“娘子,程二爷登门求见,老爷遣小人来问娘子,是否接见?”主仆几人议论着施家,前院有人来报。
“程二爷一人?”商名姝问,弄清楚是为公还是为私。
“回娘子话,只二爷一人。”
商名姝思忖片刻后:“你将程二爷请到花园水榭里,备上茶水茶点。”
粉墙黛瓦,高脊飞檐,层楼叠院,曲径回廊,亭台水榭。哪怕是县中老宅,商府也一样不缺。
手执团扇,裙裾轻摆,青丝飘逸,随风缓舞。
程赦立在水榭美人靠前,望着商名姝步落无声带着两个丫鬟款款而来。
桃花色的长衫衬得她娇嫩灵秀,轻纱如雾。今日只一支玉簪挽发,乍一看素雅至极,胸前垂落的押襟衔着上等羊脂白玉,光泽柔美,雕工精湛。
这一块玉贵过一整套头面。
“程二爷。”商名姝上前行礼,自然招呼,“二爷请坐。”
程赦回礼后慢商名姝一步落座。
禾穗斟茶,袅袅白烟升起,商名姝开门见山问:“二爷寻我,所为何事?”
“三娘子,那夜你是从何处得到消息,赶至渔梁坝?”程赦也不绕弯子,“我从令尊口中得知原委,派人查过,未曾寻到给商夫人递消息之人。”
原来是为这件事。
商名姝猜程赦是想通过这条线索查出倭寇更多行踪,痛恨倭寇的她很乐意帮忙,但她没法子变出一个人:“实在抱歉,我也不知是何人?那夜我恰好噩梦缠身,又逢姨母递来的消息,不去一趟,于心难安。”
程赦幽深的双眸静静看着商名姝。
显然他没有信商名姝之言。
商名姝从禾穗手中接过茶,淡定品茗。
“三娘子可有怀疑之人?”无奈之下,程赦只能退而求其次,“那夜大量倭寇潜伏入城,若非有人好赌当火铳被上报官府,只怕他们现在已经隐入你我身边。
一计不成,他们误以为是我程家坏他们好事,特意对舍弟设局,若非遇上三娘子,我程府已置于险境还未察觉。
这些人无孔不入,三娘子无论怀疑何人,还请相告,程某自会调查。”
“二爷,我与你一样痛恨倭寇,我祖父死于倭寇之手。”商名姝面色诚恳,“若有蛛丝马迹,必不会隐瞒。”
程赦这才相信商名姝的确没有刻意隐瞒什么,想到商名姝无利不起早的性格,他不由道:“三娘子日后若有消息,还请告知程某,程某不仅能给三娘子牙帖,还能给三娘子弄来火铳。”
“当真?”做梦都想拥有火铳的商名姝眸光齐亮。
她双眼本就生的灵动水润,此刻更像万千星辉碎于眼底,晶莹明亮。
程赦莫名有些不敢直视这双明眸,低头饮一口茶:“当真。”
品完茶,他眉头一皱,目光盯着茶水。
心喜的商名姝看他这模样忙道:“这是我二姐新研制的茶,尚算能入口,还需改进。”
程赦了然,又看饮下一口,这次他仔细品味:“这茶甚是独特,我从未闻过香气如此霸道之茶,三娘子若能赶制出来,明年贡市只需冲泡一壶,无需多言,自会引来茶客。”
“二爷所言极是。”商名姝也是这样的打算。
贡市乃是番邦进贡之后,朝廷举办的商市,这些外邦之人会带着他们国中的商人与稀罕之物,与他们这些商户互通有无。
这样的商市必须持有牙帖,官府才会准许入内兜售。
牙帖是官府发给牙行的通行证,凡买卖必需经过牙行,不得私自贩卖。
这也是那日商名姝寻程赦帮忙弄到牙帖的原因。
牙帖需官府评估后发放,徽州府商人太多,资产达标者不知凡几,想要牙帖的人不在少数,商进樑没有门道。
二人并不熟悉,程赦一时也不知再说些什么,起身欲告辞,突然又想到一事:“三娘子,程某近来听闻陇西一带有人谎称有门道送茶入贡,不少大贾被骗得负债累累。”
“多谢二爷告知。”商名姝真心感激。
她身为女儿家被关在这一方天地,商进樑对她出入不禁,却也听不到府城与歙县之外的声音,偶尔师兄弟们来信言及山河辽阔,多是些趣事……
小娘子诚心诚意时,那双眼睛更加明亮慑人,仿若藏尽世间朝晖,满蕴生机;鲜活之气自瞳中流溢,与之相触,心中烦扰皆如薄雾遇阳,消散无形。
“不必言谢。”程赦声音不自觉放轻几分,“程某尚有事在身,不打扰三娘子。”
“二爷慢走。”商名姝大大方方送客。
转身回房,提笔修书一封,派禾木送到驿站,看看能不能找到机会送到陇西。
本朝建国时朝廷规定“非军国重事不许给驿”,但随着商贾起势,朝廷对货物往来的运输关卡收费高昂,越来越多的贵族与巨贾开始依赖驿站运输。
“所载物件,一箱一柜而已,辄用一船,夹带客商,多装私货”的现象屡见不鲜,朝廷对此也默认。
驿站比私镖更安全,一封信轻便,商名姝出手阔绰,很容易被送出。
夜间,商名姝早早就寝,商进樑披星而归,哪怕听闻她已经歇下,也等不及明日,命人将她叫醒到书房。
“爹是想问施大郎坠崖一事?”商名姝猜到事关重大,商进樑回来必然迫不及待追问她,但不知商进樑几时归,她懒得等。
“你果真听得有人要谋害施大郎嫁祸与你姐妹二人?”商进樑总觉得有些地方想不通。
商名姝轻声笑:“爹以为就凭女儿和施大郎值得倭寇费这份心?”
“哪里费心?收买个小厮,掌握施大郎行踪,顺手之事。”商进樑就是觉得不费倭寇什么心就能达到目的,才信真是倭寇要挑拨他们两家关系,“前些日子,倭寇还费心给程三爷做局!”
比起对付程勉,对付施广超的手段显得分外不上心。
“施家能与程家比?”商名姝不愿与商进樑掰扯,“雇凶杀人的是施清玉,信与否,由爹自决。”