及诉求——原来，他们是附近一家工厂的工人，因为最近老板降低工资还任意开除了几个加入工会的员工，所以在工会的组织下罢工，然后在街道上游行抗议。
而随着他们的呼喊，时不时也有类似打扮的工人或者失业者汇聚到这个队伍当中。
人群变得越来越庞大，口号声自然也越发震动，在冬风的催使下强行灌在她的耳朵里，震得她耳朵都有些刺痛。
而随着人群的聚集，闻声而动的警察们也迅速汇聚了过来。
穿着**的警察先是拉了一条封锁线，不再让其他人继续加入到这个游行队伍，然后和这群示威者对峙。
在几声怒骂当中，几块石子儿从示威者人群当中飘了出来，砸到了警察的身上，而这也犹如是一声发令枪一样，警察们迅速拿起了警棍冲向了示威人群。
在一阵短暂的交锋之后，这群示威者面对有组织的暴力终究还是被冲散了，人群四散而逃，然后犹如水滴融入溪流一样，消失在巴黎街上的人潮当中。
在转瞬间，刚才那短暂的示威和激烈的“战斗”就已经消失于无形，犹如从未发生过一样，一切都重归于平静，而周围的人也仿佛见怪不怪，眼都不眨地重新做自己的事情。
但是夏露知道，自己见证到了一场刚刚被镇压下来的罢工和示威活动。
根据之前通过的帝国宪法法案，工人拥有组织工会的自由，也拥有游行的权利，所以警察不好直接去镇压。
但是在同时，法律对罢工却有着诸多的限制，必须申请报备，不得无序罢工破坏生产，更不允许捣毁机器破坏私人财产。
而每次出现罢工示威，警察们也会使用种种手段，故意激化和示威者的矛盾，然后得到“合法”的借口，使用武力来驱散人群，控制秩序。
在这个年代，巴黎并不仅仅是一座美丽的文化遗产、一座用来给旅游者们欣赏的城市，它还是一座庞大的工业城市，是法兰西的工业心脏，它狭小的城市里有着数十万甚至上百万的劳工。
很自然的，劳资冲突时有发生，然后演变成暴力事件。
这绝不是巴黎街头发生的第一场警察和罢工者之间的暴力冲突，肯定也绝不会是最后一次。
夏露面无表情地注视着这一切，然后悄悄地乘坐马车，又回到了枫丹白露宫。
而她刚刚回到家里不久，她的好友珂丽丝忒尔公主就又过来找她了。
“夏露……你今天跑哪儿去了呀？一直都不见你。”看到她之后，公主满面欣喜地问。
银发公主有着精致的面孔，穿着华贵的宫裙，周围是金碧辉煌的宫殿；再对比几个小时前那繁忙嘈杂的城市、那响亮的口号，那场短促却激烈的冲突……简直好像是两个世界一样。
但终究，这是在一个世界里。
如果那边的世界崩塌，那么自己这边宛如天堂一样的世界也会崩塌……而这对自己、对自己的好友来说，将会是灭顶之灾。
所以，无论怎样，都不能让这一切发生……
“我刚刚去了巴黎，珂丽。”夏露简短地回答了好友。
看到夏露凝重而若有所思的样子，身为多年好友的珂丽丝忒尔公主，敏锐地察觉到了她有什么心事。“是碰到什么不好的事情了吗？你好像不太开心呀。”
“是的，我是碰到了点不开心的事。”夏露点了点头，然后简短地将自己刚才看到的一切告诉给了珂丽。
珂丽静静地听着，她的眼睛里渐渐流露出了同情之色，但却又有着十足的疏离感，毕竟对她来说这终究是另外一个世界的东西。
她之前被人隐藏在深林里，而后又来到了法国成为公主，她怎么可能对“失业”、“示威”和“暴力冲突”有实际概念呢？
“这些人真是可怜啊……要不我们给他们募捐一点东西吧？这样可以让他们好过点”。她小声提议。
“珂丽，你能够想得到应该帮助他人，这一点已经很不错了，比许多人都强。不过，世界上过得不好的人有那么多，我们可帮不过来的。”夏露向好友解释，“我也不是在可怜他们，我是在考虑另外一件事。”
“什么事？”
“就我所见，现在巴黎的罢工事件，比一两年前更加频繁了，可见现在经济环境不太景气……也许，之前一轮大发展造成的产业扩张和过剩，虽然**努力用各种手段消化，但现在难以为继了吧。”
虽然帝国确实在努力维持经济的繁荣，但是客观规律毕竟是客观规律，即使再怎么成功，萧条周期还是会不可避免地走来，在萧条的周期，失业率会升高，金融会动荡，会发生更多暴力事件，甚至会出现更可怕的事情，直到一切都熬过去来到下一个繁荣周期为止。
但正因为害怕发生“更可怕的事情”，所以夏露才为之担忧。
面对好友的解释，珂丽丝忒尔听得懵里懵懂，简直无法理解。
“所以，那又怎么样呢？”她小声问。
“我怕有人利用如今的形势搞乱子，激化矛盾，甚至……煽动暴乱。”夏露小声说。
珂丽丝忒尔眨了眨眼睛，然后继续看着夏露，面上并没有多少担忧之色。
“这是你家的江山，你难道都不在乎吗？”夏露以开玩笑的语气反问。
“反正这是大人们要管的事情吧……我们又管不了那么多。”珂丽用糯软的声音回答了，“再说了，反正对我来说，在哪儿都行，只要我们可以继续在一起就行了。”
夏露这下是明白了，她是真的不在乎。
喂，虽然你确实只是个“半路出家”的野公主，但你好歹拿出点皇室成员的自觉好不好！你不怕我还怕呢！她在心里吐槽。
夏露当然不愿意这种事发生。
一方面，身为皇室最信赖的贵族家庭之一，特雷维尔家族如今炙手可热，从家族利益角度来说，绝对不能容许帝国的统治有丝毫动摇。
当然，这一方面，她倒也不是特别担忧，毕竟帝国这十几年来确实“政绩斐然”，经济发展成果几乎所有人都能够看得到，纵使暂时不景气，但大多数国民必然还是对陛下保持着支持态度的。
尤其是在广袤的农村，更是把波拿巴家族当成了土地的守护神，这种精神上的崇拜使得乡民们每次议会选举几乎都支持帝国**的候选人，这也让帝国支持者在议会当中长期维持着多数席位。
说得难听点，哪怕巴黎发生了什么动乱，帝国也能够镇压下去。
另一方面，夏洛特昨晚的表现，却给了夏露一种极为不妙的预感。
夏洛特，你真的要玩火吗？
你可别把自己玩进去啊！
从小一起长大的堂姐，对她来说犹如是真正的亲姐妹一样，她无论如何也不愿意看到夏洛特走上绞架的那一幕。
所以，她注定无法成为公主那样的旁观者。
她就是局中人。
(本章完)